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    肆意妄为，他们可随意出入官员之家，亦可随意把“罪臣”下诏狱严刑拷打。

    这么多年，百姓对他们越发惧怕，他们也越来越不把其他衙门当一回事。

    没想到，会在这么简单的一个小案子上栽了跟头。

    不说当头棒喝，也差不了许多。

    这个案子因为闹得很大，圣上得知之后，同阁臣、三法司及六部商议之

    后，改仪鸾司之职责，只保留其纠察百官，拱卫皇权的部分职能，其余百姓刑狱之案，轻则归护城司，涉及人命大案，则归疑案司。

    如此一来，职权清明，办案效力才会高广。

    这一变更，也被称为天宝十一年纠错案。

    这个案子，便理所应当由疑案司全权处置。

    邢九年继续道：“并案之后，案子就清晰起来，当时孟家庄失踪的人叫孟继族，是孟家跟孟氏嫡系很近的一支旁支族人，他祖上三代都是单传，到了他这里便早早取了媳妇，他媳妇也争气，一口气给他生了一对双儿，都是男娃娃，从此孟继祖就更拼命养家赚钱。”

    “这样的人家，男人就是顶梁柱，在天宝十年时，孟继祖刚好三十几岁，正是年富力强时，他两个儿子都已经十几岁，都在书院里读书，是孟家庄很有名的双生神童。”

    “即便有族中鼎力相助，孟继祖也不愿意只靠别人过活，因此他总是起早贪黑忙碌，跟妻子都是很勤奋的人，在天宝十年年根底下，到了十一月，孟继祖依旧在燕京打零工，越到年根工钱越高，孟继祖往年也都是踩着除夕的月色归家，因此他妻子和儿子都没有太过在意。”

    直到一月初，沈大发家出了章艳娘的案子，孟继祖依旧没有到家，他媳妇这才急了。

    她每日都去护城司报案，显得很是焦急，护城司在寻遍不着孟继祖的身影之后，把案子上报给了仪鸾司。

    但仪鸾司手里面案子太多了，这种微不足道的失踪案，全部压了下来，没有人在意一个普通农户的失踪。

    一晃，天宝十一年的春日来临。

    在倾盆大雨之后，孟继祖才重新回到人世。

    只不过，他再也不能同妻子孩子说一句话了。

    邢九年道：“说来也是老天有眼，章艳娘的案子是因为大雪，孟继祖的重现人世则是因为大雨，若非天降这些奇遇，或许他们永远都不会被人发现。”

    如此独孤的死去，无人祭奠，无人知晓，家中亲人骨rou分离，到底只能徒留一声叹息。

    邢九年道：“当时我们寻到孟继祖家，发现孤儿寡母都由村中孟氏人供养，不过家里两个孩子很争气，只要学堂修课，他们便一个给人抄

    书，一个则帮人代笔，晚上还帮着母亲做农活，很是孝顺。”

    看到死者家属还能过下去，倒是令邢九年心里好受一些。

    也让谢吉祥跟赵瑞舒坦不少。

    有时候，人就是需要这样一句安慰。

    邢九年道：“并案之后，我们就发现了案子的疑点，先说章艳娘，章艳娘跟孟继祖两个人是没有任何关系的，不，其实如此说也不尽然。”

    “之前也说了，章艳娘名声远播，不光孟家庄，整个草花甸都知道她是什么样的女人，孟继祖长得人高马大，剑眉星目，很是英俊，她当年是动过心的，只是孟继祖一门心思跟妻子过日子，也一门心思养育两个儿子，根本就不搭理她。几次勾搭都没成，章艳娘便也作罢。”

    谢吉祥微微一顿：“邢大人，这一点确定吗？”

    邢九年道：“很确定，所有孟家庄的人都知道，也都见过章艳娘纠缠孟继祖，孟继祖从来都不跟她说话，就是当面对上，也假装看不见。”

    谢吉祥微微皱起眉头，她总觉得有什么线索被抓住，可却不清晰。

    她不再言语，认真听邢九年说。

    早年的未结之案，仿佛夜空里的星，吸引着谢吉祥和赵瑞的目光。

    邢九年道：“章艳娘勾缠孟继祖发生在十几年前，当时两人都还年轻，可能因为折戟未成，章艳娘从此之后再也没有搭理过他。”

    “若非这个两个案子，他们轻易不会被放在一起谈说，”邢九年道，“因为知晓了死者身份，所以案子其实有了清晰的方向。”

    姚炳兴是刑名高手，他看过卷宗之后，思路很清晰，直接就否定了沈大发是杀害章艳娘的凶手，如果他是凶手的话，那么孟继祖又是谁杀的？要知道在章艳娘死后直至新年，沈大发几乎都没有离开过草花甸，但凡出门，也只去后山打猎，根本没有离开过村子。

    草花甸后山地形特殊，便是上山也无法在一日内离开再回，因此姚炳兴直接排除沈大发杀人之嫌疑。

    若不是他，那么同一个村子，死亡如此相似的两个人，很有可能是被同一人所杀。

    当时姚炳兴就派人走访，最后寻出了三个嫌疑人。

    其中之一便是孟氏的族长，他同章艳娘有染，后

    来年岁渐长，能力不足，章艳娘便厌弃了他，另外寻上年轻男人。

    而他虽然表面上一直号召族人帮助孟继祖的遗孀孩儿，可村人却也都知道，他一直很记恨孟继祖家中两个儿子都很聪慧，他的孙儿跟孟继祖的儿子一同读书，却处处不如，他在家时常打骂。

    他跟两人都有过节。

    只是案发时已是天宝十一年四月，而这位孟族长在三月时就已经过世，死无对证，无法再查下去。

    另外还有两人，其中一人为村中张姓妇人，她的男人同章艳娘有染多年，她气不过总要找章艳娘叫骂，章艳娘便就用沈大发狩猎的漂亮毛皮打发她，表面上那张氏似不想再追究，但私底下还是要骂，为此她经常被丈夫训斥。

    而跟孟继祖，则是因为她早年曾经被说给孟继祖，但是孟家嫌弃她家中兄弟姐妹太少，不顺子嗣，所以便没有成就，才让她嫁了个这样的男人。

    民间的村妇都很有一把子力气，若是趁孟继祖不备杀他，倒也有这个可能。

    只是这位张氏自从跟丈夫大吵一架之后便离开草花甸回了娘家，她离开时刚好比章艳娘失踪时间要早，又没有多余的线索，郎中们审问她一整日都没有结果，便只能不了了之。

    如此，便说到最后一个嫌疑人。

    邢九年眸色深沉：“最后这个嫌疑人，当时姚大人并不认为他特别有嫌疑，却最可能用古怪的方法杀人。”

    “他是一个花匠。”

    花匠？

    邢九年道：“若非这个案子最终没有查明凶手，否则我也不会记得如此清楚，乃至于现在都记得其中所有细节。”

    “这个花匠在孟家庄很特殊，他并非孟家人，早年举家迁过来的，家中专门以种花为生。跟满庄都种牡丹的孟家人相比，他们家种的话五花八门，各