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    ，你的路就走得越顺……这个道理你一定要明白。我不是让你从此以后连一点廉耻都没有了，四处撒疯卖味，可你得明白，你想着求人，你想着攀高枝儿，你心里有所图谋的时候，你就顾不着脸面了。等你往上爬了，你到了高枝儿了，你有整年整年的时间来拾起你的脸面。可你要为了脸面不肯弯腰，将来被人踩在脚底下的时候，有的是呢！”

    “今天在桂家，娘受了气没有？有。桂太太在西北呆得久了，哼，真把自己当盘菜了。招待客人，自己不在屋里待着，还去骑马射箭，把客人晾在一边自己进屋换衣服……她是把我们当成了打秋风的穷亲戚，还是来巴结她的小官太太？桂三少爷闯了祸，我们说不要紧是我们客气，她连一句话都没有，还不叫自己孩子赔罪……才夸了你一句，忙不迭就说起了小四房的七姑娘，是摆明了看不上咱们家。可瞧着你好了，转眼间又令你常常过去陪伴，呼之则来挥之即去，颐指气使的，这是把我们整个小五房都看得小了。”王氏斩钉截铁地道，“可咱们家就是这样，第一嫡弱庶强，第二弟弱兄强，第三老太太又偏心长房。这些事是娘造的孽，可得你背在身上，娘知道你也委屈。但你没有办法！你必须担起来！你是娘肚子里爬出来的，娘不和你见外……”

    善桐哽咽了，她紧紧地回握着母亲的手，“我没有推诿的意思，我知道除了我您也不能指望谁。娘，我不委屈了，我、我真不委屈了。我就当今晚是我……是我一生最落魄最低潮的日子，我，我以后再也不把脸面当回事……”

    话到了最后，到底还是带了一丝细细的颤抖。

    王氏心底蓦然泛起了一阵不忍。

    自己在三妞这个年纪，何曾知道愁字怎么写？娇生惯养金尊玉贵，每日里最大的烦恼，就是堂姐妹们又裁了花样翻新的衣裳，打了自己没有的新首饰。三妞自小在这样穷苦的地方长大不说，才刚刚懂了点事，就要弯下腰来，为了今后长久之计，忍着轻视表现自己……

    她又怎么不明白女儿的泪水，不仅仅是因为桂太太的骄横，更是因为明白自己要忍着耐着去巴结这样骄横的桂太太，尊严受了挫折。觉得自己要比桂太太更惹人讨厌，反而更自厌起来，又因为桂家分明更有意于小四房，有些出师未捷的积郁——

    这孩子肩上已经担了太多东西了，沉重得几乎都要把她稚嫩的肩膀压垮！

    “我没有怪你！”她抚上善桐的脸颊，禁不住摩挲着那细嫩的肌肤，一遍又一遍，似乎要将善桐的泪抹去了，再抚出笑靥来。“娘不后悔，这些道理，你现在明白，比以后明白来得更好……娘不后悔……可娘也不是一门心思要卖女求荣，之前看重桂家，是因为看重二少爷的家教同老九房的名声。可现在老九房分明更看重小四房，作风……也实在是令人看不上眼，很多事，咱们也不必一头热，一味强求。桂家这门亲事，没缘分就算了！”

    善桐顿时惊愕地瞪大了眼，听母亲续道。“不打听不知道，一打听才吓了一跳，权神医这些年来，据说竟有生死人rou白骨之能。也不求他如何，不求榆哥能聪明成什么样。只要他不结巴，能读得进书……你们姐妹又何必这么辛苦？我心头rou一样的女儿，若不是不得已，为什么要抢着嫁进高门给婆婆糟践？你自己舍得，我都舍不得！”

    善桐的眼睛又热了，她闷闷地叫了一声娘，将头埋进王氏怀里，便再不肯说话。

    这一夜，西厢的灯火亮到了天明。

    65、超卓

    第二日起来，王氏就没让善桐跟着自己出门，只是带了善榴，到诸姑奶奶夫家坐了小半个时辰也就回来了——官场上行事素来是有规矩的，虽说诸姑奶奶所适的这一户肖家，也有四品的世袭将军之职，但如今空头将军也多。这户人家并不算多么显赫，以王氏身份，上门拜访是杨家行事客气处，若还久坐，未免就太把自己看得低了。

    “为人处事，就是细微处最见学问了。”得闲了也教导善桐。“都说低头娶妇，抬头嫁女。当然诸家人也客气，燕生那孩子还特地到定西给你爹相看过了再回的甘肃。但我们也不能太跌你jiejie的面子，娘家人一言一行，关系着女儿在婆家的脸面，因此是最需要慎重的。”

    到了第三天，诸姑奶奶又上门回访，王氏也不摆长辈架子，和和气气地留她吃了一餐饭，又放她和善榴闲话了多时，这才亲自送出门去。回来和米氏说起来，都很满意，“诸家这才是真正的大户人家做派，说起来这位也是四品夫人了。虽说没有实权，摆架子也不是摆不起来。可大家都这样客客气气好来好往的，才是做亲戚的正道呢。”

    米氏就想到自己成亲没有多久，还在老家居住时，同自己娘家来往的事情。按了按眼角才道，“就是这个理了，也是因为素日里看着她家教不错，诸家这门亲，我才没有说话。不然，甘肃那样穷，倒不如说回老家去，好歹虎老威风在，我们王家说话，还是有几分管用的。”

    她又压低了嗓音，略带了一线诡秘地道，“听说大军陷边日久，未建寸功，皇上很不满意。已经命令大皇子在京郊cao练禁军，竟是大有临阵换将，取而代之的意思。若是真有这一天，恐怕三十年河东三十年河西的日子，还在后头呢！”

    虽说自己这一房和大皇子素来往来得不够频密，即使大皇子上位，也未必会重新扶植大哥。但堂哥也是亲戚，自然都是盼着家里好的——可王氏想到小四房大爷隐隐约约，也是个不大高调的东宫党，一时间却是又喜又忧，沉默了一会才道，“算了，男人家的事，管不了那么多。这一次来西安，我看诸家对善榴也是挑不出什么毛病的，回头再往来几封信，最好今年秋天就把事情办了。到时候大哥来不了，大嫂一定要来宝鸡吃喜酒！”

    米氏沉吟片刻，却没有立刻答应下来，王氏心中一紧，又低声道，“家里真的难到这份上了？”

    “不是不是！”米氏忙道，“就是王时那孩子，平时他爹也不管着，饶是我在呢，他还东奔西跑的没个正形。我要一走半个月，只怕是又翻天了。你也知道，你大哥没带姨娘通房在身边，什么都是我来打理，我要走了，爷俩起居还真怕没人管着！”

    她叹了口气，又带了几分推心置腹地道，“你大哥今年四十岁了，心里有数的。王时呢，虽然浪荡，但我们管得严，他也不敢到花街柳巷里去走动。成亲前又不好给丫头开脸的，眼看着孩子一天