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    是一场交易。

    埃瑟丝沉默了许久，终于从抿紧的双唇挤出一句话。

    一句英格丽·冯列直到死都不可能忘记的那句话。

    她做了选择，如同梦境中眼前是丧尸而身后是悬崖，无论哪边都是死路。当她承认被维诺亚·约克吸引时，身后的英格丽就将爪子架在她脖子上，只有埃瑟丝自己没察觉罢了。

    然而，与那些匪夷所思的感情问题相比，英格丽自愿成为实验品这件事就显得简单明了。隔天埃瑟丝被告知英格丽躺在床上陷入死亡后，她竟然能心平气和地接受事实，这让班尼非常讶异。

    “英格丽被注射抑制剂和丧尸血！她死了！埃瑟丝！英格丽死了！”班尼握紧拳头不断挥舞，激动得跳脚，“你应该阻止英格丽！她对你这么好！你应该像个朋友阻止她成为实验品！”

    “嘿，小班，冷静点，”佛莉妲掏了掏耳朵，笑道：“可怜的埃瑟丝肯定是震惊得说不出话，你再刺激她，埃瑟丝会像个小女孩大哭喔。”恶劣的玩笑回荡在客厅里，没人会把佛利妲的话当成安慰。

    埃瑟丝心神不宁地站起，她慌张的表情就像是要逃离恶作剧现场，却不慎和转角走来的朵琳撞在一块，“噢……我很抱歉……”水杯应声落地，埃瑟丝试图收拾地毯上的残局。

    一切不能更糟了，埃瑟丝在心底哀号。

    但朵琳接下来的反应却告诉她情况还会更失控。

    “不要过来！”尖叫声打乱平静，埃瑟丝讶异地看着眼前瑟瑟发抖的女人，她咬着下唇恐惧地往后退，脚边是锋利的玻璃碎片，“不要再靠近我！你是、你是带原者，你身上有赫诺病毒！”

    她彷佛怪物般被人恐惧着。

    梅布尔双手环胸沉默地看着一切，那双如酒酿般的琥珀色眼眸流泻出丝丝笑意。世界末日还有什么更有趣？也许在神的注视下，这些闹剧才是祂的期望，丧尸只是堕落和狂躁的催化剂。

    “我不是……丧尸……”埃瑟丝不由自主的抱紧手臂，整个身子剧烈颤抖，喃喃自语不断重复，“我不是丧尸……我是人……不是丧尸……是人……”

    “你已经被感染了，你昨天被子弹炸烂的伤口不是已经痊愈了吗？你根本不是人……你被感染……你也会变成丧尸！你就是丧尸！”朵琳神经质地吼着，那双失去焦距的眼眸瞪着埃瑟丝，指着她尖叫：“滚出这里！你会把我们咬死！就像那些腐烂尸体会做的！把我们所有人咬死！”

    “我不会……不会……不会……”埃瑟丝捂着眼蜷缩起身子，跪在地上痛苦地说着。她不想异变，不想被施打抑制剂，不想被丧尸蚕食，不想变成怪物，但她没有选择，一切都被迫发生了。

    事实就像朵琳说的，她会变成丧尸。

    “够了！朵琳·布朗小姐！”夏洛特严厉的阻止这场对峙，她抹了把脸，迅速下楼站在朵琳和埃瑟丝中间，“现在，你最好向埃瑟丝道歉，你对她说了非常恶劣的话，无论你是不是真心的。”

    “道歉？对一个丧尸？你在跟我开玩笑吧，夏洛特，”朵琳哆嗦着站起，拉紧外套往后退了几步，“埃瑟丝是带原者你们居然还包庇她，难道你们忘了那些残忍的丧尸？忘了那些怪物是怎么撕咬你们重要的家人和朋友吗！”

