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    曹艺丹脸上有些疲惫。

    常润之令人奉了茶，与之简单寒暄了几句，态度不冷不热，将与曹艺丹的见面权当做是寻常待客。

    曹艺丹也不说破，更不会提方朔章，只与常润之闲聊，渐渐的，话题拐到了子女身上。

    曹艺丹没有生养，苏芫眉的儿子从苏芫眉的手中，交到了方老太太沈氏手中，又交到了曹艺丹手中，几经辗转，最后还是让苏芫眉自己教养。

    而祝诗生的女儿，曹艺丹养在了自己膝下。

    倒也算是能聊点儿儿女经。

    不咸不淡聊了半下午，曹艺丹识趣地起身告辞。

    常润之也不说留，更不说期待下一次会面，就平淡地让秋霖代她送客。

    秋霖送她到了府门口，曹艺丹塞了个荷包给秋霖，只说道：“小小礼物，不成敬意，还望秋霖姑娘替我在皇子妃面前美言几句。”

    秋霖不明所以，送了人走后，将荷包原封不动地呈到了常润之面前：“奴婢瞧着，她倒的确是想来和皇子妃交好的。”

    常润之应了声，打开荷包瞧了瞧，又收紧了收口，推给秋霖笑道：“既然是给你，那你就拿着吧。”

    她不在意曹艺丹心里想什么，只需要知道曹艺丹对她没有坏心就行。毕竟两人利益不相干，常润之也不想多生是非。

    刘桐回来交差，又被元武帝派往外地。

    京中的事，刘桐真是一点儿都插不上手，他已经完全成为了替帝王巡视大魏天下的钦差，还是随时都会有危险的那种。

    刘景阳每每见了父亲不过两日，父亲就又走了，然后隔上一两个月才能再见到他。

    父亲的离开，使得刘景阳长大了许多，原本那个活泼爱闹的孩子，也变得乖巧稳重了起来。

    春闱过后，丰茗得了功名，被派往偏远之地任当地县尉。姚黄从常润之这儿得到的打点银子打了水漂。谁都知道多半是有人在当中使绊子。

    丰茗倒没有怨尤，带了姚黄来给常润之辞别，然后赶赴上任。

    时间就这么匆匆又划过了一年，连大年，刘桐都是在外面过的。

    紧接着，元武帝寿诞当天，燕北关传来消息，鲜卑人卷土重来，十万大军压境燕北关。

    第二百五十五章 皇权

    早朝之上，元武帝大发雷霆，阶下臣子们都不敢出声。

    太子圈禁、祝王养身、岑王势弱，一眼望去，儿子虽多，但可堪重用的却没有几个。

    祁王和礼王？呵，元武帝可不敢把他们提起来，生怕这两人趁此机会坐大。

    元武帝面色沉沉，询问阶下臣工：“鲜卑进犯一事，你们是何看法？”

    臣子们其实都在心里嘀咕，若不是之前陛下明发圣旨让瑞王退兵，鲜卑人哪能在这么短的时间内重整旗鼓，威胁大魏边境？

    如今问他们有什么看法，他们能有什么看法？

    阎王打架，小鬼遭殃，皇家父子、兄弟之间的取舍博弈，最后便宜的不还是那等境外蛮夷，苦的不还是边境百姓。

    臣子们都不敢出声，太子一派的人心里矛盾，既希望这仗打起来，瑞王因打仗身亡，又怕事与愿违，仗虽是打了，可瑞王活得好好的，最怕的就是瑞王建了大军功，到时候……

    各人心里都有些小心思，却忽略了御座上的人越来越阴沉低暗的面色。

    其实元武帝心里也知道，燕北战事，已经不在他掌控之中了。鲜卑人既然压境，那他们一旦进犯燕北关，燕北军势必会迎击。战事一触即发，又岂是在千里之外的京城的他能左右的？

    所有这一切，不都得仰赖着瑞王的决策？

    哪怕他现在点将前往燕北关，也绝对比不过瑞王对战事的了解。

    主动权压根儿就不在他这边儿。

    而阶下这些人……或许已经在考虑，是要站太子一边，还是站瑞王一边了吧？

    元武帝越想着，面色就越发冷凝。

    终于，有臣子站出来表达自己观点。

    大魏建国百年，从来以“宽仁”治世，对边境外邻国，也一直采取“人不犯我我不犯人”的策略，一旦打仗，也都是对方挑衅在先，非大魏主动出击。

    再加上之前元武帝明发圣旨，要燕北军以守为攻，所以臣子们便有话可说，一则要求增兵燕北，积极应战；二则希望军粮军备供应充足，莫使燕北军后勤乏力。

    这都是最基本的积极应对之策。

    有积极的，自然有消极的。

    太子一党觉得瑞王的运气真的好，去兖州没死，去燕北也没死，反倒势力渐大，直接威胁太子之权。希冀瑞王能在与鲜卑的战事中身陨，实在是不恰当。

    倒不如及时止损，免得因此一战，瑞王军权更重。

    所以他们的提议是，交易和谈，以显大国风范。

    话说得冠冕堂皇，其实就是想出点儿财，免了这一场战事。

    这样的提议，无疑让摩拳擦掌的武将们瞠目而视，直骂他们是懦夫、小丑，丢人现眼的玩意儿。

    战事既开，总会有主战和主和两派。

    这不，两方人又吵得面红耳赤了起来，你方出一个说些大道理，我方又出一个反驳回去，你来我往，好不热闹。

    元武帝的背微微弯了起来，忽的听到一朝臣尖了嗓子道：“鲜卑人十万兵力压境，这仗要真的打起来，燕北军人数不够，定然要增加援兵。几十万人在边境打仗，不说边境生灵涂炭，就说这战事结果，谁能负担得起？”

    “那就由着鲜卑人威胁我大魏边境？你们是和平日子过久了，居安不思危了吗！我大魏兵强马壮，后备充足，担心什么战事结果……你们真是可笑，难道我大魏打不过那鲜卑蛮子？！”

    “既说战事结果，那咱们就说说。若是鲜卑胜了，割地、赔款，我大魏国威一落千丈，这等憾事，教陛下如何承受？若是我大魏胜了，这功第一自然居瑞王，到时瑞王班师回京，铁血之师，若直逼京城，威胁圣上皇位，这后果，谁来负责！”

    众臣一下子鸦雀无声。

    太子和瑞王之争之前在暗地里进行，自从瑞王前往燕北后，才渐渐转移到了台面上。大家都知道，太子有正统身份，却才能平庸，而瑞王能力卓绝，只并非嫡长，又有太子压制，出头不易。

    一直以来都是他们各自的两派人支持他们，今日，却有朝臣提出了一个新的设想。

    瑞王坐大，不单单是威胁太子啊。

    他直接威胁的，可是皇权啊！

    陛下的身体逐年衰败，总有一天陛下是会撒手人寰的。

    瑞王既然能顶着太子储君之位在前，威胁太子之位，又为何不能直接威胁皇权？

    史上不是没有出现过这样的例子，成功的有，失败的也有。

    为了这个位子，豪迈一赌不是不可能的！