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    只能由男子担任。人们坚信，如果由女子担任祭司，将引来可怕的灭顶之灾。

    如果裴沐的身份泄露，且不说子燕部中的人会如何反应，就是周围的大小部落也不会轻易放过。他们很可能以此为由，将一切灾难与不幸都归咎于裴沐，进而发动战争。

    无论是为了自己还是子燕部的安全，裴沐必须是男子。

    问题在于，最近出了一些变故，可能导致裴沐的身份暴露。

    妫蝉不得不担忧又愧疚。她深知，裴沐是因为她和父亲，才隐瞒身份，十余年如一日地担起祭司的职责。

    “阿沐，无论是阿父还是我，都不曾想过叫你一辈子伪装……我们总以为，很快就能找到新的祭司，然后你就不必再这么小心翼翼。”

    女子长叹一声，英气勃勃的眉眼显露出一种忧郁之情：“可子燕部太弱小，迟迟不能诞生下一位祭司，也没有能力让其他祭司加入我们。直到现在，我们又要去……”

    “阿沐，都是我们对不住你。”

    “什么话？”裴沐打断了她。

    她伸出手，用力地揽住妫蝉的肩，眼中笑意如青山秀水般清爽明澈，叫人不觉要相信她所说的话。

    “你们哪来对不住？我无父无母，被先首领捡回来才有个家。在子燕部，人人都待我好，我过得开心快活得很。”她笑眯眯的，轻快地拍了拍好友的肩，“我就喜欢现在这样的生活，别为我担心。”

    裴沐的话说得真心实意。

    当今世界被称为“大荒”。人类聚居为部落，合力抵抗饥饿与危险。人、妖、凶兽在世上共存，也分享着对天上神灵的敬畏。人们祭天祈福，希望得到神祇的庇佑与指示。

    祭司就是沟通神祇之人。

    不过对部落而言，祭司真正的作用在于养育神木——建木枝条。

    建木枝条外表和桃木无异，但它具备一种玄妙的能力：如果一个部落能养育建木，妖鬼、凶兽就不会在夜晚袭击这里。

    唯有能够养育建木的人，才有资格被视为祭司。

    而十五年以来，子燕部中能够养育建木的人只有裴沐。

    作为唯一的祭司，她在子燕部地位尊崇，几乎没有被人窥探身份的担忧。

    可现在，情况不同了。

    因为独木难支，子燕部已经决定投奔大荒东部最强大的一个部族——扶桑部。

    部族融合后，裴沐必然要听大部指挥，不得不与更多人接触。

    这样一来，她身份暴露的可能性就大大提高。

    所以妫蝉觉得她离开子燕部更好。

    说到底，以裴沐的能力，在大荒生存完全绰绰有余。

    可裴沐坚持说：“我不能丢下你们。子燕部是我的家，这里的人就是我的亲人。而且，要是我走了，你们怎么解释祭司突然失踪？肯定会被大部责怪。”

    “阿蝉，你别担心了。这么多年我都来了，还怕什么？况且我活得很开心，很愿意就这么一直下去。”

    要裴沐说，只不过是女扮男装罢了！她只需要给小树苗浇浇水、说说话，就能吃穿不愁、人人尊敬喜爱，用占星的时间睡觉都可以，这是多么轻松惬意的人生？

    而且，扮作男子还更自在，起码没人催着她为了部落壮大而多多生育。

    裴沐笑得轻松，妫蝉却依旧神色凝重，还把两条浓密的眉毛皱得更紧。

    “但是万一，”她压低声音，“万一被大部发现了，你怎么办？”

    裴沐不以为意，只懒道：“怕什么？没人会发现。”

    “你哪里来的信心？”妫蝉看她一副不上心的懒散样子就来气，“阿沐你长得这般好看，万一给哪个胆子大的拖去摸几下，不就看出来了！”

    摸几下……？

    裴沐下意识摸了摸自己的胸，讪讪道：“祭司身份贵重，谁这般无聊？”

    “又不是没有。”妫蝉哼了一声，“你这样好看，总难免遇见不长眼睛、色胆包天的，又不是没瞧见过。出门捕猎的时候总是……你又不爱好好穿戴祭司的衣饰。”

    裴沐心想，祭司的饰品花里胡哨，麻烦死了，除了一年中祭天祈福的时刻，谁耐烦穿？但看妫蝉一副气哼哼的样子，她就决定不去招惹她。

    “好啦，放心。”裴沐敷衍道，“就是被人抓着了摸几把，也不会被发现的。”

    妫蝉瞪她：“你在说什么傻话？”

    裴沐挺直脊背，拍拍胸膛，义正言辞：“看——因为我没胸啊！”

    一马平川坦坦荡荡，谁见了不竖着大拇指夸一声英雄好汉？

    妫蝉：……

    “就算不提这事，你也该离开！”她有些气急，“你明明知道祭司都……”

    妫蝉正要说什么，却被一阵急促的脚步声和喘息声打断了。

    有人飞快跑来，慌张呼道：“首领大人，祭司大人……不好了！扶桑部的人要抢我们的神木，妫鱼、妫凫他们气不过，和扶桑部的人打起来了！”

    “扶桑部的人绑了妫鱼他们，还说、说……要抓他们去前线当苦力！”

    扶桑部就是子燕部投奔的大部。

    可……他们的人来抢神木？

    “什么！怎么……”妫蝉猛地弹跳而起，身上佩戴的兽牙和兽骨碰出闷响。

    她正要问清情况，眼角余光却见自家祭司如一道雾气飘飞，转眼已是拉着她，如风一般往前跑去。

    “先过去再说！”

    裴沐收敛笑意，变得严肃起来。她又吩咐报信的人：“去通知其他人，全都跟过来！”

    她们两个人是目前子燕部的最强战力，哪里都不如她们背后安全。

    报信的人只觉眼前一花，再一扭头，已经只看见自家二位大人的背影。看似纤细柔弱的蓝衣祭司，跑起来却比善战的首领更敏捷轻快。

    “是！”他大声应道，带着满腔对二位大人的信任，转身飞快跑去找其他族人。

    ……

    大荒东部地势普遍较缓，矮山与平原夹杂，其中蜿蜒过江河水流，自西往东流淌。

    但也正是因为四周低矮，伫立在此的烈山才显得尤其高大。

    在深沉的夜幕与壮美的星空下，烈山被星光勾勒出伟岸的轮廓，其上茂密的森林起伏，有如巨人皮肤的纹路。

    火焰排列成松垮垮的光线，照亮了山下某一处地方。

    已经有二十余人围在那里。包围圈的中心是几个手握兵戈、裹着斑点豹纹兽皮裙、上身赤礻果的战士；他们正牢牢将身后的一株小树苗护起来。

    另有两名少年被麻绳捆着，由人多的那一边押着。

    其中一个脸上带伤、神情激动，怒吼道：“休想抢走我们的神木！卑劣的扶桑部，你们这群骗子！”

    扶桑部有十多人，身上都装饰有树木枝叶；树叶在火光下晃动，擦出簌簌的细微声响。

    为首