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    “一大早，莲池好生热闹。”冯婉言摇着一把蒲扇，笑盈盈说着风凉话。她的身后还跟着郑瑶，郑瑶月前大病了一场，脸色苍白瘦削，与丰润的冯婉言站在一处，看起来格外弱不禁风。

    两人向庄蝶依行了礼。

    庄蝶依扫了冯婉言一眼，径自问郑瑶：“郑姬身体大好了？”郑瑶性子柔静，自从病了，月余不曾出殿，庄蝶依曾派人去慰问一二。

    “谢娘娘关心，已经好多了。”郑瑶气息虚弱，显然并未痊愈，其实，她今日是被冯婉言硬扯出来的。

    说话间，青梅领着仵作来了。

    冯婉言和郑姬这才看到旁边的尸体。郑姬胆小，又大病未愈，见到这般画面，脸色发白，止不住躲到一旁呕吐，庄蝶依见状，命侍女扶她回去了。冯婉言也是第一次看到尸体，面露惊惧，强自镇定道：“这死的是何人？”

    无人回答她，因为暂时无人知晓。

    仵作查验了尸体，确定这宫女是昨夜戌时一刻，溺水而亡。

    可是，若是溺水而亡，不可能没有惊动宫中守卫，除非被人打晕了。

    冯婉言镇定了下来，瞥见庄蝶依手中的文卷，直觉与这案子有关，故作好奇问道：“皇后娘娘手中是何物？”

    庄蝶依紧了紧手中的文卷，犹豫着是不是要示人，远远听见彩茜的喊叫声，这丫头总喜欢大惊小怪的嚷嚷。

    彩茜跑近了，觉察到众人投来的目光，顿觉仪态失礼，走在庄蝶依身边，小声道：“玉露不见了。”

    庄蝶依眼眸一沉，心中生出不好的预感，这具尸体很可能是玉露。

    “娘娘手中之物不可见人吗？”冯婉言不依不饶。

    庄蝶依深知此事不可遮掩，否则越描越黑，当即伸手将文卷递了过去。

    冯婉言露出得逞的笑容，展卷一看，嘲讽道：“原来这宫女是皇后娘娘赐死的。”

    庄蝶依沉默，这谕令的字迹与她一般无二，印鉴也清晰可见，纵然解释，也是徒劳。何况冯婉言与她针锋相对，清者自清，她也懒得与她解释。

    冯婉言见她沉默，以为抓住了她的把柄，咄咄相逼：“皇后娘娘无故赐死一个宫女，其中有何不可告人的秘密？”

    庄蝶依皱眉，她必须言语一句了，否则冯婉言不知要编排出怎样的荒唐事了。不过，她还没来得及说话，另一个冷冽的声音插了进来。

    “皇后赐死一个宫女罢了，有何大不了？”轻飘飘的话，带着冷冽而不容忽视的霸道，不是叶子辰又是谁。

    庄蝶依微怔，叶子辰近来与她说话语气温和，竟忘了他原先的冷冽与霸道。这一怔然，却发现众人皆已经向他行礼，而她却呆呆站着没动，反应过来再施礼，又显得太过做作了。

    叶子辰倒没有在意她的失礼，视线扫过打捞上来的尸体。

    冯婉言因这叶子辰刚刚那句话，羞恼不堪，不甘心道：“陛下，皇后赐死宫女总需要理由，若是无缘无故赐人死罪，传了出去，还道我们皇家滥杀无辜呢。”

    好大一顶帽子！

    叶子辰没有反驳，众口铄金，传扬出去确实有损皇家名声，也有损皇后之德。

    庄蝶依忽然跪在地上，不替自己申辩，却道：“陛下，请让我查清此案。”

    叶子辰沉思，他并不是漠视性命之人，刚才那话不过警示冯婉言的相迫，案子迟早要查，淡淡道：“如此，也好。”

    庄蝶依命人将尸体抬去御膳房宫女住处，吩咐众人前来辨认尸体，有两个宫女与玉露关系亲密，当即辨认出了尸体正是玉露无疑。庄蝶依心中那点侥幸荡然无存，失落地垂下了眼皮，却无意中捕捉到其中一个宫女眼神闪了闪。这个宫女是玉露的室友，名叫孟秋，与玉露同时进的御膳房，关系亲密，无话不谈。

    “孟秋，你领我去你们的住处看看。”

    孟秋低着头，默默领着庄蝶依去了住处。庄蝶依特意一人前往，探听这个宫女心中的秘密，人多了怕碍事。

    宫女的住处不大，收拾得干净整齐。庄蝶依扫了一圈，视线定在右边的床榻：“那是玉露的床榻？”

    “是。”孟秋小声应答。

    庄蝶依随意看了看，又将视线落在她的床榻，状是无意地翻了几样物件，每翻一件，不经意瞥她一眼，孟秋一直微微低着头，但捏成拳的手暴露了她的紧张。当庄蝶依欲掀开床榻上的软垫，她终于惊呼出声。

    “娘娘。”孟秋本能地惊叫，叫出口才觉不妥，只道，“床榻脏乱，恐污了娘娘。”

    “不碍事。”庄蝶依淡淡道，一下子掀开了软垫，却见到一卷熟悉的文书，还没拿到手，却被孟秋抢了过去。

    孟秋紧紧抱住文卷，颤声道：“娘娘，请恕奴婢无礼，这是奴婢的家书。”

    庄蝶依冷笑，肃然道：“你的家书用这般精贵的布帛所书，想必家境极好，非富即贵，你又为何入宫？有何目的？莫非是哪国的探子？”

    三个问题一个比一个犀利，孟秋立即跪倒在地：“奴婢不是探子。”

    “这布帛是本宫所赐，你以为本宫眼神不好吗？”庄蝶依也不再与她废话，语气如刀子般凌厉，“还不从实招来。”

    “是。”孟秋伏跪在地上，老老实实交待了事情的始末。昨夜，玉露收到赦免布帛谕令，兴奋不已，第一时间告诉了好友孟秋。孟秋也想出宫，编了个谎言支开了玉露，然后偷偷将谕令据为己有。她躺在床榻上，忐忑地等着玉露回来，可是久等不来，便迷迷糊糊睡着了。今日早膳过后，她正想出示谕令离宫，惊闻玉露身亡之事，心中难掩的紧张与恐慌。

    “玉露真的不是你杀的？”庄蝶依冷冷追问。

    孟秋连连称是，不敢有所欺瞒。

    庄蝶依暂且信了她，有了孟秋的证词，又有真实谕令，她的杀人之罪算是澄清了。只是，到底是何人要杀玉露？她又向孟秋询问了几句，却再无任何有用信息。

    庄蝶依在御膳房各宫殿逗留一日，将所有宫女内侍询问了一遍，却毫无进展。线索断了，真正的凶手逍遥法外。日头偏西，她神色郁郁地回了雪兰殿，却见一身灰衣的叶子辰长身玉立，声音淡如水：“查的如何了？”

    庄蝶依摇摇头，微微抬手，将那卷谕令递给他：“这才是我下的谕令。”

    叶子辰展卷一阅，疑惑道：“你为何要下这样一道谕令？”

    自然是为了那一段青梅竹马的故事，希望有情人终成眷属。庄蝶依差点就脱口而出，所幸开口之际反应过来，敷衍道：“就当我是日行一善了。”

    叶子辰也不再深究，想着这两份谕令的原委，沉声道：“这案子表面冲你来，实际却是冲着朕来的。你既然自证了清白，就不要再查了。”

    “冲陛下而来？”庄蝶依实在