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于是芸娘只能对阿桃道：“太皇太后还病着，兴师动众出宫不好，灵隐宫也供奉神佛，去那儿祈福也是一样的呢。” 这倒是提醒了阿桃，她道：“芸娘说的对。是我考虑不周了，就去灵隐宫。” 就在芸娘为阿桃尽心准备的时候，突然接到了燕珩的密信，她看了之后，匆匆回禀阿桃道：“皇后，景国的使团来了，陛下命奴为奉迎女史，前去山海关安排此事。” 原来，燕珩出了东都，元皓才告诉他，上京已经重新组建好了新的使团，不日就能到东都。 燕珩被他打个措手不及，近些日子都在忙处理蔡况，倒是把这档子事忘记了。 当初燕珩费尽心机，切断阿桃与景国所有联系是为了什么，不就是不想让她知道外面的事吗？ 若是新的使团入住东都，他如何还能瞒得住。 这是于私。 于公，上百名景国使节、女官、宫人进入东都，人数如此之多，如何排查内里有无探子，且出入禁庭，兹事体大，实在不得不防。 是以，燕珩让茂竹急送密信回东都，让辛吉暂领鸿胪卿一职，并芸娘为女官一起去山海关。 事情来得突然，纵然芸娘不放心，也没有办法，她只能将玉芙殿内事务交代给一个经年的庄姓老嬷嬷，第二日往山海关而去。 阿桃哪里知道燕珩和芸娘的担忧，仍旧虔诚至极地去灵隐宫，为太皇太后、为燕珩，也偷偷地为与于慧颖和沈虞祈祷。 一开始，还无风无波，万事皆顺。 直至某日晚上，阿桃从灵隐宫大雄宝殿出来，瞧见一个宫女蹲在燃香铜鼎旁的楠树下，好似在摆弄花草似的。 阿桃眯着眼瞧了瞧，发觉这宫女身影十分熟悉，边走到她身后，边在脑海中搜寻。 终于，阿桃想起来了，她拍了拍那宫女的肩头，道：“阿宁，你怎么在这儿？” 那宫女猛地一惊，当下转过身来跪在地上，她还是戴着面纱，头埋得低低的，不发一言。 “怎么了？”阿桃笑吟吟道，“你不是挺能说会道的吗？阿宁。” 跪着的人哪敢说话，需知她压根不是艮岳苑的宫女阿宁，而是拼死从上京逃出来，偷偷跑回皇宫的前朝嘉宁公主。 作者有话要说： 把珩郎和芸娘支走，种花的“阿宁”这条草灰蛇线终于被我拉出来了，不容易啊。 明天继续~ ☆、金剪子 拾夏点完海灯回到大雄宝殿, 发现阿桃已经不见了，她心里有事，一晚上忐忑不安，此时那还能待得住。 听人说皇后走了, 拾夏提裙追出去。她走得极快, 不小心被门槛绊了一下, 扑摔在光滑的大理石地上，一旁的宫女扶起她来, 笑道：“不着急, 皇后在院子里。” 拾夏扯扯嘴角, 来不及整理衣裙, 望着阿桃所站的方向, 一瘸一拐地赶过去。 到了那个楠树下, 只见几个宫女围在那儿, 拾夏脚踝扭了, 没法垫脚去看里面发生了什么，刚要开口, 宫女主动分开一条道，阿桃领着个戴面纱的宫女走出来，迎面瞧见拾夏满头大汗，阿桃疑惑问：“拾夏, 你怎么了？” 拾夏眼睛盯在嘉宁身上, 后者朝她微微摇了摇头。 “…没事。”拾夏干巴巴地答，“方才崴了一下。” “要紧吗？”阿桃问，“回去上些红花油吧。” 拾夏“诶”了一声，阿桃带着人往玉芙殿走，拾夏跟上前去, 阿桃边走边对拾夏说：“阿宁，你还记得吗？” 拾夏和嘉宁对视一眼，喃喃道：“记得…” “她怎么被罚去素锦门了？那儿可不好。我着实喜欢她，你帮我跟庄嬷嬷说一声，让她就在我身边伺候吧。” 拾夏去看嘉宁的眼色，而后答道：“好，我去说。” 庄嬷嬷是从夏国德宗时是在宫里伺候的老嬷嬷了，要不芸娘怎么会放心把玉芙殿交给她呢。 夜里掌灯了，外间有人报皇后回来了，庄嬷嬷便让宫人齐齐准备，从阿桃踏进殿门就有人搀扶，有人打扇子，有人递茶水，做得面面俱到。 可惜阿桃不是个讲究规矩的人，庄嬷嬷如此严谨细致，她反而更加觉得不自由了。说了多少次，庄嬷嬷就是不听，阿桃便随她去了。 一行人回来，又是一阵忙忙乱乱，阿桃自去沐浴，嘉宁站在廊下，庄嬷嬷张罗人送香胰子进浴房时，刚好瞧见嘉宁。 她上下打量嘉宁，道：“怎么带着面纱？” 嘉宁回身，低下头去，道：“脸上起疹子了，怕唐突了皇后。” “那不行，那就不能再伺候皇后了，挪去其他地方病好了再来。”庄嬷嬷指使着宫女们挨个去浴房，一面道：“你是哪个院子的？叫什么，我好像没见过你。” 嘉宁抬起眼来，定定地看了庄嬷嬷一眼，庄嬷嬷怔了怔，将人拉到灯笼下又看了一遍，几乎要尖叫出来。 这时，拾夏过来握住庄嬷嬷的手腕，与嘉宁一起把她拖到墙根下，拾夏道：“嬷嬷，公主你认识吧。” 认识，怎么不认识！ 哀帝的爱女，夏国的七公主，那曾经是整个国朝最幸福快活的女子了。 “公主…”庄嬷嬷压着声叫着，就要给嘉宁跪下。拾夏赶紧将人搀住，低声道：“嬷嬷，别让旁人瞧见。” 这提醒了庄嬷嬷，她左右看了看，确定无人后，哽咽道：“我的小祖宗啊…你怎么瘦成这样。” 庄嬷嬷双眼通红，忍不住想要摸摸嘉宁瘦削的肩头，但印在骨子里的对天之娇女的崇敬，让她又收回了手，哽咽道：“你，你怎么到这儿来了？” 要说嘉宁，还得从那天阿桃遣拾夏去素锦门外说起。 那天，拾夏在乱葬岗的墓碑后面瞧见两个人影，吓得魂飞魄散，可待看清了来人的相貌，她更是觉得不可置信。 来人一男一女，女的就是她原先的主子，夏国嘉宁公主。 三年前被掳掠至上京，音信全无，阿桃听说其他被掳走的贵女，如同奴隶娼妓，许多人被侮辱至死。 剩下的即便没有被折磨死，也选择了自尽。 拾夏一直以为嘉宁公主定是没了。 要知