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    到东五所来，去不到建宁花园，见不到小公主香浮，从而使自己永远地失去了她。

    建宁在没完没了的噩梦里听到无休无止的乌鸦叫声，而在那些叫声里，有无数穿白衣的女子从宫殿的各个角落里走出来，就像昆剧里的旦角那样，舞着长长的水袖，拖着长长的裙摆，且歌且舞，摇曳生姿。

    她们说她们都是这宫殿的旧主人，却被乌鸦抢占了位置，是被乌鸦驱赶得无路可逃的亡灵——偌大的紫禁城就好比巨型坟墓，住满了前朝的亡魂。她们生前都曾经美丽多情，却死得异常惨烈，而因为乌鸦的侵扰，她们即使死后也不能得到安宁。那些丑陋的乌鸦，那以腐尸为食物的扁毛畜牲，是飞行在阴阳两界间的灵媒，它们欺善怕恶，助纣为虐，让她们的亡灵居无定所，飘泊不安。

    建宁在梦里艰难地辨认着她们的面目，居然都依稀仿佛，似曾相识——

    那面容凄楚、眼神黯淡的是明英宗的钱皇后，她哭哭啼啼地说：土木堡之变使得明朝五十万大军尽被瓦剌兵击溃，英宗自己也被俘为质。她每日里以泪洗面，寝食俱废，没日没夜地跪在地上为皇上祈福。一年后英宗无恙归来，她却已双目失明，一条腿也由于长久的跪地而残废。然而即使是这样，由于她身后无子，英宗死后，周贵妃之子明宪宗即位，奉母为后，竟不许她与英宗合葬，后来虽经大臣们跪地求情而勉强答应，却仍让内臣在陵寝中做了手脚——将通往她陵寝的隧道在距英宗玄堂数丈的地方堵死，使两人的亡魂不得在地下相遇。她的魂灵在地下游荡徘徊，找不到自己的丈夫，只有回到这紫禁城里寻寻觅觅，却又被乌鸦翅膀搅起的阴风所打扰……

    那些手里捧着甘露瓶、碧玉簪、九孔香炉、五色龟、甚至绳索成群结队走来的是明世宗的后妃们，她们七嘴八舌，吵闹不休，争着讲述那场著名的妃子起义：明世宗渴求长生之道，命宫女每天在御花园采集甘露供他饮用，并由他最宠爱的曹端妃监管。宫女们每天黎明即起，左手持玉杯，右手拿玉簪，穿行林间做采露使，风清月冷，露湿衣衫，凄惨不堪言。曹端妃因与那个曾经发明紫檀香饼而获宠的王宁嫔是对头，几次以采露不利为由大加鞭笞，令她生不如死。嘉靖二十一年，御苑池死了只五色龟，负责看管的嫔妃杨金英、邢翠莲自知必死，求计于王宁嫔。三人遂决意杀死皇上以自保，并联合了另外两位采露使张金莲、王秀兰，在清晨潜入端妃寝宫，欲合力将皇上勒死，不料情急中竟把绳子打了死结，勒之不死，反惊动了方皇后。失事后，方皇后追究弑逆主谋，牵连嫔妃二十余人，因为王宁嫔一口咬定曹端妃知情不报，端妃遂也无辜被牵。世宗病愈后，重新调查此案，知端妃冤死，十分思念，迁怒于皇后。嘉靖二十六年十一月，方皇后所居坤宁宫失火，世宗站在万寿宫前欣赏火景，竟不许救，眼睁睁看着方皇后与宫女被活活烧死，酿成明宫的一大疑案。如今这疑云惨雾仍然笼罩着紫禁城，方皇后、王宁嫔、曹端妃，以及无辜惨死的数十嫔妃宫女恩怨纠缠，是非难辨，就算再过几朝几代也恨意难消，然而此时却因为乌鸦的迫害而使她们难得地走在一起，来到建宁的梦中，向她控诉乌鸦的罪恶……

