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    了这小物件！这时又有人道：“这老汉故弄玄虚，此物原不过是哄小儿的。”

    老汉仍旧不语，又打开另一匣，取出几十块小木，有圆有方，有长有短，经他手细细一阵摆弄，便成了一座三层楼阁，老汉用力推了推这木楼，竟纹丝不动！有好奇者上前细看，才知各接处皆巧用了孔明锁（2）的扣法，不禁啧啧称奇。

    离了老汉的小摊，太子本还欲再游逛一阵，无奈天色已晚，他等须在酉正前回宫，遂不得不作罢，匆匆往回走。

    回到南宫府，自还由后门入内，倒也神不知鬼不觉。留在前堂的众宫人皆以为他等醒酒回来，便各自忙碌起，准备回宫。

    南宫霁趁此隙交于越凌一木匣，道：“方才见那燕几和小楼倒还有趣，因而送盒小物件与殿下解闷！”

    越凌奇道：“你何时竟？。。。”

    南宫霁笑道：“何时得的不打紧，殿下喜欢便好。”

    越凌道：“却怎知吾喜欢？”

    南宫霁道：“猜的。殿下先回去摆弄着，若到时厌烦了，还如先前一般，退还于我便是。”

    越凌接过笑道：“好！”

    注：

    （1）燕几：古时一种用以宴会的“组合家具”，长度不一，可以错综排列成各种图形的几桌。实则类似于现代简易七巧板。

    （2）孔明锁：也叫八卦锁、鲁班锁，曾广泛流传于中国民间的智力玩具。是中国古代民族传统的土木建筑固定结合器。不用钉子和绳子，完全靠自身结构的连接支撑。

    第20章 父子

    九月中，朝中出了件大事：羌桀主魏王拓跋裕薨，其子拓跋温即位！大梁派使吊唁，使者回朝奏称拓跋温骄僭，梁使此去竟未得许入到他都城兴庆，且拓跋温不曾受封便已称王，看来已生不臣之意！

    一时朝中人心不安，虽对如何处置拓跋温尚无定论，然上已下旨命预饬边备，看来形势是不甚好。

    话说多事之秋，此逢前朝多事，后宫却也不宁，先是德妃于九月初薨逝，不几日，又闻沈昭仪染重疾，到十月中，病势愈沉！天子垂怜，进封其为淑妃！然受封不过半月，其便已近垂危。

    自然，此些与南宫霁皆不相干，他的日子倒是波澜不惊。

    这日下学早了些，南宫霁便带着两个小僮出外游逛。经过丰乐楼时，远远闻得呼唤之声，回头望去，见酒楼门前立着一人，正笑而向他招手！此人看去二十四五年纪，衣着素朴，却身姿雄伟，眉目英挺，气概端凝！

    南宫霁笑拱手迎上：“张兄，竟这般巧！前次大喜，还未及去贺你，今日正好由吾做东，定要饮个畅快！”

    那人大笑称是。

    二人遂入楼内坐下，叫了些酒菜果品，对饮开了。

    要问那人是谁？乃今科进士，临濮人张放！

    说起此二人的结识，倒还是段趣事：两月前张放入京应考，也是在这丰乐楼中，二人邻桌而坐，各自独饮。酒至半酣，或是觉无趣，便互敬了一杯，三言两语攀谈来倒觉相投，因而一道饮了半宿，皆是大醉，连酒钱终是由谁付的也记不得了！

    此回过后，便算结交了。

    上月殿试发榜，南宫霁得知张放中了第一十八名进士，倒也备了礼，可惜彼时不得闲，只得命人送去道贺，且之后也未得隙再见，因而不知他是否已得官赴任。今日才知，朝廷已命之判永兴军，过两日便要启程西去。

    南宫霁叹道：“怎去那等偏远处？”

    张放道：“本是要去应天府做推官的，然吾不愿，自请去边陲赴任。”

    南宫霁蹙眉：“汝难道未曾听说，当下西陲可不太平，张兄一介文人，此去岂不冒险？”

    张放笑道：“文人便不可戍边么？”

    南宫霁道：“吾并非此意，只是你如今，本可平步青云，又何必到西陲受那风吹沙袭之苦？”

    张放闻言略沉吟，举杯一饮而尽，才叹道：“吾原当汝为知己，不想汝胸中竟也怀这等世俗之见！”

    南宫霁一怔，但觉面上有些热，垂下眸道：“世情如此！若非不然，张兄又何苦千里上京？”

    张放讪然：“此话。。。也不错，世人博取功名，多为求显达，吾自也不能免俗！然而，吾等既为人臣，首当还是分君之忧，国之安危、民之生计，本才是紧要，而一己之私利，在此大义之前，实是微不足道！”

    南宫霁闻罢笑道：“听兄这一席话，弟如醍醐灌顶！弟见识短浅，先前之言，多有冒犯，还望兄见谅！”言罢，举杯敬上，以为赔罪。

    张放自非度量狭隘之人，当即领他此意，一笑饮下。

    放下酒杯，眉头却复紧起，叹道：“说来，只可惜我朝重文抑武，吾如今乃是一介文臣判官，纵是有心报国，去到西关，依旧不能披甲上阵、平夷定疆，又有何用？到底，不过是虚背一身功名罢了！”

    南宫霁却摇头：“此言差矣！孰言文臣便不能定国安疆？君不见当年澶州城上，寇公之神威邪？”

    张放大笑：“此话倒不假，寇公当初临危受命，北上驱寇，乃是真英豪，不愧国之桢干、士之楷模也！吾若能及之一半，便不枉此生！”

    南宫霁举杯再相敬：“依我之见，兄之豪迈，不逊寇公，建功立业，指日可待！”

    张放同举杯：“好！有你这番话，此杯吾须饮尽！愿有朝一日，吾可如你所言，在西陲建功立业，到时定不忘你此番鼓气之功！”

    两日转瞬便过，张放离京赴任之日，南宫霁无暇相送，只得令家僮代为前往，敬上一壶酒以表心意。

    张放自领下他这份意，且教家僮带回书信一封，内中惟诗一首，乃前朝陆龟蒙所作：

    丈夫非无泪，不洒离别间。杖剑对樽酒，耻为游子颜。

    蝮蛇一螫手，壮士即解腕。所志在功名，离别何足叹。

    果是有志之人！且其尚留话：“此番离别无需伤怀，他日成大功回朝，再共聚酣饮！”

    南宫霁闻之不禁苦笑，待他功成名就，自己还怎敢深交？！

    十一月初，宫中再传噩耗，沈淑妃薨逝，身后追赠贵妃，施恩其族，不在话下。

    二皇子虽幼，却至孝，为母居丧，哀戚过人，绝食多日，竟至昏厥。至病愈，进为豫国公，然皇子以居丧却之，上勉强不得，只好留待年后再论。

    沈妃新丧，二皇子却因祸得福，恩遇更甚以往，虽是常理，然宫里朝外的猜议也日渐加重。

    事到如今，南宫霁自不希望东宫现何闪失！毕竟他与太子已算得相知，越凌心性虽说古怪些，然绝非暴戾，今后纵然做不成个威服天下的英主，然为个守成的仁君倒也绰绰有余，总不至搅翻天下，涂炭生灵；二皇子越植却城府过深，虽当下尚年少，然凭日