    就算她们忘了，朵琳也不会忘，她独自躲在房间藏匿数天的痛苦日子，朵琳绝对不会忘，而且她讨厌被欺瞒，尤其是这么危险且重要的事，她差点以为这团队值得付出所有信任。

    “朵琳·布朗！”夏洛特气愤地吼道。

    “嘿，”看朵琳像叛逆少女般甩头跑回房间，佛莉妲吹着口哨缓步上前，她做了个平复的手势，笑道：“别这么激动，科学怪人，世界末日早就开始，别大惊小怪，你知道朵琳是个爱做梦的天真女孩，你不该这么吼她，你会让她心碎得跟玻璃一样，”说完还故意踩碎地板上的玻璃碎片，“还有，你刚才的样子真像老妈子。”

    “闭嘴！佛莉妲。”夏洛特气得咬牙。

    两人一来一往吵架时，只有梅布尔发现埃瑟丝沉默地离开。她迈开令人称羡的美腿静悄悄跟在埃瑟丝身后，就像一只危险又沉稳的猎豹，在扑杀敌人前惯性将自己隐藏。

    直到扑咬瞬间。

    第55章 003

    埃瑟丝安静地睡了一觉，没有任何梦境干扰，像陷入最深的黑暗自我封闭。

    当她再次睁开眼后没有任何痛楚，世界变得安静，她缓慢地思考发生过的所有事──从出到现在，任何让她印象深刻的回忆。

    然而烙下记忆的只剩痛苦和悲伤，支撑她活到现在的只剩丑陋不堪的记忆。

    其中最让她害怕的是母亲再次将她锁在小阁楼，透过门板低低地、彷佛诅咒般说着──

    “滚回地狱，你这恶心的恶魔！”

    “埃瑟丝？”朵琳微弱声音从旁传来。

    埃瑟丝猛的睁开双眼。

    “谢天谢地！你终于醒了，喔，你睡了整整两天，有哪里感觉不舒服吗？”朵琳的语气非常轻柔，这和埃瑟丝印象中歇斯底里的女孩不同，“这个，约克医生说你醒来最好把这个吃下去，”她拿起桌上摆放的开水和胶囊笑着交给她，“维他命，你这几天都没进食，约克医生说这能让你好过些。”

    约克医生……

    埃瑟丝接过维他命看了眼朵琳，年轻女孩穿着羊毛背心和浅蓝色衬衫，浅棕色眼眸闪烁水光，即使戴着笨重黑框眼镜也不逊色，她浑身散发温和儒雅的气质，让人不自觉联想到‘正常’世界，那个曾经明亮且有秩序的地方。

    埃瑟丝不疑有他将胶囊顺着冷开水吞下，毫无滋味的药丸顺利落进肚子，她听见朵琳咯咯笑了起来，就像看见什么有趣的事情。埃瑟丝握紧玻璃杯，她直视朵琳弯曲的眼眸想说些什么，嘴巴却像被无形的双手捂住，一种‘别问’‘别看’的念头从脑海里快速掠过。

    朵琳还在笑，她在阳光倾泻的窗边用冰冷眼神盯着她，不断发出清脆笑声。

    埃瑟丝试图冷静下来，她佯装没事将玻璃杯放回床头，却在挪身时感觉腹部一阵绞痛，突如其来的痛觉让她松手，玻璃杯瞬间摔在地上，她急促呼吸想转移注意力，但痛觉却像会蔓延的植物从腹部延伸到后背，进而窜上胸口。

    朵琳还在笑，她是笑得这么愉快没有任何恶意。

    “啊……”埃瑟丝飞快地捂住嘴，她翻开棉被竟看见腹部插了把刀，三分之二刀身埋入身体，殷红色鲜血不断扩散，将睡衣和棉被染上相同刺目的色泽，“……怎么会……”唾液混合浓稠血液从嘴角淌落，埃瑟丝狼狈地抹去下颚，抬眼发现朵琳手中拿着一把小刀和开水。

    “埃瑟丝，约克医生说等你醒来就把这个吃下去，”刀面折