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    人皱了皱眉头, 她瞥了一眼装腔作势的德博阿尔内夫人，温和地对简爱说：“这很好, 爱小姐。您能这样神气地站在我们之中，必然是吃了不少苦。真是一个坚强的女孩儿啊, 你说对不对？坎迪斯？”

    “您说得没错，兰波特夫人。” 坎迪斯夫人柔柔地开口，她起身握住了简爱的手，“亲爱的，我迫不及待地想要回去好好你的书了！”

    “爱小姐的独立个性值得每一个年轻小姐学习。” 博杜安夫人对身边的小姐们说, 只见她们都点了点头，简爱猜想恐怕并不是所有人都如同表面上的乖顺。

    葛朗台小姐之前有些失神，她坐在了简爱身边不发一言。听到了博杜安夫人的话后，回过神来，点了点头：“难怪爱小姐愿意和我一起资助孤儿院和修道院，这其中竟然有这样的渊源。” 简爱冲她微微一笑。

    这会儿，钢琴声渐渐停止了，博杜安夫人感谢了卡美利亚的演奏，接着便宣告大家可以自由聊天说话。年轻的小姐们顿时在扇子底下露出了一个松了口气的表情，歌兰侬在背后悄悄戳了戳简爱的腰，示意她一起走到一旁说话。

    安苏菲也跟了上来，简爱顺手拉上了葛朗台小姐，四人落座在了窗边的卡座里。

    “德博阿尔内夫人真是让人难以忍受！” 歌兰侬嘟着嘴抱怨道。

    “好了，歌兰侬！声音小一点，别让她听见。”安苏菲昂着头，看了看休憩室中间一起喝茶说话的贵夫人们并没有留意到这里后，悄声地告诫，“别给你父亲和兄长惹麻烦！他们已经够烦的啦！”

    歌兰侬挑着眉，打趣地看着她的朋友：“是啊，东区的事情可让哥哥忙坏了！安苏菲，你如果担心，大可以过来拜访呀！”安苏菲的脸一下子变得通红，她忿忿地捏住了歌兰侬苹果似的脸蛋。

    “东区？那里究竟是怎么回事？”简爱听到了这个关键词，联想到前几天的所见所闻，皱起了眉，“我前几日去东区，那里的氛围实在紧张……”

    葛朗台小姐给自己倒了一杯水，摸着温热的茶杯，满脸的担忧。歌兰侬这下认真起来了，她环顾四周，发现女士们都聚集在一起说说笑笑，没有人窥视她们的言行，压低了声音：“那里危险极了，爱小姐，如果您没有必要的事情，一定不要再去东区了。前阵子刚起了一阵□□，宪兵在深夜里开了枪，我哥哥一大早听到了这个消息就赶去了……我偷偷听到了他和父亲的谈话，塞纳河的支流里已经被染成了红色。”

    简爱吓了一跳，她回忆起了那天在桥上看见的浮/尸。葛朗台小姐厉声道：“那我们更应该去帮助穷人们了！那样的地方简直就是地狱！”简爱诧异地看向了她，这个葛朗台小姐身上有一股坚强的意志，并且十分强势！

    “我刚来巴黎不久，对这里还不熟悉。”简爱无意识地扯着宽大的袖口。

    安苏菲小姐理解地点了点头：“爱小姐，您是英国人，自然不了解这里的情况。说实话，就连大部分的有钱人家的小姐和夫人们，也浑浑噩噩，根本弄不明白局势的严重性。我和歌兰侬原本不想参加任何沙龙了……想必您也看到了，‘贵族’夫人们还沉浸在过去的荣耀里！”

    “若非出于对博杜安夫人的信任，若非得知了葛朗台小姐和您也会参加这次沙龙，我们才不会来呢！”歌兰侬小姐抱怨道，“我可受不了那些陈词滥调！分明早在大革命时期——”她的嘴被安苏菲小姐捂住了。

