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    一小会儿。东家为了炊饼产量不计成本，对待帮工也十分优厚，这几天的收入足足几百个大钱，算是一笔肥美的外快。失业了又怎样，继续卖雪梨的老本行嘛。

    不过他想着，最好还是跟武大跟嫂子报备一番，表明自己不再为他们的竞争对手效力——两头都讨好一下，毕竟没坏处。

    正盘算着，只觉得肩膀被重重一扒拉，一个踉跄，差点没摔倒。郓哥气蹿头顶，刚要开骂，往上一瞄，不由得缩脖子住口。只见一个喝得赤红脸五大三粗的醉汉，在大街当中迈着八字前行，旁边已经有三五个挨撞的，都是敢怒不敢言，趁早靠边完事。

    那醉汉径直漂到武大家门口，指着墙边屯着的一缸缸腌菜酱料，大声问道：“喂，你这铺子里，有砒霜没有？”

    武大从成堆的酱缸里钻出来，一脸茫然：“诶？”

    郓哥一个激灵，连忙停住脚步，悄悄挪到一头小毛驴后面。这是找茬的来了！

    “问你呢，我们要买砒霜！”

    武大还不明白，老老实实答：“眼下我们卖酱菜。要砒霜，得去药铺啊。”

    泼皮张三鼻孔一翻，“没砒霜，乌头也行！给我称一斤先！”

    武大开始觉得不对劲，呆在原处没动。

    醉鬼一拳头砸在门板上，惊得武大差点跳起来，“喂，武大郎，你真不知道俺是来干什么的？装傻是不是？”

    武大这才意识到有什么不对，赶紧抓起手巾擦手。

    被泼皮张三抓去手巾丢在地上，揪住领子，喷着酒沫子叫道：“你这厮，三年前死老爹，问俺们家借了一百贯钱，说好了大加一利息，怎的一直就是缩头乌龟，生意眼见做得红红火火，半个子儿也不知道还？嗯？”

    武大吓得一哆嗦，一面挣，一面分辩：“哪有的事，我爹已经死了二十年了……”

    “啐！”泼皮张三怪眼一瞪，“放屁！放屁！死鸭子嘴硬，你倒是翻脸不认人，当初借钱的时候求爷爷告奶奶，给俺们兄弟俩跪下磕了十七八个响头，这会子想抵赖了？”

    “我没管你们借钱……”

    “没管俺借钱，俺今天为啥管你讨？为啥不找别人？难不成是你长得好看？”

    武大再迟钝，这会子也回过味儿来了，急得抓耳挠腮，奈何被人家死死抓着，只得踮着脚尖，脸胀得通红。若说是其他的指控，以他的性子，诚恳道歉，息事宁人，倒也罢了；但一百贯钱可不是小数目，砸在人脑袋上都能砸出命案，就是死也不能认啊！

    “没，我没借钱……你说我借钱，得、得拿出文书保人，否则就是、就是……”

    动静越闹越大。邻居几家人已经习惯了武大家这阵子三天两头的出事，照例出来看热闹。刘娘子还在月子里出不来，换成了贞姐她爹，探头探脑的瞄了一眼。“潘金莲”九贯钱雇了贞姐去，大大挽救了他在邻居眼中的面子，又是雪中送炭一笔钱，开始他还觉得挺感激，但没多久又一肚子不满：这六娘子带着他女儿天天抛头露面，不是把闺女家名声都糟蹋了？但人家是雇主，总不至于把九贯钱退掉——因此对武大家多有微词。见武大独自一人在家，被两个醉鬼推推搡搡，反而抱起胳膊，颇有些事不关己的风度。

    郓哥掉头就往外跑。武大要糟糕，好歹念着这么多日子的合作情谊，赶紧把嫂子叫回来！

    刚跑出一步，却眼前一黑，面前眼见横起一堵墙，再抬头看，另一个满脸横rou的捣子正不怀好意地看着他呢。

    郓哥护住怀里的包袱，乖乖地贴墙站好，一个手指头也不敢动了。

    泼皮张三见来了同伴，更加有恃无恐，叫道：“你不是说保人吗？我这个兄弟就是保人！文书在这里！”说着果真从袖子里掏出一卷厚白宣纸，往武大眼前一摔。

    武大哪里认得，连声叫道：“不是我写的！你们休要平白欺负人！没错，俺武大是跟街坊邻居借过钱，可是全都……”

    本来要说“全都还清了”，两个醉鬼哪容他再出一声，揪住话头，大叫道：“是了！当时俺们就住你隔壁，就是你街坊！这矮子借钱不还，还撒野！”

    说完，一个拳头朝下招呼过去，咚的一声，武大鼻子早着，四仰八叉的倒在地上，带碎了两三个酱缸。他不顾鼻血，心疼大叫：“没王法啦，当街打人……”

    “打的就是你！三寸丁谷树皮，欠债不还癞皮狗！”

    眼看着第二下拳头又压下来，武大本能地抱头缩低，蜷成一团，心里委屈又生气。少年时期没少被这么平白无故欺负过，从来都是打碎牙齿和血吞，乖乖受着别人的嘲笑和白眼。可现在……现在他三十岁了，有个做都头的兄弟，有个聪明美貌的娘子，还会挣钱挣到让邻居们羡慕！

    武大在拳头雨中大喊：“没王法了！来人呐，咱们去见官！哎唷，见、见官……说理！我说没欠钱，就是——哎唷，没欠……来人……”

    “见官就见官！俺们还怕你不成？”

    ……

    等保长和几个小吏赶到的时候，武大已经被打青了一只眼，鼻血滴滴答答流到地上。房里的酱缸酱菜也被打翻了大半，大门更是被踹出了好几个窟窿。街上乌央乌央的闹成一片。衙役呵斥走了看热闹的群众，几根链子将武大连同两个泼皮一同拴起来。

    武大念着去衙门里怎么都能说理，倒是不太害怕，眼看着打人的两个醉鬼也被捆上了，终于硬气一回，朝俩人“哼”了一声，又心疼地看了看自家的一片狼藉，这些都得让他们赔！

    等潘小园听闻消息，带着贞姐赶回紫石街，只看到一个烂摊子，十几个人围在自家门口，都在撅着屁股捡那掉在地上的酱菜。街上稀稀拉拉地站着几个看客，还恋恋不舍的指指点点。

    郓哥一下子蹿过去，顾不得调整自己那破锣嗓子的音量，嚷嚷：“嫂子嫂子，大郎让人诬陷借钱，打了一顿，还带到县衙去了！”

    潘小园一怔，依稀觉得这个戏码有些似曾相识，来不及多想，把贞姐一推，“帮我看家！”便急急忙忙朝县衙奔过去。

    围观的几个老夫子连连摇头。这世道，妇人家居然抛头露面去公堂，人心不古哪。

    武大和两个捣子却是被径直转送到了提刑院，当值的夏提刑立刻升厅，看着武大就问：“你就是紫石街卖炊饼的武大郎？听这两个人说，你欠钱不还，还打人？”

    武大一脸茫然，一手捂着腰，一手指着身边两个汉子，说：“青天大老爷明鉴，是他们打我……我没欠钱，没动手，我不认识他们……”

    他哪里有对簿公堂的经验，翻来覆去就是那么几句话，最后一个衙役看不下去了，呵斥道：“行了，老爷知道了！

    武大连忙噤声。

    夏提刑又将泼皮张三李四打