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    会凯旋，是以没怎么当回事。

    "臣女相信殿下一定会得胜，臣女到时会去城门口迎接殿下。

    打仗哪里有必胜可言，形势总是瞬息万变的，便是他准备充足也不能夸下海口保证，不过眼前的小姑娘竟是一副信心十足的模样，陆昭笑着轻揉她发顶∶"承你吉言。"

    四月底。

    百绣阁清晨来了一位客人，三十余岁，面容瘦削，但五官颇为清俊，女伙计看他装束像是来自富庶家族，殷勤的迎上去，询问他是想买成衣还是定制衣物，结果那客人却问，"你们宋掌柜在吗?"

    女伙计微愣∶"请问这位爷找掌柜何事?"

    "我是她叔父。'

    女伙计不曾听说掌柜有叔父，可看眼前这人神情平静，不似有假，急忙跑到内院，告之宋滟秋∶"掌柜，来了一位客人，自称是掌柜你的叔父.…….

    不等说完，宋滟秋飞奔了出去。

    历经十二年，她再一次看到宋咏孝，几乎是认不出来，她记忆里的叔父很年轻，脸颊丰润，神采飞扬，哪里是这等憔悴?可分明那是她叔父，他看着她的目光一如往昔。

    她一步步走过去。

    "滟秋。"宋咏孝落下泪来，"你竟这么大了!"以前抱在怀中的小孩子竟是大姑娘了。

    宋滟秋终于忍不住投入他怀里。

    两人相拥而泣。

    也不知哭得多久才停止。

    宋咏孝叹息一声∶"我真没想到你会在京都!"他完全是寻错地方了，"不过你安然无恙，哥哥嫂嫂在天之灵也会放心。"

    "是我连累叔父，找我找的这么辛苦。"宋滟秋哽咽。

    "不不，滟秋，你别这么想，"宋咏孝轻抚她发髻，"你失踪的时候太小了，我实在是怕你遭遇不测。但后来，就变成执念了，与你无关，这是我对哥哥嫂嫂的交代。"又告诉宋滟秋，"哥哥嫂嫂的后事我当时便已经办妥了，哪日你随我回去拜祭一番。"

    "明日就去。"宋滟秋道。

    "不用这么急，"宋咏孝问起姜修，"那位姜公子是你朋友吧?"

    宋滟秋不好说出实情，只能含糊应声。

    "这姜公子真是神通广大，竟能找到我，也是我命大，要不是他，真要客死异乡。"宋咏孝拍拍宋滟秋的手臂，"你我能团聚，可是欠你这位朋友好大的人情。

    叔父是不知道，他曾拿此事威胁，宋滟秋问∶"他派去的小厮真的好好照顾叔父了吗?"

    宋咏孝觉得奇怪∶"你怎么这么问?姜公子派来四名小厮，找到我后发现病重，马上就请了最好的名医，而后几个月日夜不歇的照料，不然我难以痊愈的。"

    竟是一开始就对叔父悉心照料? 那他还威胁自己，说小心叔父的命。

    宋滟秋拧起秀眉。

    宋咏孝道∶"你哪日将这位姜公子请过来，我想当面谢谢他，之后我们便启程去许州。"

    宋滟秋点点头。

    与叔父重逢是这些年她最觉幸福之事，可随之而来又有一桩烦恼事了--她居然要去请姜修。

    这段时间，他遵守承诺没有露面，确实是清净很多，可不请又是不行的。倘若如叔父所说，姜修对叔父那么好，她怎么也该表示下吧?

    思来想去，宋滟秋第二日傍晚叫一位女伙计去兵马司找姜修，问他明日可有空去醉月楼。

    下衙后，姜修看到女伙计，少不得一番自嘲∶便算把宋咏孝安然送到宋滟秋面前，她竟都不亲自过来-趟，可见她对自己是何等讨厌。

    可恶果是自己种下的，得自己吃。

    姜修次日如约来到醉月楼的东侧雅间。

    宋咏孝没料到这位姜公子如此俊美，一身华服又显清贵，心里难免疑惑，侄女居然认识这等家世的朋友。他这些日是听说侄女原先做过奴婢，后来是林家的千金放她出府的。

    "见过姜公子。"宋咏孝朝他深深行一礼，"救命之恩，无以回报，以后但凡有宋某能做之事，一定赴汤蹈火在所不辞。"

    姜修托住他的手∶"言重了，你是滟秋叔父，正好我欠滟秋人情，只能说是礼尚往来。"

    宋咏孝疑惑，怎么侄女没说此事?

    碰到叔父的目光，宋滟秋也不知如何解释，他何时欠过她人情?

    "滟秋许是忘了，她待谁都好，我不过是其中之一，只是这份人情我一直都记得。"那是她留在他身边的四年时光，最美好的时光，在他心里深深刻上了印记，然而他却不知其珍贵，反而随意挥霍。

    那段时光便如白雪蒙上了尘土，她如雪，他似土，肮脏不堪。

    明明那时候，她曾仰望过他。

    他不是没见过她红着脸的样子。

    在他练武时，小姑娘也曾在场边偷偷相看，在他看兵书时，她时常给他端上热茶，在他说起将来要如何保边疆安宁时，她眼里闪烁过星光。

    他却忘记了。

    姜修这些日回忆起来，有种刻骨的痛。如果当时他能为宋滟秋想一想，如果当时.

    而今也不知能否挽回。

    一顿饭吃得有些沉默，宋滟秋发现他几乎没怎么看过她。

    作别时，宋咏孝道∶"等休息几日，我要带滟秋去许州拜祭哥哥嫂嫂，回京都后，再与姜公子一聚。"

    姜修沉吟∶""只你二人吗?"

    "是。

    "如果不嫌弃的话，我派四名护卫随你们去吧。"

    "这如何使得，"宋咏孝忙道，"之前已经劳烦过姜公子了!"

    "从京都到许州要途径巍山，百花谷，成河山道等几处崎岖山路，不太安全。"

    宋咏孝脸色一变，想到哥哥嫂嫂就是被贼匪害死，当下拱拱手∶"那就再劳烦姜公子一次，只是这人情……

    姜修笑一笑∶"不必记挂，往后请我再吃顿饭就是。"

    宋咏孝就觉得这公子人真好。

    而一直默不作声的宋滟秋却是心思复杂，扪心自问她也不想欠姜修人情，可今日的姜修与往前很不一样，她有点琢磨不透。正思忖时，听姜修道∶"滟秋，下次再见时，希望你可以叫我一声公子。"

    宋滟秋心头一震。

    抬眸时，却看他已经转身离去。

    她忽然间有种说不出的滋味。

    她也不知，姜修口中的再见，竟会如此之久。

    就在宋滟秋与林纨纨请辞回许州，离开京都的第二个月，林纨纨在老夫人口中得知，姜修竟辞去了兵马司指挥使的职务，求皇上允他随陆昭同去筠州攻打北狄。

    皇上询问武城侯姜宗望的意见，姜宗岳说姜家原就该以热血报国，皇上因此准许了姜修的请愿，三日后同陆昭点兵出发。

    姜家老夫人与姜夫人哭成一团。

    老夫人劝都劝不过来。

    姜老夫人一把眼泪一把鼻涕，控诉姜宗望∶"哪里有把儿子往战场上推的道理?他这是嫌儿子活得太长了吗?玉真，玉真，"她喊着女儿名字，"你说，他是不是想气死我?"

    姜家一门忠烈，曾祖父祖父都是为国捐躯，马革裹尸的，就算兄长，早前也一直在镇守边疆，近些年才被皇上召回京都，姜玉真叹息一声，安抚母亲∶"娘，不是只有