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    不是谁都能叫的。”苏青竹得意地说道。

    苏页点点头，由衷地说道：“还真是。你自己想出来的？”

    “当然了！”苏青竹把小团子抱起来，亲昵地蹭蹭小脸蛋，“团子有名子喽，就叫夏至，虞夏至！”

    小家伙蹬着有力的小腿，“咯咯”直笑。

    苏青竹一脸得意，“哥，你看团子多喜欢我，干脆把他送给我得了。”

    “行，送你了。”苏页毫不犹豫地应道。

    苏青竹嘻嘻一笑，抱着小家伙上下颠，“夏至，小心肝，听到没？你爹爹把你送给舅舅啦，以后就跟舅舅一起过好不好？”

    小家伙“啊啊”地叫着，露出光秃秃的小牙床，就像在欢呼似的。

    逗得苏青竹哈哈大笑，心里的喜爱满满的都要溢出来。

    这家伙兴许是把所有的热情和灵感都用在了夏至身上，以至于当他自己的孩子生出来之后，便非常敷衍地起了个“慕瓜瓜”这样的名字——因为当时一家人正围着桌子吃西瓜。

    实际上原本想叫“慕西瓜”来着，苏页把他骂了一顿才作罢。

    至于慕风——这位大元朝最年轻的御史大夫、出了名的宠妻狂魔，只要媳妇不带球跑，无论做什么他都不会有意见。

    ***

    时间进入八月，枫叶行宫终于建成。

    这些天村子里渐渐热闹起来，时不时便有客商前来借宿，冬瓜每日早出晚归、异常忙碌，河对岸时刻都有兵士巡逻——这一切都是因为即将到来的皇家秋猎。

    八月初八，天朗气清，诸事皆宜。

    开国皇帝萧珩的銮驾终于抵达枫叶宫，稍稍休整之后便是祭天地、拜山神，射出秋猎的第一箭。

    八爪山物产丰富、猎物肥美，狩猎第一天便收获颇丰。

    苏页好歹担着个御厨的名号，有幸享受晚上的“庆功宴”。

    皇后不知从哪里弄来一个巨大的铜鼎，笑盈盈地说道：“臣妾听闻古时贤明的君王以鼎为炉，与臣民同食，如此喜庆的日子，陛下何不效仿古人，与民同乐？”

    这话表面体贴，实际却夹枪带棒，仿佛萧珩不同意就是不“贤明”似的。

    萧珩眼皮都没抬，只淡淡地回道：“皇后有心了。”

    当着皇亲国戚、文武官员的面，皇后可以没有尊卑，他却不能不顾脸面。

    皇后勾唇一笑，对身边的女官耳语两句，女官随即退下。片刻之后便有留着长髯、身着道袍的方外之人来到厅内。

    皇后状似无意地说道：“道长，你先前不是说有绝活么？那便使出来吧，若是能为今日之宴助兴，本宫重重有赏。”

    长髯道士微微颔首，当场便燃起铜鼎，开始炼丹。

    看着他往炉子里一样样丢东西，苏页突然有一种不祥的预感。

    果然，当一块黑乎乎不知道什么属性的矿石抛入铜鼎之后，铜鼎中突然冒出浓重的白烟，还没等众人反应过来，厚重的炉鼎突然炸裂开来。

    萧珩与皇后所在的位置离炉鼎最近，皇后似乎早有准备，第一时间被心腹带离。

    樊铭也留了一分心眼，他怕这个老道出什么幺蛾子，一早就站在他身边戒备。

    谁都没想到铜鼎会突然爆炸，众人甚至不明白发生了什么——这个时代没有火药，语言中根本就没有“爆炸”这个词。

    鼎中之物飞溅出来，巨大的铜鼎也被反冲力震飞，直直地朝着萧珩压过来。

    众侍卫来不及反应，樊铭站得远，即使插双翅膀也赶不过来。

    眼瞅着萧珩就要被巨大的铜鼎压住，霍达突然扑身而上，将他紧紧护在身下。

    “达子！！！”殿内回荡着年轻的帝王撕心裂肺的呼喊声。

    铜鼎厚重的耳朵压在了霍达的背上，霍达一口鲜血喷在萧珩前襟，尽管如此，他依旧死死地撑着手臂，护住萧珩。

    萧珩疯了，声嘶力竭地喊道：“来人！快来人！”

    护卫们纷纷围上去，合力将铜鼎移开。

    樊铭小心地把霍达扶起来，脸上的表情十分复杂——懊恼、担忧，还有一丝丝连他自己都没脸承认的庆幸。

    萧珩疯狂地大喊，“太医！太医何在？” 霍达张了张嘴，想要说什么，却接连呕出好几口血。

    萧珩颤着手去给他擦，声音里带着浓重的哭腔，“达子，别说话，不会有事的，表哥不会让你有事！”

    霍达握住他的手臂，试图露出一个笑脸，然而表情却因为巨大的疼痛而变得扭曲。

    萧珩真的哭了，“太医——太医！！！”

    太医还没有到，苏页第一时间冲了过来，他扶住霍达的身体，颤着声音说道：“陛下，请先不要动他，要让太医检查一下骨头有没有断。”

    “好、好！”萧珩跪在地上，听话得像个孩子。

    太医馆距离大殿尚有一段距离，苏页担心来不及，干脆撕开霍达的衣服，对伤口进行简单的处理——由于雪娃的关系他特意向章老学了几分手艺，应付这样的外伤不在话下。

    大殿内有片刻的混乱，之后又被冲进来的禁军镇压下去，所有人都战战兢兢地跪伏在地上，不敢有丝毫异动。

    白胡子道人在被禁军锁住的那一刻就服毒自尽了，皇后见行动失败正要趁乱溜走，却被樊铭一脚踹到了地上。

    萧珩看到她，满心的担忧、愤怒和懊恼终于找到发泄口，他突然从地上跳起来，狠狠地掐住皇后的脖子。

    “放开……我……”皇后瞪大眼睛，脸迅速涨红起来，她抓住萧珩的手，死命地挠抓。

    然而，这一切都无济于事，萧珩起了杀心。

    闵政走过来，躬身劝道：“陛下，谋逆之罪，不值得您亲自动手。”

    萧珩寒着脸，咬牙切齿地说道：“她敢杀朕、敢伤达子，朕就要亲自了结了她！”

    闵政叹了口气，温声说道：“把她交给宗正寺吧，就当是……看在生生的面子上。”

    闵生，萧珩唯一的子嗣，皇后亲生的双儿，不出意外会是大元朝的下一任皇帝，他不能背负一个母后被父皇活活掐死的名声。

    霍达靠在樊铭身上，虚弱地说道：“表哥，别……”

    萧珩闭了闭眼，终于放手。

    “咳、咳咳！”皇后剧烈地咳嗽着，仓皇逃蹿。

    霍达貌似无意地伸展开双腿，好巧不巧地挡在皇后身前，皇后猝不及防地被绊了一跤，尖叫着向前扑去。

    前面就是那方铜鼎，鼎内的余火尚未扑灭，还有各种不知名的矿物粉末，皇后的头发被火点燃，继而是华丽的宫装，眨眼的工夫整个人都烧了起来。

    她疯狂地在地上翻滚着，发出渗人的惨叫。

    没有人说话，更没有人上前，直到皇后被她自己一手安排的铜鼎烧成黑炭，大殿内才重新恢复了安静。

    死一般的安静。