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    头低腰的，皆不出声。沈裕章咳嗽了几声，仰头再问一遍:“有异议否？”众人皆讶于今日突变，还没缓过神就要查到自己头上，再不愿也不得不配合得摇头。

    李韫之一脸茫然，向叶栾看过去，她也只是淡微摇了摇头示意原先不知会有官职变动。

    “无事的先散朝，政事堂的人一会去中书省商议策要。”沈绥上前搀扶沈裕章，两父子刚好背对着叶栾，忽然她瞥见沈裕章的手向后指了指，随即沈绥向后看来，叶栾猝不及防移开眼。

    在完全看不见他之前，叶栾好像看见了他在笑，嘴角微微勾起的。

    参知政事叫到她，叶栾走过去，他拉住她说了几句赞赏的话，又问了陈弥在哪里，叶栾反问:“今日没来朔朝，怕是病了请过休沐了吧。”

    他有些狐疑地看了她半晌，确保她脸上仍淡淡地挂着笑，才摸了摸自己的鼻子，转而发现来人:“咦，沈都护。”沈绥嗯了一声，曹参知也没觉得有哪里不对，转身就和其他阁老去了政事堂。

    “沈丞相说我什么了？”她敏锐地察觉到沈绥某种愉悦的心情如同泡沫，浅浅浮上来也快感染到她。

    沈绥宽大的袖摆盖住了叶栾的袖子，袖摆下，他轻轻握住了叶栾的手，她细细的手背贴着他的掌心，道:“丞相夸奖你，特遣我来慰问。还有，祝贺叶侍郎升迁青云之喜。”

    叶栾蹙眉，然后偏过头轻轻笑了一声。原来官职变动是明目张胆的私心，只是不晓得李韫之到底愿意与否。沈绥好像看出的考虑，道:“早先，韫之便与我说过相比文绉绉的礼部侍郎，更想当大理寺卿去天天查案判案，体验人心善恶，这番也算成全他。”

    两人在角落，且沈绥高大的身子挡着她，倒也不被旁人看见些什么。没说多少，又各自走开。

    叶栾按官职擢升的规矩先去领了告身，官服，再回到礼部公房，李韫之就收拾好了东西对她半是语重心长半是兴奋难掩道:“我走了，左右尚书不作为，这个礼部的半边天就压你肩上了，”他拿出一本厚厚的册子，行事作风颇像叶栾卸任平楚县县尉，对文明焕的那样，“担任侍郎的种种事宜及简要都在这里，我原本也不像会记录的人，只怪这礼部平日清闲，只好学习。以后有什么人看轻你，送我大理寺来，大理寺四十八种严刑拷打之法全给他使上。”

    “晓得了。”李韫之是朝堂上少有的真正明媚之人，他看得清，离得远，将自己保护地太好才如此爽朗健康。叶栾望着他年轻得意的笑颜，忽然有些欣慰，也有羡慕。

    入夜，沈府里来了人，直接在礼部公房找她回去。那下人支支吾吾说不清楚，叶栾还以为出了什么要紧事，一身大红官袍未来得及换就趁星光熹微，踏上马车去了沈府。

    无声，照常的不热闹。叶栾自己清门熟路地走到内苑，一户小窗微微透亮，竹篾纸上映出人影。这里的草丛中竟连会发声的小物也没有一只。愈近，敲棋声愈重，是沈绥在下棋。

    她胶着在窗口，不知在想什么，只是看着那窗上他侧边栏脸的影子。身后草木窸窣，叶栾忙回过头，称道:“阁老。”

    沈裕章摆摆手，拄着拐身子微塌，颓老的眼睛已看不大清楚，问道:“你是谁？”

    “在下叶栾。”叶栾让步，让他走到里面去。

    叶栾没有听错，沈裕章走过她时，语气自然而绝对道:“不，你是御史大夫叶逅的女儿，馥羽丫头啊。”

    沈绥放下棋子，给他拖了凳子坐。老人长长地叹息，双手握着杖柄，道:“你之前送我的香料，乃是你父亲独创的。他与我有同贬蜀地之谊，这香原本还是湓地除湿用的，对止咳也有效。配比用料相同，什么都一样，这世上哪有这么巧的事。”

    叶栾站在他跟前，如同晚辈对长辈，也是门生对老师:“原来您早就知道，晚辈也就不隐瞒了。我是叶馥羽，现在叫叶栾。”

    “猜到你身份时，我生怕你是为了单单报仇才进入朝堂，不把颠倒黑白的朝廷搅乱绝不罢休。但时日过后，你不愧身为世代武将叶家的女儿，同你父亲一样恩怨两清。袁濂死了，余党未尽，王朝还在波荡，以后的路还长，”他难得一下子说着许多，目光转移到棋盘上，“你们出去吧，出去。”

    叶栾有些不放心，转眼看向沈绥。他径直走过来，竟当着沈裕章的面从背后挽了她的另边肩膀，轻声说了声“没事。”向沈裕章告安后便带着她走。

    第38章 远行客

    虫子潜藏泥土里安眠，夜色都寂静。枯叶褪去颜色，在地上干硬地半卷着，踩上去咔咔作响。叶栾叫他名字，沈绥“嗯”了一声。

    “你家仆人找我的时候那样着急，但府里好像没出什么事罢。”

    他轻轻笑，道:“可能是新来的不明白状况，但我找你的确有事，有一个人要见你。就在前面。”

    叶栾顺着看过去，成排列起的屋子里，有一间亮着光。“里面是谁？”一贯的警觉突然窜出。

    “单芳，李宜鸢的乳娘。她昨天就来这里，求我带你见她。这事好像公主府不知道，他们已经在找人了。”

    几载国子监外的时光，一触及单芳，她便想起那双下垂的眼睛和说起话时厚得会颤抖的嘴唇。她会等着李宜鸢下课，这与叶栾等着谢禹舟当然不同。这样两人常有说话的机会，但交情不过几句话，且都是单芳在讲，叶栾想不到她为什么非要见自己不可。

    “行，我进去。”说完，她撩袍抬腿上台阶，却瞥见沈绥也走上台阶站在她旁边，她伸手一拦，道:“你也要去？”

    “我不放心。”沈绥实话实说。

    叶栾摇头道:“她既到你这里来要求见我，而不是直接去隔壁或者礼部找我，想必有些道不明的原因。你还要去安西都护府，必须避一避。”

    夜色浓得看不清对方的脸，但叶栾明显感觉到，沈绥的目光烫在她脸上。好像被什么又烫又锋利的东西戳了一下，叶栾的眼尾只是跳了一跳，不知继续说什么，转身就上去开了门。

    那地方是迟早要去的，一个回到陇右道，一个留在都城长安。只是她才反应过来不该在他离开前，提起要离开这种事。

    单芳坐在烛火旁，眯着眼睛像在睡觉。不过一听见推门声，她便马上睁开眼睛，坐得端正，垂在膝盖上的扇子重新捏到手中。

    “叶侍郎，奴是长公主的乳娘。”公主府的人，不管是李宜鸢自己还是她的仆侍，都有那么一种理所当然凌驾于人的高傲，这是她小时便领教过的。不成想现在，见面介绍仍以身