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    万别去啊，这片沙漠可是一片著名的‘死亡地带’。我在这里住久了，见过很多像你们这样的旅人，自认为无所畏惧，结果都有去无回。”

    “没办法，生活所迫嘛。”张择瑞假装颓废的说道，配着那副惨白的脸，倒是极有说服力。

    客栈老板摇摇头，坚决地说道：“那也不行。是讨生活重要，还是命重要？”

    见他这般坚决的阻止他们，张泽瑞有点来了兴趣，半是好奇，半是玩笑的问道：“难道沙漠中有吃人的怪物？就像那些人常说的‘死亡蠕虫’不成？”

    客栈老板摇摇头，唇上抵着一根手指，一脸神秘，示意他凑过来听。

    张择瑞凑了过去，老板用一种神经兮兮的口气，贴着他的耳朵，轻声又害怕的说到：“那可比吃人的怪物还要可怕，大漠里，有沙盗。”

    “噗，哈哈哈！”

    张择瑞乐了，指着严辞，学着他的样子，一脸神秘兮兮的问道：“那你知道那人是谁不？”

    老板摇摇头，还是第一次注意到那个身形颀长，俊逸的白衣男子。

    “那就让我告诉你吧，他啊，可是这里的沙盗头子，这一片都归他管的。实话告诉你吧，我们就是专门来打劫你的。”

    “啊！”话音未落，老板就吓了一跳，大惊失色，一个猛跳，撞倒了柜台旁的一把椅子，跌倒在地。

    张择瑞望着老板的窘态，终是忍不住哈哈大笑，连不苟言笑的严辞也是忍俊不已，轻轻勾了勾唇角。

    那客栈老板才知晓他在戏弄他，倒也不恼，绷着大半天的脸，也笑出了声。

    等他们笑完，老板才正经的说道：“我是说真的，那里真的很危险。之前也有一个侠客，途经此地，恰好投宿在我的店里，也是坐着你这个位子。我也将今天所说的话重复了一遍，谁知他听了我的话，不信这个邪，还大放厥词：‘就是要真的遇到他们才好玩呢！我正巧会会他们，为民除害。’谁知，那伙强盗正巧也在那，听着他说了那番话，跟踪了他大半月，直至他即将走出荒漠时，才突然出现，杀了人，抢了钱，扬长而去。”

    张择瑞似乎深以为戒的点点头，老板见他似乎真的听进去了，正欲欣慰的点点头，感叹一句：“孺子可教也。”

    他却突然道：“我也是说真的，他真是这的沙盗头子。”

    客栈老板咧了咧嘴，忍不住笑骂了一句，眉宇之间仍是挥之不去的担忧。

    第二天，老板仍然是忧心忡忡的送他们上路。

    张择瑞在出使之前，其实并不曾考虑过这些问题，因为实在是不可能再出什么纰漏，他们已经将所有的一切不定因素和风险，计算在出使的准备工作中了：

    随行的人员很少，仅有十多人，其中有俩三个随从，以及几个士兵，皆是严辞在绝对值得信任的人中，一再的精挑细选出来的.

    随从的人身上也没有什么财物，素面朝天，穿着朴素。就他们俩个伪装老板的，穿得好一些，就是一些粗布衣服而已。

    只有一队镖局的人为他们押镖，压的镖也不是什么特别贵重的金银珠宝，就只有普通的十几车，都拴在运输货物的骆驼上。也不是很贵，就是恰好合万担粮食。

    但他绝对想不到，有些事物甚至比盗贼好可怕。

    张择瑞比较自来熟，偶尔在路上精神好些时，也会与镖局的人聊聊天，戏称“你们可要保护好这些骆驼了，毕竟它们运输的物品，就算是他们加起来，也没有他们重要。”

    当然，他并非在于他们开玩笑，因为事实就是那样。

    那十几车的粮草的确就是那般重要，甚至说，他们前往西北军营的根本目的，就是送去他们所带的这些粮食。

    毕竟，打了几个月的仗，不仅是蒙古部落，祉国军队也即将弹尽粮绝了。

    以接受求和的方式，来掩盖向军营输送物资的真实目的的方法，正是木尧提出的。

    他当时就已经是兵部尚书了，而张择瑞作为侍郎，是他的下属。

    毕竟，若是大张旗鼓的向前线运送粮草，定会让敌人察觉。

    而那些蒙古骑兵此刻最缺的是什么？

    粮食啊！

    如果此刻，他们同样知道祉国军营也是将近断炊之日了，而且还有十几车正在隐秘地向战争前线运来。

    那群饿疯，又凶残成性的游牧民族会做什么？

    实在是再明显不过了，而这同样也是张择瑞所担心的。

    但木尧在出发时，一直信誓旦旦的保证，发誓说：这一趟绝对没有问题，他们一定能安全送达。

    他甚至还愿意以项上人头作保，以证明他的忠心。

    既然他已经发了毒誓，张择瑞也只得姑且相信他，忧心忡忡地上路了。

    作者有话要说：　　接下来很长的一段故事都是在将他们当年的往事抽丝剥茧，不会有太子殿下他们的戏份了。慢慢看吧，毕竟，我写这篇故事也还没写到结尾。大致是在二月之前写完这篇故事，然后一次性或分上俩三次发完。个人还是挺喜欢的。

    ☆、荆条（叁）

    张择瑞一行人在西北的戈壁大漠中赶路。

    张择瑞坐在轿中，裹着厚重的毛毯，明明是炎炎夏日，他却因热疾，不得不忍受这过高的温度。

    不久，就汗流浃背。

    几个由侍卫伪装成的轿夫抬着轿子，摇摇晃晃的走着，路上颠簸不断。

    张择瑞面无血色地坐在轿子中，每隔几十里路，都会令人停下轿子，让他下车休息，吐出胃中的食物残渣，直至无物可吐了，只能咳出些胃酸，黏黏糊糊的。

    “咳咳。”张择瑞的咳嗽声又一次从轿中传出。

    严辞终于忍不住了，掀开轿子的窗帘，关切地询问道：“您没事吧？您要是实在受不了长途跋涉，我们就停下来了，休息一会吧。您看，可行不？”

    语罢，严辞就伸手示意轿夫停下，唤来了随行的几个侍从。

    张择瑞连忙阻止他，病态消瘦的脸上半是感激半是无奈，道：“不必了，我自小就是这样，身上的毛病就总会时不时的冒出来，习惯就好了。”

    他还未说完，那几个随从就已经奔到他们面前。

    为首的一人作揖请安道：“镇西将军，张侍郎，有何吩咐？”

    严辞瞪了他一眼，看了看周围。

    那人就从善如流的改口道：“大老板，掌柜的，有啥吩咐哩？”

    严辞这才满意地点点头。

    张择瑞本想开口道：“无事。”让他们再退回去，为让他们白跑这一趟，表示自己的歉意。

    严辞却是十分自然的问了一句：“老人家，水袋中可还有水？我掂量着，我们仅凭这些水，怕是无法再撑几天了。”

    那人