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    “其实我院中粮食，最多也只能撑到中元节了……从一开始，便没能按着插筷不倒的规矩来……说到底，是我投机取巧了。”

    “从有这个规矩以来，从没有谁照着煮过。”宋院长亲自替她续了杯茶，“老夫也不瞒你，这十数日.你避而不见时，老夫也曾命人去领过一碗粥。”

    他颇不好意思地嘿嘿一笑：“你们楼中姑娘熬粥的手艺，倒是不错，香软浓烂，很是可口。”

    自德邻书院开院那日，刘拂在连赢三盘棋之后坦诚女儿身，从此就得了一份说来就来说走就走的特权。宋院长怜她护她，她也敬他爱他。

    经此一事，之前的敬爱怜护，都会更进一步。

    两人心知肚明，若是那碗粥稀薄如水，大概刘拂就是不躲着，也再没有见宋院长的机会。

    宋院长像是突然想起什么似的，瞪向刘拂：“你怎得知道赈济粮七月会到？”

    刘拂摸摸鼻子干笑。

    “合着……”宋理重重地将手上的茶壶放在桌上，“合着周家小子他爹，上书暂挪西北军粮这事儿，你也掺和了一手？”

    何止掺和了一手。

    “上好的宜兴紫砂壶，老爷子你说砸就砸，还不如赏了我。”刘拂心疼得不行，“我还以为您早知道了。”

    早有预料，却一直回避着这个答案。

    若让朝堂上那些翻手为云覆手雨的达官显贵们知道，之前连吵了七八日的赈灾粮草之事，竟是被江南青楼的一个小小女子提起的，面前的小姑娘只怕死都不知是怎么死的。

    这其中牵扯到的各方利益，太大了。

    “你怎么有胆子——”宋老爷子哑了声，“怎么有胆子承认！”

    刘拂挑唇一笑：“初生牛犊不怕虎，您刚这么夸过我，不到一刻便忘了么。”

    “夸奖！嘿！”

    刘拂觉得，她再待下去，说不得要给老爷子气出个好歹来。

    两人相顾无言，一个平静喝茶，一个大口呼吸，许久之后才有了再次的眼神交流。

    “多谢您的茶。”刘拂起身行了一礼，“过段时日再来看您。”

    在刘拂几乎要走出宋院长独居的小院时，听到背后老爷子的声音隐隐传来：

    “丫头，金陵的习俗你可知晓？”

    知晓的。

    她点了点头，并不回身，大步而去。

    按着她的计划，建平五十四年的旱灾接触前，她大概都不会再踏足这里。

    待下次见面，已是新生。

    ***

    当刘拂走至前院时，一堂课刚好结束。

    她将双手拢在袖中，领着陈迟含笑注视着屋门。

    在与讲罢课的先生客套两句之后，刘拂将视线挪向了早已接到陈迟通知，当先出来的五位熟人。

    “大哥，你险些将小弟害死。”

    方奇然：？？？

    刘拂笑道：“你那桃花债，可是差点将我老底xiele出去。”

    “我哪里有什么桃花债？”方奇然满脸迷茫，“总不会是陈国公府的姑娘……”

    在刘拂似笑非笑的注视下，方奇然急忙住嘴。

    “我什么都没听见，大哥不必担忧。”

    方奇然急道：“我与张姑娘真没什么相干！”

    “我知道，我知道，姑娘家名誉要紧，我绝不会多说一字的。”看够了方奇然难得的窘迫模样，刘拂这才笑着放过他，“是那刘三金，刘大姑娘。”

    年前京城武备营校尉中偷卖库中盔甲，圣上大怒命吏部兵部联查，牵扯出的一堆人中就有刘守备。

    因着是上京受审，刘守备并未随家眷同去。此时只判了个不大不小的过错，贬去闽州当个六品小官，自然要在上任途中将妻儿一同带去。

    估摸着他此时还不知道，自己这从天而降的祸端，就是由那宝贝女儿而起的。

    “方兄啊。”刘拂笑着搭上方奇然的肩头，“我原还以为周兄最招人喜欢，却不料你才是那让人难忘的宝贝。”

    攀在方奇然身上的刘拂回眸，冲着一直面无表情站在那里的周行一笑：“周公子，您再不去看看您的宝贝儿，只怕国色姑娘失宠的消息，就要在秦淮河畔传遍了。”

    第52章 内室

    自那日碧烟姑娘被周三公子包下的消息传开后, 她与周行等人虽时常见面，但不是在书院当中，就是在方奇然所赠的小院处。

    三公子不喜碧烟的消息，已在各家楼子里传遍了。

    再加上饶翠楼为了施粥, 放缓了每日天香宴的生意, 冷嘲热讽者更是多不胜数, 几乎人人都在唱衰这位好不容易翻身的同行。

    若非春海棠如今信重刘拂，只怕在这样的声势下，早就抵不住将人推了出来。

    可是就算如此, 楼内依旧人心惶惶。

    都说由俭入奢易由奢入简难, 好不容易从吃了这顿没下顿的恐慌中解脱出来的姑娘们, 哪怕有领粥农户的爱戴，仍忍不住人人自危。

    不论是为了自己, 还是为了饶翠楼，都必须将周行拉去露露脸。

    周行脸上颇不自在：“秋闱将近, 我一心苦读，哪还有时间去那里玩耍。”

    “这倒也是……”刘拂沉吟一瞬, 对着周行笑道, “不过先生们也说, 平日里多与同窗探讨, 集思广益也好开阔思路。你们三个自幼一块儿长大，彼此相熟自此，也难给对方什么帮助，倒不如咱们一起去碧烟姑娘那里坐坐, 既能一起探讨学问，又能全了姑娘的面子。”

    能将逛花楼寻乐子说得如此理直气壮的，普天之下只怕仅此一家。

    见众人不答话，刘拂用扇柄搔了搔下巴，笑道：“一张一弛，文武之道。适当的放松心情，对进学也有莫大的好处。周兄不答应，怕不是担心在美人儿面前输给小弟，丢了面子吧？”

    她笑嘻嘻凑过去，“唰”得一声展开扇子：“若非小弟年幼，这美人儿再不会让给三哥你。”

    “碧烟jiejie天仙化人，乃是世间罕见的仙姿玉质，三哥你自惭形秽，小弟也能理解。既然如此，那不如……”

    见刘拂越说越不像话，除了周行外的数人又是憋笑又是无奈。

    实在听不过耳，想要反驳，待看到面前扮作男装的少女眉目含笑的生动模样时，又都将话咽了下去。

    哪怕用词不甚准确，但这“世间罕见”四字，用得却不算夸张。

    世间真正罕见的，不是她的面容身姿，亦不是她的学识文采。

    而是她这么个自吹自擂，还面不改色心不跳的模样才对。

    只有直面刘拂的周行气得咬牙，脸颊因气恼而发烫，恨不得上去封住她的嘴。

    “不如什么？不如将人让你？想都别想！”

    此时正好有旁的学子路过，正巧听到了这段话。

    那学子先是与刘拂道了个好，又向着她笑道：“