    人数最众的那一队是永乐帝的妃子们，生性多疑的永乐在一次后宫之乱里杀了两千多名妃嫔，侥幸逃脱的几个也都被遗命殉葬。走在那些妃子最前列的是来自朝鲜的贤妃权氏，她一边走一边唱着一首凄凉的宫词：

    忽闻天外玉笛声，花下听来独自行。

    三十六宫秋一色，不知何处月偏明……

    歌声哀婉清澈，若断若续。殉葬的队伍好长，如龙行见首不见尾，这些人中包括明太祖陪葬孝陵的四十六妃，明成祖陪葬长陵的十六妃，还有明宣宗陪葬景陵的数百妃嫔，其中那个叫郭爱的妃子才貌双全，入宫才二十多天，就也被送进了举行殉葬礼的殿堂，像待宰羔羊那样把头颈伸进绳套里，由宦官撤去踮脚的木床……

    明朝末代皇帝崇祯的后妃儿女们更是死得惨烈难言，身先士卒从容就死的周皇后、自缢不遂又被崇祯一剑砍死的袁贵妃、还有年纪尚幼的长平之妹昭仁公主，以及那些在大顺军闯后之前仓皇投井的妃子们，她们湿漉漉，血淋淋，哭泣着，歌舞着，诉说着，婉求着……

    她们说紫禁城本是大明的宫殿，由先祖一砖一瓦建成，数次经历大火而屹立不倒，如今却沦为异族的住处，更被cao控于乌鸦的翼下，让她们怎能心安？

    她们拜托建宁，求她帮助她们把乌鸦赶走，她们说如果她做不到，就会和她们一样变成紫禁城的幽灵，日日夜夜被这些乌鸦欺负、sao扰。

    她们夜复一夜地哭诉啼泣，令建宁即使醒着的时候也恍恍惚惚，夜有所梦，日有所思，常常不知道今夕何昔，身在何地。

    建宁在梦里流离失所，茫然失措，轻声地哭泣，叫着："mama。"

    她从没有叫过"mama"，即使母亲在世的时候也没有。满人是称母亲作"额娘"的。她不知道为什么竟会在梦中喊出这个汉人的词汇，更不知道类似的梦境，她的母亲绮蕾生前也曾经做过的，后宫里到处都是类似的故事，重复的历史，角色不断变换，情节从来不改。

    每个宫殿里都发生过相似的惨剧，每个宫殿里都徘徊着不甘的亡灵，乌鸦在天上徘徊，蛐蛐在地面控诉，鬼魂和活人占据着同一个空间，却穿梭在不同的时间里，无孔不入。

    建宁变得沉默寡言，对谁都不理不睬，没人时却叽叽哝哝独自说个不停，吃饭是有一顿没一顿，晨昏定省一概脱滑，绣课琴cao也都拒之不理。东五所的嬷嬷们因为怜她有病，都不同她计较，只要太后不过问，她们便乐得不理，病得狠了便照例往慈宁宫回报一声，略好些时便不闻不问了。

    哲哲太后在寿康宫薨了，建宁只"嗯"一声，不悲不哭，只是按例穿上素服做个幌子；长平公主在雨花阁猝死，建宁听了，仍是"嗯"的一声，似乎并不意外，也未见得有多么伤心，却找出为哲哲戴孝时穿的素服来换上，说是替香浮给她娘尽孝。嬷嬷们觉得不妥，都说："满汉有别，哪有大清格格给前明公主戴孝的礼儿，这要是让太后娘娘知道了，是要怪罪的。格格还不赶紧脱下来呢。"建宁淡淡说："皇帝哥哥都说是满汉一家了，长平仙姑是我的长辈，我为什么不能给她戴孝？"嬷嬷们便抿嘴儿笑道："格格说得轻巧，"满汉一家"，说起来容易，赶明儿要是给格格说个汉人婆家，难道格格会答应吗？"

    建宁虽小，也知道不是什么好话，