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过一次火。但有,也就是掌掴五娘子的那次……” 会咬人的狗不叫。 七娘子就沉思,“也不知道前几年,父亲为什么不早些发作了二婶。” 以大老爷的手段,要让二太太知难而退,分分钟的事。 白露就没词了。“这奴婢就揣摩不透了……” 立夏倒是若有所思,又有些欲言又止。 七娘子就笑着鼓励,“你也说说看么,错了也没有人会笑话你。” 立夏就小心翼翼的嘀咕,“恐怕老爷是想给太太找点事做吧……” 那时候大太太可还没有过继的念头。 可不是一心一意地看护着九哥? 自然也就懒得和大老爷打对台了…… 七娘子想了想,不置可否,“未必就用九哥的安危来当筹码了?” 白露却对立夏刮目相看,“说实在的,正院里还真是针都插不进来,也就是小雪那一次拉了肚子,九哥本人是从来没有出过事的。” 七娘子心中一动。 就想到了小雪端来的那盘樱桃。 又惦记起了那碗冰酥酪。 小雪这丫头……浑身上下,都透着一股说不清道不明的味道。 如果那一盘樱桃没有问题,而是小雪本人的问题呢? 就算小雪这丫头有问题,那也是四姨娘买通了的,和二太太无涉……这样看来,大老爷的盘算也不能说没有道理。他熟知大太太是一定不会让九哥出事的,倒乐得看大太太和二太太斗一斗,自己落了清静。 也所以大太太一走,大老爷就对九哥的安全上心了,从来不让九哥和二太太打照面。 现在大太太有了过继的心思,所以他又一次出手,将几个少爷安排进了山塘书院…… 从这个角度理解,大老爷的行动就有脉络可循了。 到底是亲爹,面上不显,心里却是极疼爱九哥的。 七娘子轻轻嘘了一口气。 望着立夏的眼神,多了一份赞赏。 “就算没有全对,怕也准了七八分了。” 人心,本来就不是可以猜透的。能蒙准七八分,已经很了不得了。 立夏抿了抿唇,并没有透出喜色。 “为姑娘分忧,是我们丫鬟的职责。”回答得中规中矩,不动声色。 这丫头慢慢有些开窍了。 七娘子欣慰地点了点头。 又问白露,“你知不知道,三姨娘是哪一天去世的。” 白露一下愣住了。 一时,却还真捉摸不透七娘子的用意。 立夏就更是如坠云雾,摸不着头脑了。 白露小心翼翼地回答,“大约是二月初吧!三姨娘去世的时候,桃花还没有开。” 七娘子在心底算了算日子。 叔霞的胎现在大约也有三个月了。 腹部坠涨,是滑胎的前兆,七娘子还是知道的。 毕竟年纪还小了点,今年才十七岁……连癸水都不准,晚了十多天才发现,这期间大老爷在浣纱坞里又住了几晚,说不准就是叔霞侍寝。 怀孕前三个月有了房事,对胎儿本来就不利,看叔霞的气色,滑胎的可能性还是很大的。 也不知道能不能把胎保到二月…… 她又叹了口气。 这就得看运气在谁那边了。 # 很快又进了腊月。 李太太派人来问大太太,要不要同路去香雪海小住。 大太太欣然答应,郑重把十二姨娘托给了四姨娘,“就交给四姨娘了,十二姨娘身子骨不大好,等闲别让她出了浣纱坞……子嗣为重,辛苦四姨娘跟着cao心了。” 四姨娘眉眼盈盈地接过了重任,“太太不在家,也只好我来挑起这摊子事了。” 黑亮的眼底一片雾气,看不出她的思绪。 说起来,四姨娘也沉寂了一段时间。 腊月大太太度假的辰光,不晓得她能不能抓住机会,为三娘子物色人家。 不过,大老爷现在无心说亲的话,就算物色好了人选,也未必能通过杨家高层。 七娘子就心不在焉地思忖。 无意间,倒是和四姨娘对上了眼。 两人都是一怔。 七娘子对四姨娘点了点头,微微一笑,就垂首凝视着自己的脚尖。 大老爷这几年虽然独宠浣纱坞的几姐妹,却也没有断过去溪客坊的脚步。 溪客坊里现在只住了四姨娘并通房霜降……霜降这几年连屋门都少出,一点都不像是得宠的样子。 四姨娘荣宠不衰。 这样的实权派,随时都可能翻云覆雨,七娘子虽然有大太太做靠山,却并不想与四姨娘交恶。 大老爷这一次没有跟去光福。 朝中局势日趋汹涌,每天都有风波,尽管传到江南已经失去时效,但大老爷依然不敢掉以轻心。 大太太和李太太索性就一道在冲寒馆安顿了下来。 十郎这一次就没有跟在李太太身边。 “这孩子年纪也大了,去年考了秀才,今年进了道南书院读书,读得也很刻苦!就不分他的心了。”李太太向大太太解释。 大太太难掩艳羡,“李太太有福气,这十多个儿子,竟有大半都是懂事的。” “不成材的也多!”李太太也是满肚子的苦水,“我都不愿说起,老爷管束得虽严,也还是有荒唐的,就好比四郎,全苏州城哪个不知道他的底细?唉,儿子多,是非也多!” 两个人就互相羡慕,互相吹捧起来。 孩子们听得无趣,都互相使了眼色,一道溜出了屋子,到林子里去玩。 十一郎已有十五岁了,他和十二郎这对兄弟生得并不是很像,一个像李太太,一个像去了世的李太太,十二郎的面目更圆润些,十一郎的脸庞就较有棱角。 “十一世兄预备什么时候去书院读书?”六娘子就问,她与十一郎也算熟稔,多年下来,说话就没有那么客套。 十一郎愣了一下,望着六娘子的眼神不由多了一丝温暖。 他微微一笑。“进了元月,我就要到