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    御前四品侍卫罗烈忽然勒住了缰绳，回头朝马车高声喊道：“请瑜皇贵妃示下，此处方圆十里内没有驿站，前面有座城隍庙，今儿晚上要不要在那儿留宿？”

    马车的车帘缓缓掀起一角，微露出一张颦眉蹙宇的绝色容颜，目光担忧地仰视着昏暗的天空，再望向阴暗萧索的城隍庙。

    “雪好像越下越大了，再这么走下去，人和牲畜都受不了，可是……”瑜皇贵妃眸光忧惧地望了身侧一眼。“若不继续赶路，怕扎克图很快就会追上来，霁威，你说该怎么办好？”

    “皇额娘，”马车帘后传出虚弱的少年嗓音。“下这么大的雪，扎克图就算想追上来也不容易，儿臣以为歇息一夜耽误不了多少时间，就让大伙儿歇息歇息，养足了精神，明日一早再走吧。”

    身心俱疲的侍卫们一听，个个精神为之一振，暗地里都松了口气。

    “也好，七爷既然这么说，你们就照办吧。”瑜皇贵妃缓缓放下车帘，隐住了那张带着淡淡哀愁的绝美容颜。

    “是。”

    罗烈接旨，遂高扬马鞭，指向一列侍卫发令。“穆里，你先带几个人进城隍庙里安排一下，庙里面如有人则命他们回避，若是废弃没有香火就打扫干净，先生火取暖，快！”

    五、六名侍卫应声，连忙策马朝寺庙飞驰而去。

    当大队马车缓缓踏着雪泥走到城隍庙前停下时，残破的纸已然透出温暖殷红的火光了。

    “地面湿滑，请皇贵妃、七爷小心行走。”

    罗烈小心翼翼地将马车内的瑜皇贵妃先接下车，再谨慎地避开霁威受伤的右侧，以身当支柱，撑着他的左身慢慢地下车。

    霁威在罗烈的撑扶下缓缓站稳身子，他将脸微仰起来，慢慢地扫视着周围，漫不经心地打量着半破半旧的城隍庙。

    大殿内透出的火光，将他似雪雕般苍白的脸孔映出了淡淡血色，尽管身上穿着粗衣棉袍，也掩饰不了他浑然天成的贵族气息，藏不住他不凡的出身。

    “七爷，您挺得住吗？”虽然先帝遗诏上已明确写出帝位继任人是霁威，但出逃的这段期间内，霁威严厉警告所有人只许喊他七爷，不许称呼皇上。

    “可以。”霁威下意识地抬手按住肩胛处的伤口，所幸霁善那一剑伤得并不深，加上他还年轻，复元能力很强，伤处已不若先前那般痛楚了。

    尾随在马车后的骡车此时也停住了，从车篷里钻出来两个年纪约十五、六岁的小宫女，紧跟在瑜皇贵妃和霁威身侧侍候着。

    就在一行人准备进庙时，一名侍卫忽然从大殿内疾步冲出来。

    “大人，神龛前躺着一个奄奄一息的小姑娘，看样子八成是要饿死了。”

    罗烈一听，旋即回身禀道：“皇贵妃，七爷请稍待一会儿再进殿，奴才先进去看个究竟，免沾了晦气。”

    “一个小姑娘就快饿死了，救人要紧，还管什么晦气不晦气。”瑜皇贵妃秀眉轻蹙，不悦地冷哼一声，回头吩咐两名小宫女。“荣儿、寿儿，你们赶紧进去瞧瞧那个小姑娘，若是还活着，就拿些干粮喂给她吃。”

    “奴才知道了。”荣儿、寿儿两个丫头快步奔进大殿。

    “霁威，你的伤还未愈，不可吹风，咱们快进去吧，这风刮得脸疼。”瑜皇贵妃扶着霁威的手，慢慢朝大殿迈步。

    罗烈拧起了眉，亦步亦趋地跟上去，硬着头皮低声禀道：“皇贵妃，眼下咱们身边干粮剩下不多了，要再让那个小姑娘分了去，仅存的干粮实在很难维持到下一个市镇……”

    瑜皇贵妃止步，明眸微怒，斜睨着罗烈。

    “你的意思是咱们该见死不救喽，我和七爷会落到出逃这步田地，正是因为满朝百官有太多人见死不救，我最恨这种人了！”

    罗烈闻言大惊失色，一张脸变得煞白，咚地一声跪倒在地。

    “奴才如实禀报为的是怕饿着了主子，并非没有恻隐之心……先皇将护卫皇贵妃和七爷的重责大任交给奴才，奴才一直心怀忐忑，战战兢兢，就怕出半点错，愧对先皇所托呀……”说到这里，连日来承受的沉重压力令他不禁哽咽起来。

    “不就是救个小姑娘嘛，你这是怎么了？”瑜皇贵妃叹口气，眼中露出一丝惆怅与伤感。

    “皇额娘，身为御前侍卫，罗烈的顾忌并没有错，眼前这种情况下，原是不该救下那个小姑娘。”霁威淡淡地说道。

    瑜皇贵妃一阵愕然，怔怔望着他。

    “皇额娘现在大发善心救活那个小姑娘，也不过是让她多活几个时辰罢了，咱们明儿一走，她还不是只有饿死一条路，若想让她在人世间多活个几日，咱们就得把身边所有的干粮都留给她，但却可能因此赔上更多人的性命，救活她有何意义呢？皇额娘如今已是全天下最尊贵的女人，罗烈自然清楚该如何作出取舍，不让命如蝼蚁的小姑娘从皇贵妃嘴边抢食是很理所当然的，皇额娘若因此事斥责罗烈，也未免太感情用事了一点。”霁威神情漠然地说着，苍白的面容更衬得他那双黑眸深邃幽冷，几乎测不出半点温度来。

    瑜皇贵妃不自禁地打了一个寒颤，她怎会听不出霁威这番话里隐含的讥刺与无情，她心如雪亮，明白这是因为他将嘉惠皇后之死归咎于她的缘故。

    那夜宫变，霁善差点杀死霁威，幸好罗烈和扑善营侍卫及时赶到，救下已受重伤的霁威，一行人护着他逃到了她的寝宫，火速止血疗伤后，片刻未停地乘马车逃出皇宫。

    当时，若不是因为嘉惠皇后突然举刀自刎，罗烈才能抢在霁善恐慌得失了方寸时惊险地救出霁威。

    她很感激嘉惠皇后在最后关头用自己的性命救下霁威，可是在霁威苏醒得知此事后，悲愤交集，面对她时的神色较从前更为冷峻，目光也更加鄙夷了，看起来倒像是把那股怨恨迁到她的身上来。

    想着想着，一阵委屈泉涌了上来，她眼中闪出泪花，几句想为自己辩驳的话哽在喉咙口吞吐不得，她不知该说什么