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    身躺在床上，手抚着一副绣了一半的鸳鸯枕。

    黄氏端着碗汤，走到床边坐下，柔声道：“把它喝了。方才在太太屋里，看见你没吃多少饭。”

    谢荣微笑接了汤，一口喝了。黄氏掏出绢子，替他细细地拭了唇。而后偎在他旁侧躺下来，手指划着他胸脯。谢荣按住了她的手，问道：“芸哥儿他们呢？”

    黄氏脸上红了红，说道：“葳姐儿在房里睡午觉呢，芸哥儿只怕寻琅哥儿说话去了。”

    谢荣翻了个身，仰躺着说道：“是吗？我看琅哥儿兄妹竟很是得体，芸哥儿与他们多走动亦是好的。是了，这些日子，母亲未曾对他们如何罢？”

    黄氏心不在焉说道：“暂且还没罢。我看大伯这些日子也忙着替老爷催帐，太太就是要动二房，也至少要等到明年开春。”

    谢荣嗯了声，两眼望着帐顶，“你劝着些太太，切莫让他们因小失大。”

    “知道了。”

    黄氏微笑，一面躺上他臂弯，一面将手掌扶上他的腰。她才不过二十八九岁，保养的又极好，正是风韵甚佳的时候。谢荣也有些动容，翻身过来吻了吻她，正要除衣，忽想起来问道：“你小日子几时来的？”

    黄氏一顿，将日子说了。谢荣想了想，翻身下来，替她仔细掩了被子。“下回再说吧。大哥的热孝还没过，我这里官职又还在待定中，万一你这时有了身孕，恐怕惹出是非来。”

    黄氏支起身子道：“哪有这么容易？芸哥儿都八岁了，后来这几年我们不也——”

    谢荣轻抚她的脸颊，柔声道：“小心驶得万年船。我身边又没有别的人，你还怕日后没机会温存？夫妻之间要紧的是相互扶持，你我儿女皆有了，如今就差仕途便利。等我在朝堂里站稳了脚跟，等你成了朝廷诰封的命妇，那时候这些自然容易了。”

    黄氏犹豫着，还要再说，他将她扶进被窝里，“今儿起得早，想必也累了。好生歇一觉，呆会儿起来我陪你去后园里折梅插瓶。”

    说着起身披了衣，冲黄氏笑了笑，出了门去。

    033 用意

    宗学里自廿九日起就放了假，谢琬这两日便开始随着谢琅出入各房串门。

    虽然这与她以往的风格迥异，可是以粘着哥哥的名义走动，也不算顶让人惊讶的事。

    除夕日上晌谢宏收帐回府了，与庞鑫一道带回来许多绫罗绸缎和毛皮珠翠等物，大多都是孝敬给王氏的，而王氏转身又以感念他这番孝心的名目赏了给他。

    谢棋这两日嘴里总不缺好吃的，衣裳也左一身右一身，像只花蝴蝶似的在各房里穿来穿去。还生怕人家不知道似的，见人总要说起哪件是哪里买的，哪些吃的是什么铺子里做的。谢琬若不是身体里已换了个老女人的灵魂，只怕真有对她流口水的可能。

    当然谢琬最想去的还是三房，准确地说是有谢荣在的地方，她也不离得很近，比如他在上房跟王氏说话，她就在院子里跟丫头们跳绳，他要是在三房陪黄氏绣花，她就在不远处的庑廊里跟谢葳下棋。

    于是除夕日吃过晌午饭后，她见着庞鑫拿了封信给谢荣，谢荣看后立即去了正院找谢启功，正好见着谢棋又显摆她的新衣裳来了，便也跟她说道：“我们去老爷院里看茶花吧。你这衣裳配上茶花的颜色很是好看。”

    谢棋满心欢喜地跟她到了正院。

    谢启功正在跟庞福说话，见着谢荣进来，便就笑着招了他近前，让他吃福建来的柿饼。

    谢荣笑道：“儿子今日不大舒服。”

    不大舒服却又笑吟吟地跑过来？自然是有话说。谢启功让庞福下去大厨房看明日一早去宗祠的祭品，又让下人们去门外廊下站着。

    谢启功笑道：“微平哪里不舒服？”微平是谢荣的表字。

    谢荣将怀里的信掏出来放在案上，说道：“吏部员外郎郭兴是季振元大人的学生，郭大人与我颇为投缘，前些日子他跟我说，皇上有意从庶吉士里提拔两位新科进士入翰林院任编修，他已经向吏部侍郎推荐了我。”

    “这是好事啊！”

    谢启功闻言抚掌，立即从书案后转出来：“本朝自开国以来便有非翰林不入内阁的规矩！虽然不见得个个翰林院出身的士子都能入阁拜相，终归那里头的人乃是清流士族身价非凡，你若能入翰林苑，那前途可就又不同了！”

    惊喜之下，他的声音未免就高了几分，院角摘花的两个人闻言都往屋里偏头望了望。

    谢荣显然没有谢启功这般大喜过望，他沉吟着，说道：“可是几十号人里想要拔这个头筹出来，何其艰难。”说完他又看着谢启功：“父亲可知道我此番是为何事回来？”

    谢启功道：“是为什么？”

    谢荣起身望着窗外，院里两株冬茶花树正开得姹紫嫣红，树下两个小人儿正把脑袋凑成一处，商量着偷摘树上的花。

    他扬了扬唇，敛色道：“如今无论我想进哪个衙门，首先要紧的就是有人脉。同科能人众多，朝廷并不是非我不可。没有可靠的人脉，我就是被郭兴举荐了，也随时有可能被顶下来。”

    谢启功讶道：“怎么，这郭兴实力还不够么？”

    谢荣负手道：“一个吏部员外郎而已，自然差了点火候。”

    谢启功捋须沉思，片刻道：“你母亲的意思是通过任家找上广恩伯府。如今勋贵之家虽然大多没落，可是到底是国家的功臣，也有面圣之机。再者，正因为勋贵如今没落，曾家才更需要倚仗文臣，所以两厢倒算是互利互惠。”

    “此事我早知道，但父亲此言差矣！”

    谢荣看着窗外小小的谢琬不断跳起来伸手摘花，眯眼转过身来，说道：“莫说勋贵之家鲜少有能干的后辈，难以与我结成联盟，就是有，也十分靠不住。

    “本朝至今已有了四位皇帝，宗亲勋贵日渐增多，朝廷负担加重，削爵减禄势在必行。这之中成为头批被宰的会是谁？只有像广恩伯府之类最为不思进取又白拿朝廷禄米的几家门第！如我去联合曾家，那无异于是往绝路上走！”

    谢启功听得一震，他到底不如儿子这般擅于分析局势，如今听知了这层，竟是不觉点起头来。

    “这么说，任家这边竟是行不通。”

    “自然行不通！”谢荣斩钉截铁说道：“上次我回信给黄氏之时，就在信中说的明明白白，我们只要与任家保持像以往一般的来往即可。过多地亲近，来日若是曾家倒了，我们反是进退为难。”

    谢启功听说儿媳妇竟然早知了这层，却是又没曾跟公婆透露出半字，面上也显出丝不豫之色。不过还是谢荣的前途要紧，眼下并不是计较这些的时候，也就把这份不悦压了下去。

    “那依你说，如今该怎么办