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    ，打着灯笼也难找王家村这样的。

    方之平是怀着敬意来的这里，他不指望王先生能收他当徒弟，他都已经挑好了在江南的书院，平时就在书院待着，王先生若是平时能指教他一二，他就已经很满足了。

    但到了王家村，他发现自己的敬意还不够，甚至还生出了几分忐忑，书中所说‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’，大抵便是如此了。

    王先生的宅院看上去并不精致，但占地面积却是挺大的，远远看过去比旁边那户人家得大出来五、六倍，开门的是个年轻人，穿着青衫，虽然肤色黑了点，但听谈吐、看气质，便知道是个读书人，方之平恭恭敬敬的奉上拜帖和书信之后，便被引进门。

    方之平一直觉得大儒都是不拘小节的，好似陶渊明一般，‘采菊东篱下，悠然见南山’，但实在是没想到居然这么不拘小节，从门口到堂屋被划出来两大块的土地，足足占了大半个院子，而其中的一块地里，种着一排排水灵灵的菠菜。

    方之平看了好几眼，才确信自己没出现幻觉，后面跟着的刘时更是眼珠子都快掉出来了，这可是前院，不种花、不种草，居然种菜，还是满大街都有的菠菜。

    引路的书生笑着解释道：“前院这边是王先生自己种的，翻土、施肥、浇水全都是他一个人弄，不让旁人帮忙，瞧瞧这长势！”

    方之平瞧瞧地里的菠菜，再看看面前有些骄傲的书生，赞道：“是挺不错的，长的很好。”

    见方之平认同，这书生的话徒然变多了，“是吧，我跟你说，这种菜不比种花，里面的讲究可大了，费的心力更是多……”

    方之平两辈子了，这种‘种菜比种花要讲究’的论调还是第一次听到，不过瞧对方兴致勃勃的模样，到底是没出言反驳。

    进了侧厅之后，刚才引路的书生又给沏了杯茶水端上来，饶是方之平也没弄懂他的身份，拱手道：“还没请教兄台尊姓大名？”

    “在下王川，家就是这儿的，白天过来到王先生这里来请教问题，顺便帮帮忙。”

    方之平点头，“原来如此，能到王先生这里来请教问题，看来王兄学问不赖。”小学生总不会向大学教授请教问题。

    王川有几分的羞涩，“还成，还成，愚兄不过是借着近水楼台之便，当不得方弟如此夸奖。”

    两人正聊着呢，门口走来一位穿着土黄色短褐的中年人，瞧着面容甚是精神，便走边道：“你便是之平吧，长得比父亲要俊俏。”

    方之平忙作揖行礼，“晚辈方之平见过王伯伯。”

    王宗元扶起面前的年轻人，“你父亲可还好，当年老夫离京的时候，你父亲才十岁，转眼三十年过去了，他的儿子都长大了。”

    说实话，方之平面前这个人和他想象的王先生差别很大，他想象中的大儒，应该是一把花白的胡子，穿着浅色的长衫，说话像老和尚一样满是禅语，让人无尽的回味，但是面前这个人，肤色黑黄，头发虽然一丝不苟的梳了上去，但不长的胡子却有些杂乱，身上穿着粗布做的短褐，只在袖口和领口处的边缘看到了隐隐约约的绸缎，想来是怕划伤了皮肤所以才缝上的。

    一番寒暄后，方之平将自己的礼物呈上，王先生自然做不出当堂拆看礼物的事情，不过对方之平亲手抄写的佛经很感兴趣，特意让人拿出来。

    “不错，在你这个年龄能有这个功底已经相当不错了！”王宗元赞道，若非用心、用功练过，别说是十几年，便是二、三十年也写不出这样的字，道如这小子倒是得了个好儿子。

    王宗元这些年来接待过不少的后生，有亲戚家的孩子，有友人家的孩子，也有慕名前来的同乡，总归是想向他请教一二，这倒是可以理解，毕竟他也是从这个阶段过来的，若非三叔祖的指导，他也不可能二十一岁便中了探花。

    所以对于这些前来请教的后生们，王宗元并不吝啬，多少都会给他们一些指点。

    “你近来可有什么打算？”王宗元道，他倒是真有几分欣赏面前的年轻人，不过收徒大抵是不成的，一来他没有精力再教个徒弟，二来，对方已经是举人了，他何苦做个半道师父。

    “晚辈打算去考求真学院，研读三年，再做打算，只是在江南没有产业，不知休假时可否在此借住几日？”说到最后，饶是方之平这般脸皮厚的人都有几分羞赧。

    “求真学院文风不错，倒是个不错的去处，不过你这几日住在哪儿了？”王宗元捻着胡子问道。

    方之平眨眨眼睛，做出可怜状，“晚辈这一个月都住在客栈里了。”

    王宗元瞧着有趣，本以为对方少年中举，又习得一手好字，他还以为会是个呆板的性子，不曾想却是趣人，侯府在江南没有产业，这话他是信的，但是没有产业还不能置产吗，他就不信堂堂侯府嫡次子买个宅院的钱都没有，不过对方这么说也是为了能住在这儿，方便讨教学问，虽然脸皮厚了点，但可以理解，求学就得脸皮厚点才能成事儿。

    “后边还有几件空房，待会儿你自己过去选一间，不过老夫可是提前跟你说好了，在老夫这儿，吃不到山珍海味，就只有家常菜，你带来的下人，老夫这里也不负责安排。”王宗元道，要想留下来，就得做好吃苦的准备。

    方之平顺杆往上爬：“学生都听先生的，把行李拿过来，学生就把他们都打发走。”

    王宗元轻笑：“你个小滑头，除了用膳和睡觉的时间以外，其它时间你都可以过来问老夫问题。”他倒是真有几分喜欢这小子了，脑子活络，不呆板，重点是这厚脸皮的劲儿，少见！

    方之平没想到王先生会这么好说话，本来嘛，读书人大多都喜欢端着架子，他又是个突然冒出来的二十几年都没联系过的故人之子，他还以为对方能让他平时过来拜访就不错了呢，没想到居然能住在这儿，这也太好说话了吧，他甚至都怀疑他爹当年是不是对王先生有什么大恩，不过转念一想，这要真是有大恩的话，两人肯定不会断了联系。

    紧跟着王先生便带方之平见了他的夫人，王夫人的肤色比起王先生来可以说是相差无几，虽然打扮的更华贵些，但看上去并不显得年轻，言语之间甚至有几分粗俗，见了他们之后，先是热情的跟他打招呼，之后便问他年龄几何、是否娶妻生子、家里有几个兄弟姐妹……

    若不是王先生不甚及时的阻拦，方之平怀疑这位夫人能把他的家谱问出来。

    好在王夫人虽然喜欢‘媒婆式’的聊天，但做饭的手艺却是不错的，尤其是酒酿圆子，酒酿味甜润，圆子较糯，馅又甜又香。

    “伯母，你做的这个酒酿圆子实在是太好吃了，我在客栈也叫过一份，但是他做的没有您