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    他们就吃了教训。

    苏灵儿在家里待着,无所事事，不能出门,每天会定时去松涛院写作业，听见下人们的议论后，立刻禀明苏湘玉，发卖了一批下人，狠狠地收拾了他们一顿,给他们长长记性。

    苏家平静了许多。

    不过,前院和外院的下人好震慑，兴华院的人却不好弄。

    因为苏老爷和苏夫人看不起季修，经常当着苏湘玉的面就出言嫌弃季修。有他们做示范,兴华院的下人们对着季修自然也十分不屑。

    苏湘玉对此十分反感，脸色不好看，却又不知道如何向爹娘说明白，让他们约束下人，别再这样放肆。

    苏家是商贾之家，不如名门大族的地位高，越缺少什么越稀罕什么，苏夫人年轻的时候去过一次九江府，觉得世家的规矩森严，是立家之本，回来后立刻跟风学了起来，导致苏家的规矩越来越古怪，越来越严苛。

    到了苏老爷和苏夫人退居兴华院，兴华院更是成了整个苏家地位最高的院落。

    连苏湘玉这个家主，也不好训斥兴华院下人。

    苏湘玉和爹娘暗示了几次，让他们管束下人，可是苏老爷没有精力管，有精力管的苏夫人却觉得不算什么。

    “说两句怎么了？他耽误你十五年的时光，连生个孩子都帮不上忙，还想我对他有好脸色？”

    苏湘玉噎住，不知道怎么说了。

    生孩子多痛啊。

    当年生苏灵儿的时候，她被吓到了，压根就不想再生第二个，所以特意避孕，这才是十几年来她始终没有怀孕的原因。

    没想到爹娘却将这份责任记在了季修头上。

    她心里有点不舒服。

    当年是爹娘亲口告诉她，女子没有什么地方不如男人，要为她立女户，让她继承苏家。

    现在她以女子之身，将苏家打理得妥妥当当，还选定了下一任的继承人，爹娘却嘀咕着要她生个男丁。

    难道他们已经忘了一开始的初心了吗？

    苏湘玉心里不舒服，脸上便显出了几分，垂着眸不说话。

    苏老爷和苏夫人身为长辈，近些年养尊处优，从来只有别人看他们的脸色，从没看过小辈的脸色，压根没有注意到苏湘玉的心情。

    这时候，却有一只娇小的手抓住了她的手心。

    苏湘玉抬头，原来是跟着她来兴华院的苏灵儿。

    看见苏灵儿面露担忧，她的心里忽然好过了一些。

    她的女儿这么优秀乖巧，就算爹娘变心，非要她生，她也不会再生了。

    以前什么事没有，做个娇小姐，生孩子都像是走鬼门关。

    现在她成了苏家的家主，还要分心cao劳家业，万一有孕，岂不是更加cao劳？

    爹娘总是想着多子多福，却不想想生孩子多么辛苦，生出来之后又怎么办。

    府里的下人多，可是也不是每个下人都能帮忙教养孩子，爹娘每天躲在兴华院里偷懒，连苏灵儿都不怎么上心，哪里知道她的为难。

    她手上唯一得用的，也只有一个奶娘。

    可怕的是，奶娘到了年纪，马上要告老还乡回去颐养天年了，到时候她手上更加无人可用，所以不论爹娘怎么说，她这辈子都不会再生第二个孩子了。

    这也是她那么用心教育苏灵儿的原因。

    其他人还期盼着下一个男丁的出现，只有她，已经将苏灵儿视为板上钉钉的下一任家主。

    当然，这种话，只能在心里想想，千万不能说出来，要是苏老爷和苏夫人得知真相，一定会闹得很难堪。

    苏湘玉心里恼怒又无奈，对着苏老爷和苏夫人也没有了说话的心思，陪着用完一顿饭，便找借口带着苏灵儿一起告辞了。

    苏夫人还觉得奇怪：“怎么今天走得那么快，还没说几句话呢。”

    苏老爷无奈地看着这位被他保护得太好，性格单蠢直接的老妻，有心想说一句，可是又不知道从何说起，只能叮嘱她：“以后别在灵儿面前说这个事。”

    “什么事？”苏夫人愣了愣，很快回过神，有些恼怒，“想要一个男丁传家不是正常的吗？我承认了灵儿的地位，也答应如果一直没有第二个孩子，苏家交给灵儿也行，这还不够？”

    苏老爷叹息，想要拉着她好好说明白，可是有心无力，病体沉疴，实在没有那个精力，只能放弃。

    老妻在后院待了一辈子，没有妾室闹心，没有庶子庶女惹人厌，骄傲了一辈子，三两句是劝不动她的。

    只能让她自己吃点苦头，才会长长教训。

    当然，苏老爷看得明白苏湘玉的想法，对待季修的问题上，却还是不以为然。

    他这辈子最后悔的事情，莫过于为女儿挑选了这样一个赘婿。

    ……

    赶路五天，季修带着下人和行李赶到了九江府，找了个城里最好的客栈入住，安心准备乡试，完全不知道苏家的风云变幻。

    若是知道，他估计也不会生气，只会淡淡一笑，等着用乡试的成绩来狠狠打脸他们。

    燕雀安知鸿鹄之志？

    在客栈休息几天后，八月九日，乡试开始了。

    季修身为经历过四次乡试的人，对乡试的流程再清楚不过，一点也不显得慌乱。

    考试共考三场，每次三天，中间休息两次。从八月九日进考棚，一直到八月十七日出来，一共需要考九天。

    九天时间说长不说，说短也不短，鉴于乡试考棚的条件，对大部分书生来说，这都是一个比较艰难的考验。

    季修就不担心这个了，他特意锻炼过，自信自己比那些手无缚鸡之力的文弱书生强太多。

    而且他早在家里就准备好了大部分需要用到的东西，做足了充分的准备。至于另外少部分东西，因为保存的时间短，需要在当地采买，苏家不差钱，下人们尽心尽力，一切都用了最好的，更是让他如虎添翼。

    不得不说，对于参加科举的考子们来说，家里条件富足一些，真的太重要了。

    也难怪有不少农家子受不了苦，得中秀才后，便立刻迎娶商户姑娘。

    八月九日一大早，季修提着考篮，考篮里装着考试所需要的文房四宝和食物、短衣、五更鸡等等物件，经过搜身，排队进入考棚，找到自己的位置，简单地将号房收拾了一下，安心等待考卷发下来。

    考卷发下来之后，他先看了一遍，对题型了然于胸，提笔开始在草稿上整理思绪。

    一开始先做简单的题目，比如经义、经贴，最后在做比较难的策论。

    乡试的题目多，题型大，每一道题都需要耗费漫长时间回答，为了卷面整洁，还要在草稿上先写一边，然后再誊抄到卷面上，导致考试时间非常的紧张，许多考生都是不眠不休地作战。

    季修第一天也不小心熬了夜，直到有人走动的声音