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久。” 那狱卒眼睛雪亮,口中说着客气话,手上轻快的一抹,二十两银子便被他藏入袖子里,更无二话转身便招呼开了小门,一群人鱼贯而入进到院子里。有了银子开道,事情办得也利索,盏茶之后,宋楠已经置身在天字一号死囚牢房的走道里。 牢头提着灯笼在阴暗腥臭的过道上走着,两旁的牢房里不时传来哭泣叫骂之声,不时有枯瘦的手伸出栅栏缝隙,试图抓住行走在过道上的众人的衣服。牢头和一名狱卒大声呵斥,毫不留情的用棍棒击打伸出来手臂,打的一片鬼哭狼嚎。 “宋侯爷您别见怪,进到这里边的基本上都是没活路的,这些家伙也都刁横的很,您想,在外边杀人放火谋反贪污什么坏事都敢干的人,能有什么纯良之人?”牢头回身解释道。 宋楠摆手道:“我明白,刘瑾关押在何处?” 牢头道:“在前面的单间里,宋侯爷,朝廷严禁行刑前探视犯人,小人这可是给您破了例;您抓紧着点,可莫让小的为难,上面知道了,小人恐怕这饭碗保不住。” 侯大彪斥道:“啰嗦什么?你当我们不知道规矩么?丢了刑部的差事老子给你安排北镇抚司诏狱的差事,油水更足。” 那牢头点头哈腰不敢再多嘴,片刻后众人来到走道尽头,两名狱卒站在一间牢房门前弯腰等候,牢头掏出一大串钥匙,开了门上的一把锁;一名当值的狱卒也掏出一把钥匙开了另一道锁,牢门才算真正的打开。 “侯爷,人在里边,您慢聊,我等在外边守着。”牢头哈腰笑道。 宋楠点点头道:“辛苦了,侯大彪,等会给这几位兄弟一人打赏十两银子,你们都在外边候着,我一人进去便是。” 侯大彪王勇等人应诺,站在牢门外守着,宋楠提过灯笼,伸手一推那厚重的木门,吱呀一声,牢门轻轻开启,迈步进去之后,昏暗的灯光里,只见牢房空空,乱草铺上空无一人;宋楠提着灯笼转了一圈,才在角落里看见了一个披头散发的背影盘腿而坐,那正是刘瑾。 牢房中进来了人,刘瑾却毫无知觉,头也不回,宛如老僧入定一般。宋楠迟疑了片刻,将灯笼挂在墙壁的钩子上,将提进来的一只食盒在草铺上放下,慢慢从里边取出带来的饭菜酒rou,满满的斟上了一杯酒。 “来者何人?这时候能来看我的人想必绝不是我的亲眷故交。”刘瑾忽然开口说话了。 宋楠直起身子对着刘瑾的背影拱手道:“刘公公,我是宋楠。” 刘瑾的身子一抖,缓缓转过脸来,乱发之间一双锐目如电,宛如两柄尖刀刺向宋楠。 “我当是谁,原来是宋大人,你害的咱家还不够么?咱家到了现在这个地步,你还来炫耀一番是么?” “刘公公,先来用些酒菜吧,这天牢之中的饭菜滋味一定不怎么样,公公这几天恐怕也没吃下什么东西,来吧,吃点东西,不管如何,肚子是要吃饱的。” 刘瑾冷哼一声缓缓起身,身上叮叮当当一阵作响,那是手铐脚镣之声;哗啦啦,哗啦啦,刘瑾一步步走到草铺旁,盯着宋楠半晌,忽然猛一伸手,将草铺上的酒菜尽数横扫在地,顿时乒乒乓乓一阵乱响。 外边王勇和侯大彪等人听到异响,忙高声询问:“大人,出了什么事?” 宋楠叫道:“没事,不用进来。” 刘瑾冷笑道:“宋楠,你假仁假义作甚?咱家有今日便是拜你所赐,要你来装什么好人,卖什么乖巧?没想到咱家会被你这个小人所陷害,竟然会死在你的手上,咱家悔不该没有早些决断,绝了你这个祸根,以至于今日之祸。” 宋楠摇摇头,伸手将落在地上的肥鸡猪蹄等物捡起来放在食盒里,抬起头来看着刘瑾道:“刘公公,干什么跟酒菜撒气?这些果腹之物可没惹你。不错,却是是我一手设计的你,你才会这么迅速的被打翻在地,可是你说的自己甚是无辜,这一点我是不同意的。我跟你之间本来无需到这一步,若非你数次对我下手,欲置我于死地,我也不会这般对你,你有今日也是你自找的。” 刘瑾冷笑道:“说的好轻巧,当年若非我在皇上面前多次推荐你,你焉能有今日?你现在却恩将仇报,却来振振有词。” 宋楠冷声道:“刘公公,事到如今你还这么说话,那可没什么意思;你好像觉得一直对我有恩,希望我能拜倒在你的面前唯你马首是瞻,我不愿如此,所以你便处处与我为敌。你我之间谁提携谁你心里明白,当年你我初次见面之时,若非我从中周旋,你下场如何心中自知;内阁弹劾八虎之事,若非我劝说皇上保住你们几人,你们的下场又当如何?而这之后,你有对我做了什么?花言巧语答应我给予锦衣卫指挥使的职位,却暗地里动手脚,拉出个石文义来,随驾巡边途中你也处处对我打压。这还罢了,刘六刘七造反之时,你指使谷大用按兵不动想让我死在新安。安化王作乱,你命李增在宁夏当街刺杀我,你对我做的种种,焉能怪我今日如此对你。” 刘瑾脸色青白,咬牙道:“你想咱家死,咱家想你死,这难道有什么错么?” 宋楠道:“既如此,今日咱们还来纠缠这些作甚?我若早被你除去,你也不会有今日;你有今日之祸,也不该怪我对你无情,咱们本不该相互指责。我今日来此,只是因为我们曾经是故交,你刘公公也是一 号人物,