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    什么时候定亲？”方之平问道，试图把话题从自己身上移开，慧姐儿虽然是他唯一的meimei，但两人一年到头都见不了几次面，感情还真算不上深。

    “能定什么人家！”宋氏不满道，小户出身的举人、秀才，老祖宗看不上眼，只能从郧贵里头找，但慧姐儿只是个庶女，可选择的范围小，“定下了理国公府二房的庶子。”

    理国公府同他们定安侯府一样，也都是祖辈留下来的爵位，比他们高上一等，而且现在人家府里的三老爷是兵部尚书，在朝堂上有一席之地。

    不过二老爷就没多大本事了，富贵闲人一个，领着一个不大不小的闲职，算是面子上过的去。

    方之平甚少在郧贵圈里走动，知道的消息也不多，对理国公府二老爷的庶子，还真没怎么听说过，“哪个庶子，人品、学识怎么样？”

    到底是侯爷唯一的女儿，宋氏对她的婚事儿还是挺上心的，起码男方那边的情况都细细打听过，“在他们国公府里头，排行第七，单名一个榆字，在私塾读过几年的书，人倒是挺老实的，不出去瞎混，有两个通房丫头，不过没闹出过人命来。”

    总的来说就是没什么本事，但也闯不了大祸，靠着国公府，慧姐儿跟着他起码不会吃苦，不过若是想当诰命夫人，怕是有些难度了。

    方之平点头，“人不出去瞎混就好，有国公府在，日后也能弄个过日子的营生。”郧贵子弟只要安分守己，日子总不会太难过，起码吃喝不愁，就怕那种整天出去瞎混的，京城掉下块砖头来都能砸到个官儿，碰上硬茬子的机率比别地儿大多了，那是给自己找不安生。

    宋氏叹了一口气，那也得他自己愿意干才行啊，就怕他自己什么都不想干，反正只靠着府里也能过活，“慧姐儿自己挺满意这婚事的，小两口慢慢过呗。”反正她是不会去管。

    方之平直觉娘亲语气不对，“瞧娘你说的，慧姐儿这么小，知道什么呀，还是得你们长辈看着才行。”

    宋氏因为是慧姐儿的嫡母，所以在婚事儿上是上了心的，她本打算托娘家兄弟给庶女找个家境一般的年轻举人，嫁过去就是当家太太，有侯府和丰厚的嫁妆在很快就能在婆家立起来，哪成想老祖宗直接就看重了理国公的庶孙，慧姐儿本人也更想嫁进理国公府。

    “她的事儿都定下了，就不说了，青哥儿在老家怕是也快来信了，不管他能不能中童生，你对他的态度都不需要变，记住了吗？”宋氏嘱咐道。

    方之平点头，他对两个庶出的弟弟，向来是不怎么亲近的，该给的礼物给，该有的礼节也有，但交心做不到，帮对方争取利益就更不可能了。

    ***

    “姨娘，没几天三弟就得来信儿了，这次肯定能中，就是不中您也别骂他，这读书中举不是那么简单的事情，弟弟才十三岁，咱们会中的，您别总拿二哥跟他比，人家启蒙比三弟早，又有舅舅和外公教导，不一样的。”慧姐儿叮嘱道，上次三弟没考中，姨娘便总是絮叨他，弄的他都不想再屋里待着了。

    杜姨娘心里不舒服，孩子托生到她肚子里，天生就比太太肚子里的孩子低一头，侯爷不重视，老祖宗瞧不上，银钱不凑手，读书也没有长辈教导。

    “怪我啊，要是你们姐弟托生在太太肚子里，哪还用吃这些苦！”杜姨娘丧着脸道。

    慧姐儿抿唇，“我不是怪您，三弟也不会怪您的。”她只是就事论事而已。

    杜姨娘也知道自己刚刚那话是伤孩子的心，解释道：“我是真发愁，读书花银钱不说，若是一次、两次都不中，老祖宗可能就不让三少爷下次再回老家考试了。”二少爷考试都是一次就过，到了三少爷这儿，第一场考试就这么费劲，老祖宗肯定会觉得三少爷没用，一句话下来，三少爷还能不能读书都不好说了。

    慧姐儿在心里翻了个白眼，“老祖宗才不管咱们几个呢，姨娘就别杞人忧天了。”她们几个是哪个牌面上的人，一年到头能老祖宗想起来一次就不错了。

    杜姨娘欲言又止，半响才叹了口气道：“你就别管了，说不定明年这时候就已经是别人家的人了，好好过你的日子吧！”

    “姨娘这是说的什么话！”慧姐儿皱眉道，“看在理国公府的面子上，我出嫁的嫁妆也肯定少不了，到时候姨娘和三弟手里头也能宽松些。”

    她选择嫁给理国公的庶子，图的就是以后帮衬姨娘和弟弟，谁不知道太太给她安排的举人、秀才才是更好去处，嫁过去就能当家作主不说，更重要的是以后十有八九能被朝廷封为诰命，成为正儿八经的官太太，而不是一个国公府二房的庶子媳妇。

    但她若是真是顺着自己的心意来，嫁妆肯定不会太丰厚不说，姨娘和弟弟不会也不能借着理国公府的势让府里的人高看上一分。

    杜姨娘心里闷极了，喉咙就像堵了一块棉花一样难受，为人妾室就是半个下人，有时候甚至不如下人过得舒心，有很多时候她甚至会后悔当初用尽手段成为侯爷的通房丫头。

    ***

    八月十六，万里无云，天气不冷不热，正是结婚的好日子。

    方之平的身份在宾客里头可不起眼的很，不过因为是新郎官的好友，所以同其他几个经常蹴鞠的同窗一起都被安排在第四排第二桌上，同桌的人大半都认识，倒是挺能聊的开。

    借着好友的婚宴，方之平倒是把皇家的人认了个大概，，除了皇帝和后妃以外，诸位王爷、公主和宗室基本都来了，本朝虽然有男女大妨，但公主毕竟不同，不然二公主的才名也不会传出来，所以几位公主都在前院露过脸之后，才去了女眷那边。

    四公主是唯一未嫁之女，又是太子的meimei，一时之间倒是吸引了不少人的注意，方之平也凑了热闹，不过因为距离远，所以只能看个大概。

    公主们都是盛装打扮，头上的坠饰多且繁杂，方之平都替她们觉得脖子痛，大公主远远瞧过去甚是威严，虽然脸上带着笑，却让人觉得不好亲近，相比之下，二公主打眼看过去倒是让人觉得可亲，脸上的笑容也真诚的多，三公主不甚起眼，一直跟在前面大公主后面，比起四公主更像是跟大公主一母同胞的姐妹。

    四公主穿了一件鹅黄色的裙子，头上的坠饰也大都简单大气，笑起来还露出了几颗洁白的牙齿，一点都不符合古人要求‘笑不漏齿’的美，不过给人一种爽利劲儿，也显得更轻松自在些，不像是来参加婚宴，倒是更像在山野里游玩，看得人心里透亮。

    方之平一时之间竟被晃了神，倒不是因为四公主有多美，而是让他想起了自己的前一世生活的地方，那里的轻松、简单、肆意，还有自由自在的空气。

    不过其他人就