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    人了。”

    萧朔如受重击，一连退了几步，盯着地上散落的长发，似不能相信：“阿辉，你……”

    他终于沙哑叹道：“你走吧。”

    我收了剑，跃上屋顶，再看他一眼。他靠在廊柱上，勉力站着，沉如夜色的眼中，没有一丝生气。我脚下一滑，踉跄几下，踩裂了一块屋瓦；终究还是咬紧牙关，踏稳步子，腾跃间翻过了南宫门，冲进茫茫夜色之中。

    这宫里的欢笑与哀愁，这个人曾给的所有温柔，从此抛到脑后。

    *****

    未出正月，北国仍有时有飘雪。想来萧朔既已肯放我离开，应是不会再派人追来，我便一路沿官道策马独行。

    在卫登歇了一晚，晨曦时出发，路在前方拐弯，隐入晨雾。这条路我从前进魏国时走过，记得前面便是驿站。

    不禁松缓了缰绳，勒马停在北风中。

    曾有人风雪夜驰马经过此处，眼中光华堪比飞雪风流，驻足一停，与饥寒落魄的夜行人擦肩而过，赠与她一件棉袍、一口热酒。

    而今那人不再，草木上覆盖残雪，寂寂无声。

    我托了托背上剑囊，继续上路。

    绕开雍岐交战之处，一路向南，终于奔入雍国地界。

    雍国本以繁华著称，从前我从归云山中去往秣陵，一路所见皆是富庶安乐。秣陵城中更是摩肩接踵、红尘喧嚣；然而如今，果然如同之前李达所言，因为战乱缘故，城镇凋敝，店铺十室九空，连街上行人都也少了许多。或许是原本富庶，倒未出现像我在秋山城中所见的饿殍遍地的现象，我难得松了口气。

    马不停蹄地向前，偶尔停歇抬眼眺望，官道尽头出现了一面青色城墙——实际是半面城墙，来往其间的民工负了石砖，络绎不绝，正将另一半重新垒砌起来。城头那古雅的两个字虽经烟熏火燎，仍能辨认出来：“秣陵”。

    宫破之时，我中箭跌下亭阁，昏迷中是阿原将我带回了归云山，因此并未目睹城中厮杀的情景。现在看来，当时的攻城之战应是极为惨烈。阿原虽是身手敏捷，然而于乱军重重之中将我一个大活人带出，绝非可以轻描淡写的易事。

    再一想来，不知当时少曦她们几个弱女子，是历经了怎样的艰险，逃出了这座城？

    可到如今，有人离开、有人陨落，多少人曾与我并肩而行，现下却只剩我一人孤影徘徊。

    近乡情怯，我驻马停留多时，终于猛加一鞭，朝秣陵奔去。

    城中繁华旧景不再，所幸寥落市井间，已有有些店铺开张，不少百姓搬着石木，叮叮当当地忙着修复家园。

    将近正午，我凭着记忆，来到宫门之前。

    宫墙已经大致修复完好，只是还未来得及刷上朱色，斑斑驳驳，很多砖瓦上还残留着烈火焚烧痕迹。

    我牵马缓缓走过去，门前守卫警觉，离得远远已经喝道：“什么人？！报上名来，否则不得再靠近！”

    我摊开双手，示意并无恶意，上前行礼：“在下亦辉，曾在安国长公主手下效力，前来求见国君，愿追随麾下。”

    守卫上下打量着我，警惕道：“有何凭证？若是没有，勿再靠近！”

    我倒确实没有凭证，一时犯了难。如今雍岐仍在交战，守卫警惕是理所当然，看来想要进宫见到枳儿，得费一番功夫。

    我想了想，又道：“可否烦请通传宫中的俞大监？他若来见，自然知晓在下身份。”

    守卫哼了一声：“你是哪来的浑人？咱们前些日子才为俞大监举行了国葬，你连这个也不知道！”

    俞千风也不在了么？

    这下要怎么办？看来只有等入夜，潜进宫中见枳儿了，只盼隔了这么多年，他仍能记得我的脸。

    我牵马欲走时，一辆齐整马车迎面驶来，看来是有官员入宫觐见，我便避在一边。

    马车停住，走下来一个身量高挑的清秀少年，身穿淡紫官袍，看起来大约十五六岁，却眉头紧锁，脸上是与年纪不相符的严肃老成。

    他一脸心事，带了两个随从匆匆向宫门行来。经过时无意扫了我一眼，忽然就在我身边停住了。

    我抬头，只见他看着我，眼睛瞪得老大，一脸的不可思议，倒显出了少年的稚气。

    我尚在回想从前见过的人，他已靠过来，低声问：“您莫非是……南华长公主？”

    阴差阳错，我与少曦互换了身份，其中内幕曲折，应是没有几人知晓。如今世人皆以为浩太公主嫁在魏国，南华公主已经身陨，这少年居然一语道破。

    见我发愣，他摇头苦笑：“殿下不记得了，臣是温瑞。”

    我这才想起，温瑞便是从前枳儿的陪读。他从前在宫中只见过我寥寥数面，时隔数年，我现在又扮作男装，他居然能还认出我来，真是好眼力。

    遇上从前熟人，省了我许多麻烦。我便让温瑞将我称作从前侍从，随着他进得宫去。

    从前雍宫的富贵风流，到如今已是南柯一梦。走在断壁残垣间，我亦觉恍然如梦。

    一路无语，温瑞引着我，来到几处残存的宫殿之前。

    我依稀觉得熟悉，抬头一看，却是朝和殿。

    少曦从前的居所。

    刹那间，泪水无声溢满眼眶。

    温瑞道：“从前的宫殿多毁在大火之中，如今还剩后宫这几座，便临时作为朝议之所，殿下请随臣进去。”

    他亦仰首看着殿上匾额，轻轻叹息：“故人凋零，而今臣得再见殿下，恍若隔世。”

    殿中旧日陈设皆尽不见痕迹，改成了书房摆设。

    有个少年一身朱色，正端坐在案后，皱眉研读着奏章。

    我走进去，他抬起头来，与我默默对视了一会。忽然噌地站起来，绕过长长几案冲到我身前，将头靠在我肩上大哭起来。

    昔日缠着我编草兜的幼稚孩童，如今已是与我一般高的少年，初现男儿模样；但这么多年的委屈伤痛，只有靠在亲人肩膀痛哭一场才能痊愈。

    ☆、集结

    本以为我这一走，萧朔会对外宣称皇后染病薨逝，遮掩过去；然而从魏国传来的消息却是，皇后从前身为雍国镇国长公主，闻得其妹安国长公主横死军中，悲痛欲绝、日夜难安，遂自请去佛寺修行，为安国长公主及雍国阵亡军士的魂魄超度祝祷。魏帝感其至诚，便允准皇后暂时离宫，自己也宣布戒除欲念、不再纳妃入宫。

    魏国亦发出国书，称边境魏军遭到岐军挑衅，翎王在交战时身负重伤。魏帝誓为弟报仇，与岐军在边境正式开战。

    得知此事，虽是心事重重，我仍不禁莞尔：明明魏岐对峙时，是翎王领军先动的手吧；萧朔这个人，惯会强词夺理。

    世上已无南华公主，我便仍以男装露面，对外称作枳儿身边侍卫