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    是见这案子已经查到了颐宁贤者，怕后续牵扯众多，他被人灭口。这么说，这案子确实关乎九天境中的人？”

    净霖勉强动了动唇角。他看雨无止意，便跟苍霁并肩檐下，沉吟少时，说:“青楼中刘承德放出了一个镇门神阻拦你，对不对？”

    “马鞭神。”苍霁说，“吃起来像纸。”

    净霖忍无可忍地看他，说:“你吃了？”

    苍霁心觉不妙，斟酌着回答:“吃了一半，又吐出来了。”

    “那确实是纸。”净霖想了想，不动声色地拍了拍苍霁后肩，无言宽慰。

    苍霁面色一变，说:“纸？！”

    “那是画神术。”净霖说着抬手，在空中给苍霁描画，“灵注笔墨，画图成活。九天境中厉害的人，大可离纸画物。醉山僧不行，但是东君就可以。”

    青光随着净霖的指尖游转，在雨帘间突地变出一尾肥鲤。鲤鱼“扑通”的跃入雨中，在半空游动几下，化作青芒散了。

    “换句话说。”苍霁靠柱，垂眸看净霖，“君神才能离纸画物，可那天的马鞭神是覆在纸上的。”

    “玄机便出在这里。”净霖说，“即便是画物，也不是谁都能画得如此精妙。九天之上，有此画功的人不多。”

    “那只邪魔既然是你兄弟，难道他也画不出？”

    “陶弟自幼顽劣。”净霖对苍霁顿了顿，说，“除了画老龟最精妙，其余的皆是画猫成鼠，画狼成兔。那样精细到盔甲纹路一并俱全的镇门神，他就是再活五百年也未必画得出。”

    苍霁望雨，说:“果然要牵扯到九天境。”

    “不仅如此，我们还知道更多。”

    “比如？”

    净霖擦拭掉手背上迸溅的雨珠，说:“据我所知，能画到这个地步的只有一个人。”

    苍霁说:“颐宁贤者？”

    净霖却不答，而是说:“醉山僧多日不现，倒挺想念。”

    “你是想念醉山僧，还是想念他的刚正不阿。”苍霁莫名笑起来，“看来我们净霖也要瞎眼一回。”

    净霖抱肩，说:“我与他本不相熟。”

    苍霁学舌:“是谁信誓旦旦地说‘我不信乐言，却信颐宁’？老熟人一个都不靠谱。”他拍拍自己结实的臂膀，以示自己的宽宏大量，既往不咎。

    净霖踢他小腿，苍霁反退一闪。净霖再进一步，踢是踢着了，上身却被苍霁伸臂一带，拉进臂弯。他宽衫罩头，带着净霖就往雨中走。

    净霖几步之后，道:“有伞。”

    苍霁眼望夜雨，对净霖说:“几步路的功夫。”他停顿须臾，道，“这样才显得‘气味相投’。你中有我，我中有你，赶紧挤掉那狐狸身上的经香，我的味道最好闻。”

    净霖一伞戳在他半腰，“砰”地撑开素面纸伞。

    第58章 旧疾

    雨至楼前已近歇, 净霖收伞时苍霁抬首，眺望云端风犹自呼啸，便说:“九天境中会派谁来？若是醉山僧，这会儿也该见人了。”

    “梧婴尚未接封便能执掌一方，在九天境中必有贵人垂青才能如此。”净霖轻轻磕着伞, 说，“此事不小，来的即便不是醉山僧，也有你我受的。”

    他二人抬步上梯, 见梯口灯笼溅雨沾湿，正滴答着水珠。净霖绕栏转身, 与苍霁一前一后到了楚纶门前。

    “无人。”苍霁在锁上一抹，便将门推开，“笔香消散无形，这小妖早有准备。”

    门中摆设依然如故，净霖手贴在桌上茶壶肚, 说:“余热未散, 才走不久。追得上。”

    乐言屏气凝神, 待了片刻, 确信净霖二人已离开, 方才从床下滚出，将楚纶也拖了出来。

    “慎之？慎之！”乐言推着楚纶, “你可还好？哪里难受？”

    楚纶烫度不退, 含糊道:“不必惊慌。”

    “怎地突然就成了这般。”乐言贴着他的额, “睡前还好好的。”

    楚纶一阵冷一阵热，面色不佳，躺回床褥时双腿也脱力难动。乐言将他双腿抱上榻，匆匆为他盖上棉被，愁苦道:“自入京后你便时常发病，铁打的也招架不住。”

    楚纶手覆在乐言手背，说:“无妨，日后月月都有俸禄可领，已不必再为没药钱发愁。”

    乐言说:“今夜宫城闹得厉害，若是皇帝有个三长两短，你可怎么办？”

    “翰林院已提了名，错不掉。”楚纶勉力翻身，面对着乐言，说，“再等两年，待任了职，咱们便能有自己的院子了。你日日在其中，想做什么便做什么，不必再愁他人眼光。”

    乐言略显雀跃，又极快地变作萎靡。他俯首贴着两人交握的手，说:“可我心里忐忑，总觉得不妙。”

    楚纶指尖轻拨过乐言的发，说:“你分明是为我的改命，却让自己日夜煎熬。”

    “你的愁便是我的愁。”乐言说，“只是我还是很怕。分界司把守中渡各地，我忧心他们迟早会察觉你我结缘一事。”

    楚纶说:“不论如何，你我总要在一起。”

    乐言惴惴不安，只点了点头。

    正听屋顶掉下个石子，滚砸出一串碎音，最终融在一尾笑声里。

    苍霁叩了叩门，说:“这回可在了吧？”

    乐言大惊失色，回头见净霖已立在门边。他登时起身，说:“君上何苦纠缠不放！”

    “谁纠缠你？”苍霁提壶倒茶，说，“讲明白些，分明是你们何苦绕圈诓人，劳累我跟净霖四处奔波。”

    “我”乐言撑着床沿，说，“我已如实相告”

    “此话有待商榷。”净霖冷冷地说道。

    乐言咬牙凝泪，说:“左清昼已死！此事已无力回天，纵使君上追查，也救不回他！”

    净霖伞搁一旁，说:“所以如何？”

    乐言挡着楚纶，终于哭道:“所以恳请君上，放我们一马！”

    净霖沉默不答，看他哭得双目通红，楚纶咳声不止。比起第一次见，楚纶病气已深入骨髓，若非乐言改命那一茬，只怕他早该入土。

    苍霁却将茶杯一掷，坐在桌上遥看乐言，说:“放你一马？你是救了心上人，却叫那狐狸痛不欲生。”

    “人命谱生死有数，救一个，便定要死一个。我也是被逼无奈才出此下策，可我绝非蓄意谋害左清昼。”乐言说，“我愿一命抵一命。”

    “人已凉透了。”苍霁淡淡，“现下再谈抵命未免太迟。”

    “此事因我而起。”楚纶强撑起身，“若说抵命，也该是我求请”

    净霖抬指，楚纶的声音戛然而止。乐言见他动手，不禁踉跄后退，看着他紧张不已。净霖却未靠近，只是站在原地，待他俩人安静下来后，才道:“闲话休提。”

    “我问你。”净霖目光锐利，“你是怎么死的。”

    楚纶觉得室内陡然变