    “银行已经暂停了贷款——他们担心国王的动作——可是资本家遭了殃，东区的工厂已经关了好几家。”

    “工人们被辞退了，他们往常的工钱也只够吃喝，一旦失去了工作，连生存都成了问题。”

    “更别提倘若一旦生病……他们只能等死。”

    歌兰侬小姐和安苏菲小姐无疑已经就这个问题探讨过多次了，她们的话让简爱的心沉了下去。她作为后世人，当然明白这是历史发展的必由之路，所有的变革都伴随着鲜血和牺牲。她作为一个外来人并不想过多干预，可是一旦有了这个念头，那天塞纳河上水肿的浮/尸的可怖景象就浮现在了她的眼前。

    “葛朗台小姐，您打算在东区资助孤儿院和修道院，这要比任何时刻都难！”安苏菲小姐的语气无比低落，葛朗台小姐也变得沉默了。

    简爱看着垂头丧气的小姐们，心底却在为她们喝彩。她们身处这个时代，就已经有了大部分人都不会思考的超前意识，在这个小小的卡座之外，女士们的欢笑声一阵一阵地传入了鼓膜，她们娇笑着讨论新的着装潮流，拌嘴和争吵也是因为各家的男女绯闻。可是卡座以内的这几位，身体被囚禁在华丽的着装之下，心思都已经飘到了灰黑色的东区。

    简爱咬了咬下唇，鼓励看着葛朗台小姐：“我曾经和你说过，我愿意和你一起救助穷人，这并不是在博取好名声，他们没有比现在更需要帮助的时候了。我是一个英国人，也有自己的家庭，万万不能参与法国的政治，不能站在宣讲台上。可是我们仍然可以从底层做起，至少减少一些妻离子散和无谓的牺牲。”

    葛朗台小姐的眼睛瞪大了，她刚要说什么，就被一阵酒杯破碎的声音打断了。

    四个小姐同时起身，看向了声音的来源。

    先前穿着优雅长裙弹钢琴的卡美利亚脚边碎了一只酒杯，她全身颤抖着，眼泪从漂亮的绿色眼睛中滚滚落下。歌唱家卡莉斯塔双手交叉在胸/前，不屑地看着她，面露厌恶：“卡美利亚小姐，您做出这样的姿态是希望我能像贝朗杰先生一样怜悯你吗？贝朗杰夫人若是看到你现在这个样子，不知道是会——”

    “卡莉斯塔！”博杜安夫人面色严肃，打断了她的话，“如果您有私人恩怨，请在沙龙之外解决，卡美利亚小姐是我邀请来的客人。”她给卡美利亚小姐递上了一张帕子，接着放缓了语气，“今天的沙龙只谈艺术，我想小姐们和夫人们有更多刚兴趣的话题。”

    卡莉斯塔被沙龙主人驳斥，却不敢与她争辩，不满地咬了咬下唇后，重新拿了一杯葡萄酒，妖妖娆娆地坐回了德博阿尔内夫人的身边。女士们各自对视了一眼后，默契地又聊开了。简爱看着躲在博杜安夫人怀里抽泣的卡美利亚小姐，听到了歌兰侬小姐的叹气声。

    “卡美利亚就住在东区。”她语出惊人。

    “什么？”简爱和葛朗台小姐惊疑地对视一眼后，看向了歌兰侬小姐。

    “她是一个女学生，以前在钢琴家贝朗杰先生家做女仆，后来因为杰出的音乐天赋，成了他的学生。”歌兰侬小姐压低了声音，语速却很快，“你瞧，卡美利亚又年轻又漂亮，还会弹钢琴，贝朗杰夫人难免看她不顺眼。我听说——有一日晚上，卡美利亚被赶出了贝朗杰先生的宅邸，身上仅仅穿着破碎的睡裙。”

    简爱不知道该摆出什么样的表情，只听安苏