一

    旅行者从纳西妲口中得到了关于纳塔之神的信息，虽然对战争之神的威名心中早有定数，却还是对某些流言不寒而栗。

    比如现任火神是杀了自己的母亲和兄弟上位的。

    “好可怕！我们能不能先去枫丹啊……我，我是怕那个福什么斯的家伙一下把你杀掉了！”

    “是福斯福洛斯。”纳西妲纠正道，“不过他并非不讲理的神明，最起码，我没有听到他滥杀无辜的传言。”

    旅行者觉得这名字很耳熟，却一时想不起来在哪听过。

    火炎君主，福斯福洛斯，纳塔的管理者。和前四位神明不同，他是真刀真枪地在管理纳塔，人类中的最高地位、大祭司也完全听从他的命令行事。

    纳塔从千年前到现在一直持续着战备状态，边界的岗哨至今有人巡逻。基本上和从前的稻妻一样，是半锁国的状态。不过有一点不同：纳塔的国民自愿过着这种自给自足的生活，并且极度排外。或者说，这种情况是在国民自发情愿加上火神默许形成的。

    “看来火炎君主是一位……很红很烫的神！”

    “诶！旅行者你突然在说什么啊？！”

    热，好热。

    派蒙没精打采飘着，旅行者从背包里拿出最后一罐水喝了一口，然后递给派蒙。

    纳塔要比想象中的更不友好，刚入边界时两人便被巡逻队拦下，盘问了一天才放出来驱逐到小路上，还没收了从纳西妲那里拿来的地图。

    走了四天，城镇的影都没见到。可理应在第二天下午就走到的。

    迷路了。

    “气死我了，那些纳塔人根本就是想让我们热死在这里！”

    派蒙虚空跺脚，旅行者环视了一圈周围烧得通红的火山岩，大叹一声。

    “没有水了，只能喝岩浆了。”

    “啊？我不要！”

    派蒙在一旁絮絮叨叨地要给纳塔人取难听的外号，旅行者无力搭话，忽然察觉到一丝水元素力。

    来不及解释，抓起派蒙就向元素力的方向飞奔而去，甚至路上吃了两盘五宝腌菜。

    “呼———”

    达达利亚刚解决一群火史莱姆，抹了一把额头上的汗珠。不算强力的魔物，可气温实在过高，随意活动都会出一身汗。

    按照女皇的吩咐，派公子单枪匹马去纳塔抢神之心。或许是为了将功补过，达达利亚很爽快地答应了。现在他不禁要歌颂女皇的英明决定了，水属性的他处理起此地的魔物轻而易举，并且像纳塔这样排外的国家，不可能接纳至冬国的使节，只有达达利亚一个人反倒轻松了许多，让他可以避开巡逻队以免发生不必要的麻烦。

    顺着大路，倒也没有特别烦闷，达达利亚搭上一辆须弥学者的马车，攀谈几句后便各自坐下。

    “纳塔习俗研究是冷门中的冷门，只要我得到指引火碟，就离成功毕业不远了！”

    “火碟？那是什么？”

    达达利亚从其他执行官的工作汇报中听说过须弥的虚空终端，料想火碟也是差不多的东西。

    学者的眼睛瞬间亮了，忍不住用自己的学识长篇大论起来。总而言之，火碟就是一份标记点十分灵活的纳塔地图，除了基础标记出的水源、城镇和成群的魔物，偶尔还会有意想不到的收获。

    “火碟，又称福斯福洛斯的指引，驱动能量便来自于火炎君主。简单来说，火碟中的能量块是火炎君主的身体残片。有了它，我的理论便能被支撑下去了！”

    达达利亚点点头，随意打趣道：“你知道的真详细呀！哈哈哈，我差点以为你是哪里的间谍了！”

    须弥学者动作一僵，勉强笑了一下让他不要开这种危险的玩笑，特别是在纳塔。

    先代君主赫淮斯托斯在位时留下的最后一个政令，便是要求纳塔举国上下进入战备状态，直到一千年后的现在，现主福斯福洛斯即位，也未曾被解除。

    纳塔要跟谁战斗？先主从未回答，或许她认为无需回答。

    因此直到现在，纳塔对待异国人的惩戒力度都是七国之最。

    “我听说，炙焱君主是被福斯福洛斯杀死的？”

    “我对纳塔的了解还留在十分浅薄的位置，不过……现在被大众所认可的说法确实是这样。但是！我认为，这种并没有被纳塔人所接受的说法或许是错误的。”

    达达利亚爽朗地笑起来，“历史是胜利者书写的，我以为你们这种学者最清楚了。”

    “是的，但……福斯福洛斯真的是胜利者吗？”

    有记载诸火之神殒落的史书只对这件事写了一段话：朝日之时，赫淮斯托斯与其七子燃尽于空，余烬久久不散。

    达达利亚平时是不会思考这种问题的，但事关任务和至冬，只得耐下性子和这啰里啰嗦的学者周旋。

    “我想找到先主赫淮斯托斯殒落的真相，通过须弥图书馆有限的资料，我推断出了几个猜想……”

    达达利亚刚开始还嗯嗯啊啊应付着，却越听越入迷。炙焱君主赫淮斯托斯不愧战争之神，她的传说都是些令人热血沸腾的冒险故事，而她最终的结局却是无声殒落，甚至无人察觉，直至火炎君主福斯福洛斯即位，纳塔人才惊觉那位已经是先主了。

    “纳塔人拥护这个新神吗？”

    “对这个战争国度来说，没有拥护，只有驯服。”

    须弥学者合上手记，探究的目光落在远方纳塔主城的方向。

    达达利亚心有触动，几乎是忍不住地说出来：“或许，赫淮斯托斯的死因连福斯福洛斯也不知道。”

    “哦？愿闻其详。”

    “福斯福洛斯身为战争之神的子嗣，以胜利为荣，若他真做出了弑主夺位之事，一定会昭告天下自己的战绩，可他没有。要么，他用龌龊的手段杀死了炙焱君主。要么，就是发生了连炙焱君主也无法抵挡的事。”

    “……可是，谁能瞬间悄无声息地杀死一共八位至纯之火之神呢？”

    “是啊，谁呢……”

    达达利亚一边附和着，一边难掩兴奋地抚上弓箭的一角，水元素绕着他的指尖轻轻起舞。

    还不等达达利亚的警觉有所动作，一股强劲的风之力刮过，向来去如风的金发的少年扛着他的应急食品到了。

    达达利亚扬起嘴角，“哟！伙伴！……”

    “水！水！”

    派蒙一口咬上了他的手指。