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    二爷态度很温和，渐渐地让宋氏放下了防备和紧张，开始健谈起来。

    宋氏依旧不知道妾是个什么概念。或者说，她知道妾是做什么的，但是在她眼前，有钱人家的妾也是个不得了的身份。她并不以自己女儿的身份为耻。

    白二爷坐生意早就练出了一副好口才，几乎不费什么力，就将曹家的情况打听得一清二楚了。

    他这才知道，曹家两姐妹当初进城是为了卖身给她弟弟凑盘缠，但是到了城里之后，曹秀秀不愿意给别人做奴婢，所以就跑了，曹求弟进了白府，成了白老爷的妾室。其间，宋氏一直在夸自己这个四女儿，就算是发财了也不忘本，没忘了她的娘家人。

    白二爷想打听的却是曹秀秀。

    他见过曹秀秀，看起来也就十六七岁的年纪，和宋氏说的对得上。这姑娘绝对不是池中之物，她又如何会甘心去给别人作妾呢。

    宋氏说到最后，不由得唉声叹气。

    “这眼看着就要过年了，家里实在是揭不开锅了，我是出于无奈，这才进了城来，想问问求弟有没有钱，多少拿点，我们也好过年。为了供她弟弟念书，家里真是穷得叮当响，说是吃了上顿没有下顿都不是假的。”

    白二爷跟着白老爷学着做了几年的生意，要是连宋氏打的什么主意都看不出来，他在生意场上只怕是早就赔掉裤子了。

    他笑了笑，“曹婶子，你四女儿既然是白府的人，你女儿又跟我朋友一个名字，也算是缘分，我这里有五两碎银子，你且拿回去，过个热闹年吧。”

    说着，白二爷取出五两银子递了过去。

    宋氏简直惊呆了。除了上回曹求弟进白府那次送了五两银子回家，她哪里见过这么多银子。就是那五两银子，也拿给她儿子去赶考了，一个子都没有剩下。

    宋氏这个连当妾都觉得不是什么丢人的事情的人，当然不会拒绝这种送上门的好处。她几乎是劈手将银子给夺了过来，将之紧紧地攥在手心里，还不忘跟白二爷说句客气话。

    “白公子真是太客气了，这如何使得？回头还是让求弟将银子还给你吧！”

    白二爷听她一口一个求弟，他其实也不知道曹求弟现在在府上的名字是曹秋水，只是称呼她曹氏罢了。白二爷心想，还好秀秀的名字不是什么弟。

    将宋氏打发之后，白二爷心情十分好，他自觉自己是给曹秀秀帮了一个大忙，他从茶楼下来，看天色也不早了，就回了白府。

    日子一天天地过去。

    很快就到了年关了。还有几天就过年了，最后一批衣裳也赶在一天前就完成了，曹秀秀等人放了假。

    今年曹秀秀还是无处可去，选择留在了绣庄里。

    李东家很喜欢曹秀秀，见曹秀秀过年都没有地方去，心想自己无儿无女的，总要替自己将来老了做打算。曹秀秀也来绣庄一年半了，人品她也是看在眼里，聪明又勤奋，又识字，她动了将曹秀秀收为女儿的念头。

    只是李东家毕竟还有顾虑，因为曹秀秀虽然不回家，但是她是有父母的，只是她不愿意回去而已，李东家不确定曹秀秀愿不愿意，也不好贸然就提出来。

    将绣庄的事情都处理完之后，李东家带着小何，带着曹秀秀上街采购年货。

    因为前面一直在忙生意的事情，什么年货都还没来得及买。

    天气越发地冷了。白老爷年纪大了，又纵欲过度，身体到了冬天就虚得很，总是爱生病。巡查店铺，核对账目的事情就落在了白二爷身上。

    虽然说白家还有长子，但是这个长子十分不靠谱，要他说出哪里可以寻乐子，他能一口气说出二三十个不带重样的，但是若叫他来处理生意上的事情，那就真的是在要他的老命了。所以白家的事情一直都是白二爷在打理，白二爷原先是读书的，身上还有个秀才功名。

    白二爷巡查到一个铺子的时候，就遇上了李东家一行人。

    白家的生意比较杂，很多东西都卖。

    白二爷没想到一直想要见的人，费劲心力地想要见到见不到，偏生在不经意的时候就遇上了。他不动声色地看了穿着一身新棉袄的曹秀秀一眼，这才迎着李东家走了过去。

    “李东家，好久不见了，这是带着人采购年货呢？”

    李双月笑道：“是啊，绣庄的事情总算是忙得差不多了，这家家户户都已经采购清楚了，我们还没有开始呢。这大过年的，总得买点东西。”

    白二爷这边看向她身后的曹秀秀，笑道：“这两位都不回家过年吗？”

    李东家当然不会跟他说太多，只是笑道：“是啊，他们留下来陪我过年呢。”

    白二爷笑道：“那李东家可得准备大红包才行！”

    李东家笑道：“辛苦他们一年了，这是自然的。”

    白二爷笑道：“我这会儿也没有什么事，李东家要买什么，我带您挑选。只要您看中意，给你打个对折。”

    李东家不以为意，以为这只是场面话罢了。只是心里又难免在想，她听说白二爷在生意场上十分圆滑，自从他接手之后，白家的声音更上了一层楼，白二爷不像是那种漂亮话不会说的人。

    她笑道：“可不敢劳白二爷大驾。”

    白二爷笑道：“这也没什么，李东家人品可亲，想求个跟李东家说话的机会都求不来呢。别说我这会儿没事了，就是有事，我也不能撇下李东家。”

    李双月笑了笑，不再拒绝白二爷的好意。

    白二爷果然是个圆滑的人，会说话，李东家挑着自己想要的东西，她挑一样，白二爷身边就有专门的伙计帮她拿货。

    白二爷脸上虽然言笑晏晏，但是心里却紧张无比。他每每靠近曹秀秀，心脏都会不受控制地乱跳，一种强烈的渴望从他心灵深处升起，好像他已经等待这个机会很多年了一样。

    白二爷虽然自觉掩饰得很好，但是李双月目光毒辣，她从白二爷克制又情不自禁朝曹秀秀看去的眼神中读出来，白二爷对曹秀秀好像青眼有加。

    这不是什么好事。

    李东家不动声色地皱了皱眉头。

    莫说不知道白二爷对曹秀秀是什么个意思，就算是白二爷是看上了曹秀秀，这显然也是不可能的。两人的身份地位悬殊太大，即使李双月知道曹秀秀是个多么优秀的孩子，在外界看来，她和白二爷也多有不般配。而且就李双月和白夫人打交道看来，白夫人不是什么省油的灯，她不会同意的。

    再者说，这男人啊，是最不靠谱的。白二爷就算是看上了秀秀，是想将人娶回家，还是只是玩一玩，都不知道呢。

    李双月都已经动了要将曹秀秀收为女儿的心思，当然是不肯让曹秀秀受这种无端的委屈，她失去了挑选的兴致，对白二爷道：“这些东西就