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    一看，自家老爷正阴测测地瞪着自己，于是连忙趴好，迎着老爷下了车。

    孔德踩着自家下人下了车，立即扬起笑容满面，迎傅云书入府，“大人，这边请。”

    孔家因与孔夫子沾了同一个姓，虽隔了有十万八千里之遥，仍自觉乃圣贤之后，府中装潢摆设皆豁出老命地往文艺、雅致一脉靠，处处皆是檀香袅袅、琴声悠悠，傅云书闻着鼻子一阵阵地痒，以袖掩鼻揉了又揉，方才忍住，言不由衷地夸奖道：“孔员外当真好雅致，这檀香一闻便知是精贵之物。”

    这句话显然戳中了孔德的心坎，一张老脸眉开眼笑，如秋日绽放的菊花，向阳熠熠盛开，道：“大人好眼力，这檀香是老朽托友人特意从南洋带来的，极为稀有，昔年檀香稀缺时，半只手掌大小的一盒香，堪比黄金百两哩！如今是比不了当年了，但产量也不多，好在只消一星半点，就能满室生香。”

    傅云书道：“本县对香料一无所知，还需多谢孔员外赐教了。”

    “傅大人这是哪里的话，”孔德道：“大人要是喜欢，老朽这里还有一些，量虽不多，但也可保今年无虞，若是大人不嫌弃，老朽这就给大人取来。”

    傅云书一听，鼻子又开始隐隐作痒，连忙婉拒道：“多谢孔员外好意，本县心领了。”一瞥身侧的寇落苼，两人目光相接，寇落苼立时心领神会，道：“大人，您下午还安排了其他要事，不宜耽搁太久。”

    傅云书为难地道：“这……”

    孔德心中冷笑，嘴上却善解人意地道：“大人，正事要紧，老朽这就把家中所有男仆叫齐，大人尽管挑选便是。”

    原本不过是托辞，谁知孔家的家丁小厮们当真个个体魄健壮、相貌端正，比衙门里那些个歪瓜裂枣们不知道高到哪里去了，傅云书见了这些个壮汉们眼前一亮，当真开始细细打量起来，盘算着要不要真抓几个壮丁回去。

    寇落苼见小县令已经忘了此行要事，无奈地叹了口气，唤过守在一旁的孔家管家，说：“可有名册？”

    孔家管家目光瞥向孔德，见他轻轻点了点头，才腆着笑说：“有，有有，小的这就给您拿来。”

    寇落苼拿着名册，大略一扫，三十七个人，没有一个名叫沈珏的。他暗中看了眼站在一旁貌似老实的孔德，心中有数，但唱戏得唱全套，便扯着嗓子一个个名字点下来，等将这三十七个人全数点了一遍，才假装诧异地道：“咦，大人，属下怎么觉得哪里有些不对？”

    傅云书暗中属意了几个人，想着日后的县衙班子终于能相像一些了，心里正美滋滋，忽听寇落苼此言，终于回过神来，记起自己是来做什么的，连忙道：“呃……寇先生是觉得哪里不对？”

    寇落苼晃了晃手里薄薄的名册，道：“似乎少了一个人。”扭过头看向孔德，说：“孔员外，前些日子有人送了具尸首到衙门，经人认定，是一个叫沈珏的，菩提镇人士，身前是你家孔少爷的贴身小厮，怎么这名册上没有？”

    “啊？伦儿身边有这么一个人吗？”孔德茫然地看向管家，问：“我怎么毫无印象？”

    管家同孔德之间也是默契十足，演起戏来与寇傅二人不相上下，熟练自然得仿佛排练了数十次，捋着山羊胡子思索着沉吟道：“老爷，咱家里之前好似是有这么一个人的，在少爷院子里干活，但是不太说话，也很少在其他院子里露面，所以您可能不太面熟。”

    “那现在他人呢？”孔德佯装怒道：“不知道是谁来了吗？县令大人要见他，还不赶紧叫他滚出来！”

    “这怕是不行了，老爷，”管家为难地说：“那小子半个月之前就跑了。”

    “跑了？”孔德诧异地说。

    “跑了？”傅云书和寇落苼异口同声地说。

    管家道：“启禀大人，沈珏这小子似是与我们家少爷是旧相识，我们家少爷见他可怜便给他份活儿干，谁知道他蹬鼻子上脸，竟敢顶撞我们家少爷，少爷也没有罚他，他却自己悄无声息地跑了！小的本来还盘算着报官来着，少爷却说‘算了算了随他去吧’，便也作罢，算起来也有半来个月没见到他了。”两只漆黑的小眼睛滴溜溜地转，惶恐地说：“大人先前说……尸首？莫非……莫非那小子已经……”

    “没错，”寇落苼道：“沈珏已经死了。”

    他说话的声音不小，传到众家丁耳边，立时引起了一阵sao动，“什么？沈珏死了？”“他怎么会死？他不是……很受少爷宠爱的吗？”“不过好像是有许久未曾见过他了……”

    “吵什么？！”孔德喝了一声，复又看向傅云书，笑了笑，只是这笑中已全然没了先前的客套与讨好，脸皮撕下，只余满腔料峭冷意，说：“原来县令大人专程前来，不是为了挑选衙役，而是为了沈珏之死而来？”

    “孔员外这是什么话？”寇落苼抢在傅云书前头漫不经心地笑道：“都是差不多的要紧事，能放在一起办为何要特意分开？既挑了衙役，又办了命案，这不是一举两得么？”朝着孔德的方向走了两步，两人几乎贴在一起，寇落苼高出这老头儿许多，居高临下地俯视着他，道：“孔员外，虽说儿子与命案扯上关系谁都不愿意，但不过一问罢了，员外，不会不情愿吧？”

    “既只是一问，老朽自然没什么不情愿的，”孔德冷冷地扯了下嘴角，扭头对管家道：“愣着干什么，傅大人都亲临了，还不快去把少爷叫来。”

    管家为难地道：“老爷，您忘了？今儿个是少爷去云间寺清修的日子，他在您走之后就出发了。”

    孔德恍然大悟地道：“你要不说，我都险些忘了。”冲傅云书拱了拱手，“对不住，傅大人，老朽亡妻的牌位供在后山云间寺中，犬子每月的这几日都会去寺中清修，今日恰巧错开了。”

    傅云书皮笑rou不笑地扯了下嘴角，说：“这可真是不巧啊。”

    “确实不巧，”寇落苼道：“但孔员外也真放得下心，您这样家财万贯的，竟敢让令郎独身出城？”

    孔德道：“云间寺在后山，走的是九曲廊，无需经过金雕山，寇先生多虑了。”

    “山没有脚，人却会走，”寇落苼轻轻笑着，意味深长地道：“群鹰寨的土匪可不会指望坐等着肥羊自己送上门来。”

    闻言，孔德的脸上微变，正欲说话，一个家丁忽然冲了过来，大声喊着：“老爷！老爷！老爷大事不好了！”

    “放肆！慌慌张张的成何体统？”孔德不耐地喝道：“能有什么大事？”

    家丁手里攥着一张纸，哆哆嗦嗦地递给孔德，“有一支箭忽然射到了大门上，上头……钉了这个……”

    孔德心中忽觉不妙，连忙展开，普普通通的一张宣纸，上面龙飞凤舞地写