扁担

    车马顺着官道往覃州城方向走，临近护卫报信的村落，宗珅下马，独自去寻。

    “龚叔，你带着人，去前头驿站等我。”

    高大的身影迈步进入林间小道，很快便不见了踪影。

    在村落口，他看到了正在与老太太告别的覃珠。

    分别几日，她的心情似乎还不错，只是眉宇间愁容尤在，白皙的脸庞晒得通红，脸颊上还挂着亮晶晶的汗珠，衣裙上染了些尘土。

    她背上挑着一根粗壮的扁担，上头挂着好几个竹篓簸箕，精巧可爱，一看就是她用巧手自个儿编的。

    宗珅笑着摇头，躲在路旁堵她。

    他永远钦佩她豁达坚韧的品性，无论多困难，她都有从头再来的勇气——这在世家小姐里几乎难寻踪迹，就算是宗珅，自问也很难做到，这份特质让他为她倾心不已。

    “小珠。”

    日头渐渐下山，林间叶片被晒得金灿灿，略有些垂丧，傍晚的风也被日头晒得暖，穿过林间，只能带来微末的凉意，连额头的汗都吹不凉。

    男人低沉的呼唤顺着风钻入姑娘的耳朵，覃珠疑心听错，停下脚步细听。

    “小珠……”

    这声儿夹杂了笑意，听起来怎么有点像将军？

    覃珠不敢多做停留。

    眼见日头暗了，林间响起蚊虫声声，生怕走慢了便遇到山鬼，她挑着比人还长的扁担，风吹得竹篓摇摇晃晃，虽然轻，却大荡，一步一撞地响。

    “小珠！”

    宗珅见她不回头，光顾着跑，还以为是在躲他，连忙疾走几步追她。

    没等追上，姑娘惊呼一声，背篓被树枝勾住，又踩到杂草绊了一跤，险些栽到地上。

    被宗珅眼疾手快地接住了。

    扁担落在地上，拍起黄沙似的尘土，背篓簸箕纷纷离家出走，在地上骨碌碌地滚了好几圈。

    宗珅给她拍了拍衣服上的灰尘，又把头上落的枯叶捡了，这才把人扶起来，主动帮她收拾扁担背篓。

    覃珠以为在做梦，愣在原地没动弹。

    她的将军此时该在皇城里陪公主，怎么会到她面前来呢？

    宗珅三两下收拾好东西，把扁担抄在手上，宽大的手掌随随便便就能把比覃珠手臂还粗的扁担整个儿握在掌心里，拎起来跟城里富贵闲散少爷们拎着蛐蛐儿笼子玩儿似的。

    覃珠跟着走了好一段，走到官道上，终于开口，声音闷闷的：“你怎么来了？”

    宗珅怕她哭，赶在她眼睛包珍珠前放下扁担，回过身紧紧抱住她：“再也不走了。”

    倒像是高大的山里窝着一口泉眼。泉眼沁了冰冰凉凉的泉水，直往外流。

    覃珠的泪一滴滴地渗出来，止也止不住：“你……”

    宗珅连忙蹲下身，扯了布帕给她抹：“小祖宗，我怕了你了，可别再哭了！”

    覃珠纤长的手指摸摸他的脸，又摸摸他脸上自己亲手缝的独眼罩，破涕为笑：“还挺好看的吧。”

    她的指尖轻轻摩挲那簇碧绿的刺绣竹叶，喃喃道：“我绣了很久呢。”

    细瘦的指尖被粗粝的手指握住，宗珅盯着覃珠泪眼婆娑的眼睛，从怀里掏出一件物什。

    翠绿的竹蜻蜓，用新鲜竹叶编的。

    覃珠抽了抽鼻子嗔他：“你这样，我又要哭。”

    宗珅笑着把竹蜻蜓塞在她手心里，宽厚的大掌覆上她的脸颊，传递来蓬勃的热意：“最后一次哭。”

    覃珠用脸颊蹭他的掌心，像一只晚归的猫儿在撒娇。

    ＿

    这是冉银竹离林汉云最近的一次。

    尽管只是寻常的亲昵动作，不是亲吻，也不是拥抱，仅仅只是他的掌心贴着她的脸，但在片场，她的状态却很紧张。

    是他的演技又精进了吗？

    她竟然产生了错觉，误以为他真的那样爱着她。

    不，不会的。这么多摄像头……别误会了，我们在拍戏呢……

    镜头里，两人的眼神就像蜜裹着糖，一个羞怯，一个深情，藕断丝连，难舍难分。

    直到导演喊：“好！一条过！”

    冉银竹逃也似的躲开眼神，用打趣掩饰内心的惊慌：“汉云哥，又背着我偷偷练眼神戏了吧？还不快教教我！”

    这头她话音刚落，导演的调侃接踵而至，让她脸颊烫热：“银竹，你来看看，这戏接得很不错，妄自菲薄了啊。”

    林汉云不置可否，浅笑着拍了拍冉银竹的肩膀，掌心的热度透过薄薄的衣衫传递到她的肩上，又把绯红染上脸颊。

    “小竹，一起去看看。”

    她轻声应下，声音细如蚊呐。

    ＿

    没想到在正片里呈现出来的效果这么好。

    那张脸，明明就是她的脸，冉银竹早晚都能在镜子里见到她，可就是有哪里，好像不一样了。

    ＿

    可惜宗珅还是食言了。

    自宗珅辞官回乡后，朝臣里几个早就不满皇帝胡作非为的老臣纷纷找了托词，欲离开朝堂，寻一处清净地方远离凡俗。

    老臣离去，新臣上位，不知劝谏，成日里只懂哄着皇帝玩闹。

    皇帝被捧得越发肆无忌惮，连西阳长公主的话都听不进去，变本加厉的征伐暴｜政，苛捐杂税亦扰得民不聊生。

    很快，起事的百姓如雨后春笋般拱头，义士前仆后继，几个邻国伺机渔翁得利。

    宗珅守了半辈子的国，不过离开半年光景，便内忧外患，民不聊生。

    “放不下吧。”

    覃珠正对着窗户坐着，低垂着头，手里正捧着一张帕子在绣花。

    宗珅没反应过来，只知道她的心情似乎不太好，凑过去从身后抱住她，视线落在那条绣帕上，浅粉色绸布上绣着精致的花纹，是一株淡紫色的兰草，漂亮得很。

    他拢了拢她额角散落的发丝：“我的小珠，手真巧。”

    覃珠抬起头，成亲以后脸庞丰润了些，身上也多了几分温婉的气质：“想去看看就去吧。”

    宗珅一怔，随即笑开：“瞎说什么呢？”

    “我看见了，”覃珠轻抚他的脸颊，顺手为他整理鬓角，“最近天天茶饭不思，早上起个大早都寻不到你人影，原来是去了竹林里偷偷耍刀枪呢。”

    他轻笑着伸手抚摸自己那只失去的眼睛：“不过是不想生疏学艺罢了……我这样，还能做什么？”

    覃珠摇头：“别妄自菲薄。”

    “我的好姑娘。”

    宗珅垂下眸，抓住她的手腕，亲吻她的掌心。