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    到兄长的时候，的确想过要离开他，心里也有些愧疚。

    他又问：“那人既是你兄长，你有何不早些向寡人解释清楚？”云音苦着脸道：“你也没给我辩解的机会。”他像是安慰她一般，拍拍她的手。

    他又抬起云音的脸道：“好好笑一个。”云音笑不出来，勉强抿了一下嘴，他说：“怎么笑得那么丑！”

    他果然又待她和以前一样，让她跟在身边。可云音总想起他发怒时杀人不眨眼的样子，心中有些疏离。

    嬴政以为她真是被惊吓到了，又看她的脸还没有痊愈，就吩咐她先歇息几日再来。

    .

    云音暂时不用去御前当差，咸阳宫和甘泉宫太后那里都要添置一些用具，先忙于办这个事情。

    这一日，铸造处置办好了一些新器皿，宁姜和云音带着几个内侍，把东西送到甘泉宫。

    甘泉宫依旧是门可罗雀、冷冷清清。寥寥几个宫人走过，都是一副面无表情、懒懒散散的样子。

    云音想，这里哪像太后寝宫？虽然甘泉宫占地宽广、宫殿巍峨，但是到处一派衰败的景象，简直和冷宫也差不多了！秦王和太后有嫌隙，对太后不上心，很少来探望，所以宫人们也都漫不经心地伺候，乐得偷懒。

    云音和宁姜两人进了甘泉宫，指挥内侍把新器皿放置下来，替换掉过旧的。好容易忙完，两人出了大殿，在宫中花园中行走。

    宁姜观赏了一会儿花园的景致，说道：“这花园虽然不大，但是很精致，花草、池塘、凉亭、假山一应俱全。但是这些树丛和草地，怎么这么杂乱？这是多久没有人好好地修整了？”

    云音道：“杂乱有杂乱的好处，看上去像在乡野郊外一般，有野趣。”

    “什么野趣？”宁姜不以为然，“我看是这宫里伺候的人懒散。整个王宫，就数这里的人最清闲，成天不做事！”

    云音笑道：“你真是多管闲事，还管到甘泉宫来了。”

    正在这时，远处有人走过来，原来几个宫女扶了太后，在园中慢慢散步。

    两人赶忙行礼，云音看了看太后赵姬，感觉她衰老了许多，面上添加许多皱纹，居然就是一副普通老妇人的样子了！云音想到她以前风华绝代的样子，心里感慨，美人迟暮，和英雄末路一样，令人惋惜和难受！

    太后命她们起身，因看到她们面生，就询问她们。太后看起来身体虚弱，讲话的声音也很小。

    宁姜恭敬地答道：“启禀太后，奴婢是咸阳宫的女官，奉命送新置的用具到甘泉宫。”

    “咸阳宫？”太后有些激动，声音颤抖，“你们是从咸阳宫来的？大王他还好吗？”

    “大王龙体康健。”

    太后又仔细地问：“他胃口好吗？睡得踏实吗？腹痛是否会发作？还会做恶梦吗？是胖了还是瘦了？我的政儿，我是有多久没有见到他了？他怎么样？”

    宁姜道：“大王一切安好，太后无需担心。”

    “真想看看他。”

    云音听了太后的话，觉得心酸。母亲思念儿子，正是天伦之情！嬴政责怪母亲，很少见面，多半是因为母亲的丑闻，伤了他的颜面。

    云音暗想，太后赵姬真是一个为情而生的女子！对她来说，一国王后和太后的尊荣，根本比不上心爱男子的柔情抚慰。缺少了情爱的滋润，她就像鲜花离开了水，迅速枯萎了。

    太后赵姬眯着眼睛，陷入到一些往事中去。她年轻时，嫁给吕不韦，就只想和他一生一世。可是，吕不韦野心太大，看到秦国王孙异人在赵国为质，觉得他是奇货可居，设法和他结交，并狠心地把怀孕的赵姬送给了异人。

    异人逃回秦国，吕不韦也跟着回去，男人们忙于争权夺利，把她们母子两个留在邯郸多年。后来，她有了嫪毐，这人倒是个知情识趣的，可没想到，竟是个野心家。嫪毐叛乱被杀，她和儿子的关系也难以恢复。唉！她叹息着，让宫女把她扶回了寝宫。

    过了几日，云音的脸完全消肿了，又回到秦王面前当差。她心想，嬴政对她虽好，但他那个暴脾气，真是令人畏惧！

    ☆、联姻

    深秋时节，天气转凉。秦王和臣下正在筹备攻魏，预备明年开春就要出兵。

    殿外寒冷，嬴政很少外出，倒有大部分时间留在殿内。云音整理奏章，看到有奏报说赵公子嘉已经到了代地称王，秦军暂时无暇理会。兄长应该一切平安，她稍稍心安。

    嬴政今日心情不错，他处理完公务，对云音笑道：“前些日子，你不在，我倒是连个说话的人也没有。如今，你总算是回来了。”

    云音道：“大王说笑了，宫里那么多人，你怎么会找不到说话的人呢？”

    “你说后宫那些人？娶她们，不过是政治联姻。我秦国王室，一向与魏楚两国通婚。当年的婚事，是王祖母华阳的安排；王族联姻、繁衍子嗣，寡人不过是尽国君的责任罢了。”

    嬴政在几年前，刚刚成年的时候，娶了几国送来和亲的女子。诸侯各国之间，王族联姻是惯例。

    云音听他的口气，他对迎娶过来的公主和贵女，似乎都不满意，是为了政治原因，不得已才敷衍。父母之命、媒妁之言的婚姻，像碰运气，可能娶到喜欢的，更有可能成怨偶。

    他又说：“贵族女子，大多矫揉造作；这种联姻，也无趣得很。她们既然已经到了秦国宫中，如肯安分守己，自是能得到该有的名位富贵，也不过如此罢了。”他望了望云音笑道：“我倒觉得你比较有趣。”

    云音想，什么有趣无趣的评论，他好像在说一个物件似的。

    “我这人其实无趣得紧，一点儿意思也没有。”

    “不错，你一贯喜欢坏人兴致，所以说性子刁钻，”他佯装生气，拿起一本书简来翻阅，不理会云音了。

    殿外秋风阵阵，刮的树枝哗哗作响。云音看他读书的样子，轮廓和太后很相似，云音想起太后思念儿子的情形，有些恻然。

    “怎么又出神了？想什么呢？”嬴政看了一阵书简，抬起头问道。

    云音回过神来，说道：“我前些日子在甘泉宫看见太后娘娘，她很思念你。”

    嬴政听云音提到太后，脸沉了下来。

    “太后的身体很不好，咳喘得厉害，每日都要服药。”

    “是吗？”嬴政想了想，确实有很长时间没有去看望母亲了，“我去赵地为外祖家报了仇，倒是还未曾告知母后。如果她知道，一定会很高兴的。也罢，去告诉她一声。”

    .

    第二日，嬴政带着云音，来到甘泉宫。

    太后看到儿子，喜出望外，拉住他的手，几乎要哭泣出声。太后畏寒，穿着几层棉袍，原先丰满的身体消瘦下去，显得瘦骨嶙峋。