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    词用字抑或声调口吻都透着股长辈看晚辈的亲热慈祥劲儿……如此做派，要让不知内情的人听着，怕还真以为这对甥舅之间的关系有多么亲近、热乎。

    但萧宸能忍着不同对方摆脸色，却不代表他也愿意和颜悦色地同对方虚与委蛇。迎着男人热切到一瞧便知心有所求的目光，少年与帝王直如一个模子里刻出来的眉眼微垂，用绝对挑不出一丝岔子、却也同样感觉不出丝毫暖意的温和嗓音出声问：

    「有什么事么？」

    他并非听不出对方那句「一番好找」下藏着的探问之意，却没有必要、也不打算同楼孟允交代自己的行踪，自也不会接下这个话荏。

    见他对此避而不答，楼孟允眸光微微闪烁了下，却也没追着这事儿不放，而是稍稍踏前了步──但立马被尽职的安远横身挡了下──用一种充满感情的口吻道：

    「只是想着咱们甥舅俩也许久不曾好好聚聚、彼此联络联络感情了……正巧舅舅今儿个从一个朋友那里得了些好东西，就想请宸──请殿下您到府上坐坐、看看。」

    楼孟允话到半途其实是想仗着自己的长辈身分直接喊对方一声「宸儿」的；不想才刚起了个头，就让周遭那些侍卫投来的凌厉杀气压得不得不改了称呼。好在他脸皮够厚，即使清楚自己并不招人待见，却仍一字不落地道出了心底筹谋多时的邀请。

    可不论他口中的「好东西」是什么，萧宸都没有接下邀请的打算。

    正所谓「无事献殷勤、非jian即盗」，以楼孟允的性情，若无所求，又怎会不管不顾地腆着脸半道截人？虽不知对方心底谋划的是什么，萧宸却也没打算为这点事儿给自己找不愉快。当下轻轻一叹，朝对方露出了个无奈而又带着明显遗憾的表情。

    「好教舅舅知晓，孤外出前便已同父皇承诺过，最晚要在酉时前回到宫中……」

    「承诺」什么的自然是子虚乌有。他之所以订出这么个时间，不过是因为眼下已经申时近半，要在酉时前回宫，时间上虽不如何紧迫，却也没可能再绕道他处；更别说是随楼孟允过府作客了……横竖楼孟允也没可能为此入宫向父皇求证，自然随他怎么说了。

    事实也的确如此。

    听帝王给这位太子殿下设了门禁，楼孟允虽有些将信将疑，却也不可能明目张胆地要求对方抗旨不遵……可想着自个儿心热了许久的那件事，要他就这么放弃又心有不甘。故踌躇半晌后，他终还是忍不住试探着又问：

    「那……不知殿下何时能够……」

    「舅舅想说什么，不妨直言。」

    「这……」

    见少年语气听着温和，却明显没打算讲什么情面，楼孟允心下暗恨，却仍只得退而求其次、道：

    「好吧……可否容舅舅上车一谈？」

    「……请。」

    萧宸虽觉厌烦，可见对方迟迟不肯罢休、他也不想在大街上同对方撕破脸皮，便终还是松了口风，让楼孟允上了车驾一叙。

    当然，为了避免对方得寸进尺、蹬鼻子上脸，他不光将忠心护主的安远留在了车中，更吩咐了侍卫继续驱车往玄凤门行。换言之，除非楼孟允真脸皮厚到一路随他回兴和宫，否则两人能够「一谈」的时间，也就单单由此处到玄凤门的一段路程而已。

    可楼孟允心中纵有不满，对这个结果仍只有捏捏鼻子认了的份儿。毕竟，眼前的人不仅是他的外甥，更是当朝太子、已得帝王正式册立的国之储君。国礼还在家礼之先，他这个「舅舅」又是外姓人，这长辈的身分拿来打感情牌还好，却是没可能以此为筏挟着对方替自己做事的。

    所以几个深呼吸按下了有些憋闷的情绪后，男人还是维持住了面上柔善慈爱的表情，腆着脸开口道：

    「臣此来，是想请殿下在圣人跟前替臣美言几句。」

    「美言？」

    闻言，萧宸微微皱了皱眉：「孤不记得这几天有见过御史台参舅舅的折子。」

    「不不……殿下误会了。」

    「喔？」

    「是这样的……臣听闻圣人近日正在筹谋主持今科省试的人选，遂斗胆一试，想请殿下替臣保荐一番。」

    楼孟允语气用得婉转，可话中的字字句句，却是与那语气南辕北辙的大胆。

    而这话听着，饶是萧宸早清楚了此人志大才疏、眼高手低的本性，仍不由给这个厚脸皮到极点的要求给震了住──没当场气笑已经是极度自制的结果了──足过了好半晌才淡淡开口，道：

    「今科主试？舅舅认为自己能够胜任？」

    「不错。」

    楼孟允一脸理所当然地点了点头，像是完全没听出少年言词间流露着的淡淡讥讽，「臣师从家父，多年来精研典籍、熟通经纶，自忖在文道上造诣并不逊于前科主试温筠，如今又正任职礼部，自然是极为合适的人选。」

    「……既然如此，舅舅何不请外祖父直接具本保荐？孤虽为太子，入朝视事却还未满半年。论起说话的份量，怕是比身为两朝宰辅的楼相差之甚矣。」

    「殿下过谦了──主试由谁担当，还不是圣人一句话的事儿？就这点上，父亲声望再隆，也比不得殿下一根头发。」

    说着，像是怕外甥不明白这么做的好处，楼孟允语气一转、又道：

    「圣人正当盛年，你这太子之位要想坐稳到登基，单靠圣人的宠爱是不够的，唯有自己手里实实在在地握着权力才是正理……舅舅和你是血缘之亲，让舅舅帮你，总比那些外人来得可靠不是？只要舅舅成了主试，自能为你添上不少得用的人手。」

    这话虽没赤裸裸地说要徇私舞弊、任用私人，但言词间所透露的意向，却也与之差不离了。

    萧宸虽不认为狗嘴里能吐得出象牙来，可见对方说起这些话来丝毫不觉羞耻，心下鄙夷之余、仍不由生出了几分诡异的叹为观止之感。

    当然，「佩服」归「佩服」，该表的态还是要表的。眼见楼孟允金玉其外的面孔上一派洋洋自得、好似就等着他万般感动地来上一句「舅舅知我」，萧宸凤眸间些许冷光闪现，随即双唇轻启、淡声道。

    「主试之事，自有父皇决断。舅舅的这番美意……恕孤无法消受。」

    「殿下三思──」

    「孤心意已决，不必再提。」

    言罢，少年已自抬手敲了敲车壁，示意前头驱车的御者将马车靠边停了下。

    知道主子这是要送客了，早盼着这一刻的安远也没劳驾自家殿下开口，车子一停就配合着掀开了帷帘、同脸色忽青忽白的楼孟允作势一比：

    「楼郎中，请。」

    「……告辞。」

    见萧宸丝毫不为所动，楼孟允虽恨对方不识好歹，可顾虑着君臣之别，仍只得咬牙下了马车，眼睁睁