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    以带回最大的利益，然后……老婆子要跟你们所有人，做个交易。”

    “就这样，村里每一家都找出自认最机灵能干的人，每次两人分批外出，暗中寻找西绝境内有钱有势但贪生怕死之人，设法取得信任之后将他们带回眠春山，换取各种需要的东西。”

    暮残声皱了皱眉：“蛇妖已经被封印，你们不可能妄动，又拿什么跟他们交易长生？神婆与村民的交易又是什么？”

    闻音反问：“大人知道‘替身’的意思吗？”

    “以己之身，替他人之事，无论祸福，勿谈爱恨。”

    “不错。”闻音反手指向胸膛，“我们将这些人称为‘替身’，自己为‘命主’民，意思就是他们将代替我们长生不老，我们替他们生老病死。”

    暮残声瞳孔骤缩。

    “蛊虫寄生在我们体内，我们只要活在这个躯壳里一天，就永远不可能摆脱它。其实，唤醒山神大人的确能让我们解脱，可这希望太渺茫，除了婆婆为此殚精竭虑，其他人都只是为了自己……”闻音苦笑一声，“因此，婆婆与大家做的交易就是……”

    神婆一家是世代传承的山神使者，每代以女为尊修行神婆秘术，其中之一便是‘移魂法’，即在每月十五的月圆夜借助山神香火之力，将两个凡人的灵魂交换。此二者之间，主动提出交换的乃是“命主”，拥有躯体的选择权，被交换的则为“替身”，只能被动地接受交换结果。

    神婆与村民们订下魂灵契约，每当有“替身”来临，她就圈出一人成为“命主”，这样一来渴望解脱的村民放弃旧躯壳，魂魄被移入那时日无多却富贵的凡人体内，负责利用这身份附带的财富和力量替山中谋取更多利益，并在外扩大虺神君的香火地位，若有毁约则移魂失败，魂魄自动归位；被带入眠春山的贵客虽得长生不老之身，却失去了从前的身份地位，代替原本村民留在眠春山内，直到他向神婆妥协，依样画葫芦找到新的“替身”……

    如此一来，永远不缺想解脱的“命主”和想长生的“替身”，自然就会带给虺神君不尽的香火。

    “……”暮残声觉得自己背后有些发毛，他再看向身后那尊神像，已觉大不同。

    等等……

    他猛地捕捉到闻音话里的不对，根据对方的说法，壁画的前部和尾部其实已经能连成一个看似完整的故事，恰好对应了眠春山众人普遍认知的事实，联系起来几乎没有缺漏，一切都能合情合理地顺下来。

    但就是这样，在思及壁画中间被人为刮去的一大片内容时，才异常怪异。

    倘若不是雕刻的人故意为之，那就说明现在的“事实”必有虚假或隐瞒之处，而这想必才是夹在因果间最重要的地方。

    暮残声晃了晃脑袋，将这些纷杂的信息飞快整理了一遍，找到了切入口。

    “凭你目前所说的部分，解决了我大半疑惑，也能理解你、神婆与村民之间关系的微妙由来，但这些不足以支撑你来找妖族的理由。”暮残声抬头，“那天晚上在通道里，你真的没有从中间部分窥见端倪？”

    闻音心道狐狸就是狐狸，心细如发，不比人好骗。

    “刮痕整齐且覆盖极深，其下内容的确是分毫难辨，但线索的确有一条。”他不再绕弯子，捻了捻右手指腹， “那些刮痕都是新迹，触手时还能摸到石粉。”

    犹带石粉的新迹，说明壁画被刮的时间就在不久之前，甚至……那刮花它的人还在通道里！

    暮残声想到这茬，爪子微微用力，差点划花了地砖。

    果不其然，闻音继续道：“就在我意识到这点时，有一只手抓住了我的肩膀。”

    暮残声反应很快：“把你推进去的人吗？”

    “准确地说，不是人。”闻音道，“我虽眼盲却不聋，在那么安静的环境下，对方不仅没有脚步声，连呼吸和心跳声也不可闻，落在我肩头的那只手即使隔了一层衣服，寒意也钻进我的骨髓里。”

    妖狐沉吟片刻：“听起来像是阴灵……对方说了什么？”

    “一句话也没有。”闻音摇了摇头，“我壮起胆子问了好几声，没得到一次回答，不得不怀疑这家伙是否会说话，或者是不是哑巴。”

    “然后呢？”

    “对方按着我蹲坐下来，开始摸我的脸，我也顺着那只手摸索过去，觉得骨节颇细，皮肤冰冷且非常松弛，应该是位老太太……”闻音伸出自己的手虚抓了两下，神情有些恍惚，“当我摸到她的小臂时，发现那里有一个小孩子才能咬出来的牙印伤疤。”

    暮残声觉得他有些不对劲：“这个特征你在别处知道吗？”

    闻音低声道：“我自幼便不亲近山里其他人，小孩子们就变着法趁婆婆不在时捉弄我，有一次不慎将我从山坡上推下，骨头摔断了。婆婆背着我来庙里，山神大人施法为我接骨，但那太疼了，山里又没麻药，婆婆怕我咬断舌头就将她的胳膊凑过来，等骨头接好了，我才发现自己差点咬掉了她一块rou……山神大人本来想替她治好，可是被婆婆拒绝，说让我长记性，以后遇到麻烦至少想办法保护自己，否则不仅自己受伤，她还要替我疼。”

    暮残声拧起眉：“这件事，除了你们三个还有别人知道吗？”

    盲眼青年摇头，妖狐心里打了个突。

    闻音此时说起的神婆与妖狐亲眼所见的老太太几乎判若两人，跟他刚才讲起的回忆也有出入，再加上这细节和微妙的时间点，让他不得不多想。

    “这些年来，我能感觉到婆婆变了很多，虽然还经常带我办事，但亲近少了，我一直以为是因为山神大人尚未醒来，虽介怀却不敢真正怪罪，直到那个时候……”闻音苦笑，“我也不知怎么想的，在摸到那伤口、感受到对方轻抚我眼角的时候，我……”

    诡异的神秘通道里，盲眼青年抓住阴灵冰冷的手，下意识地问道：“你是……婆婆吗？”

    阴灵依然没有出声，她反握住青年的手触摸自己的脖子——喉咙被割断，差点就能摸到颈骨，难怪无法说话。

    闻音碰到那伤口时，背脊突然发寒，手指控制不住地颤抖起来。然而阴灵并没给他整理心绪的机会，而是捉住他的指头在地上飞快地划动。

    她想告诉他一些事情。

    “她写的是‘被骗了，都是假的，救山神大人，快去找妖皇’，我正觉得满头雾水，想要抓住她问个明白，却不料抓了个空。”闻音皱起眉，“她的身体突然不能再凝实，整个通道也摇晃起来，上下左右都开始往中间合拢，我只能拼命往前跑，好在出口已经不远，否则会被活活封死在里面……可我没想到的是，当我踏空一步摔落在地，就觉得体内蛊虫活跃起来，方知自己竟然出了眠春山。”

    他心有惊疑，又有终于孤身离开囚笼的惊喜，纵然是痛入骨髓也难以压制。

    暮残声：“你就这样相信那个阴灵，为此不惜去不夜妖都出卖了自己？”