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    都不记得了，但那安安静静的模样，让人看着难免替他伤心。

    活到如今这把年纪，乔大娘别的不晓得，只晓得人活得久了，便什么都能过去，什么都能忘记。

    记不得伤心事本是份福气，只是话说回来，哪怕像她一般，活到七老八十，什么都熬过了，熬忘了，半夜三更躺在炕头上，打记不清楚的梦里头醒过来，仍有心口发疼的时候。

    陈年旧事，故人身影，什么都能忘了，却还记得痛。

    乔大娘未尝没想过给小江撮合一桩亲事，镇上与她一般心思的人怕也不只她一个，却没谁真问到小江跟前来——不是因为对他不知根知底，而是觉得这十里八乡，村野之地，实在找不出一个配得上他的姑娘。

    且又说不准，哪天人家就自己想起点什么，或是人家的亲戚爹娘找上门来了？

    满镇人都喜欢小江，却也都觉得，这人总不会真在他们这镇上安家落户，这么平平淡淡地过一辈子。

    只是满镇人也没谁能够想到，待这位江公子真离开时，会惹出这么大的阵仗——七月初的一日，家家户户早起刚洗漱完，便闻镇外马蹄声声，铜锣开道：

    那是他们这辈子都没见过的排场，没见过那么大的官，也没见过那么多带刀配剑的兵士。

    可勿论大官还是兵爷，却都在乔大娘的院门口都跪下了——

    一百多人齐齐下马，齐齐下跪，对立在院门口的那位江公子齐声拜道：

    “恭请君侯回京！”

    “那就走吧。”

    那位江公子却只静了片刻，便闲庭信步一般从这一百多人面前走过，挥手道：

    “起来吧，莫扰了旁人清净。”

    七月初十，中吉，大晴。谢喧斋外草木葱郁，百花鲜妍——京城里已是盛夏景致，皇宫御书房中却不如何燥热，冰盆袅袅冒着白烟，同静燃的檀香混在一处，不闻半分人语之声。

    “澜澜！澜澜！”

    突闻语声聒噪，却是陈公公轻手轻脚，奉命捧着一只鸟笼挂到了廊下。笼中一只当今天子打小养起的鹦鹉，许是见到了什么熟人，兴高采烈地扑腾着翅膀，边作人语，边用鸟喙去啄笼门，一副迫不及待想扑出去的模样。

    “你看，连它都记得你，”天子一身常服立在廊下，对身前人道，“朕小时叫你澜澜，它听多了，便一直只叫你澜澜，这么多年了，再改不过来。”

    “…………”

    “你说你都忘了，可是真都忘了？”

    君前无人敢不答话，但这天子驾前之人却竟敢一昧沉默，半晌只摇了摇头。

    “是不记得？还是不想记得？”

    这人不答话，不下跪，不称臣，天子口中却听不出丝毫怪罪之意，只温言续问道：

    “朕与你……那么多年的情分，你都不愿记得么？”

    “…………”

    “若真想不起来，就在这里慢慢想吧，”圣上转身进了书房，不回头地补了句，“跪着想。”

    “你说……”

    天子口中无怒，面上无怒，心中却是动了真怒，怒到明明惯常克己，这日却在谢喧斋中自斟自饮，外头那人跪了多久，他便喝了多久。

    酒喝到最后，想是真的醉了，天子一手支头，一手执杯，问悄无声息随侍在旁的老内侍道：“你说他……”

    却又久久再无下文。

    “他不记得，也不愿留下……”过了足有一炷香的光景，天子方续上前文，问陈公公道，“你说，是真的吗？”

    “……老奴不知。”

    陈公公不敢不答天子问话，便只道不知。

    “朕也不知道，虽是不知道，却有一千个法子把他留下，”天子醉也醉得口齿清楚，含笑问道，“……可我留他干什么？”

    老内侍终是不敢言语，双膝一弯，跪到了地上。

    没人陪这位孤家寡人聊天，他便在心中自问自答：

    留他干什么？或可留他求一个长生不老的妄念——那位长庚寺的僧人虽是遍寻不得踪迹，但他未尝没有听闻，他的挽江侯与那位僧人所交匪浅，留人在宫中，总也是条线索；

    留他干什么？或可留他求一个春花秋月的陪伴——代代帝王，皆称孤道寡，他却在今日前，从未真觉得自己是什么孤家寡人，他自小便有涌澜陪他，留人在宫中，总也是份温情；

    留他干什么？或可留他求一个不能言说的念想——因为不能言说，便连在心中自问自答，都不能再多言一分。

    “安邦、定国、平天下，”天子再开口，却突然说起旧事，“涌澜打小不喜欢读书，我便笑话他，连兵法都不肯读，以后可不敢叫你带军领兵，白瞎了你一身好武艺。”

    “…………”

    “你知道他是怎么回朕的？”老内侍默跪无言，皇上却也不是真要他说什么，只兀自笑道，“他那年才十三岁，却对朕说，‘殿下，日后你有文臣为你安邦，有武将为你定国，还有我可为你平天下。’”

    “…………”

    “后来朕铸了这把囚龙给他，”天子抚过一把特为那人寻回来的宝刀，“赐刀那日，我说了什么，你总该记得吧？”

    “……老奴记得。”

    “可惜……”

    天子放下酒杯，放下又拿起，突掷杯于地，便闻一声清响，清清脆脆，粉身碎骨。

    “圣上息怒。”

    老内侍口中说着息怒，语气却也没什么惊惶之意，只膝行一步，叩头道：

    “老奴斗胆，和圣上说一说老奴不入耳的身世。”

    “老奴六岁跟着家里人来京城，本是投奔亲戚。”

    天子不说允，也不说不允，陈公公便伏地说了下去：

    “后来家中薄财反被亲戚骗光了，我爹上了吊，我娘养不活三个孩子，我便自卖入宫，给弟妹求了条活路。那年老奴八岁，年纪已有些大了，能熬过来是九死一生。”

    “再后来我想出头，就央求一位能说上几句话的侍卫教我武艺。那侍卫心肠好，跟我说，他练的刚猛功夫我学不得，若硬要学，早晚有场大罪要受。”

    “可老奴一个阉货，也没什么挑挑拣拣的余地，既是实在想出头，便还是要学，侥幸活到这把年纪，浑身的关节都不中用了，这一日日的，也就是活着受罪。”

    “只是活到这把年纪，老奴却也没有一日后悔——当年入宫不后悔，当年学武也不后悔，这人活着，总无非四字，有舍有得。”

    千倾宫阙，有些秘闻，旁人不晓得，陈公公却清楚。

    那方长安印背后干系着怎样一个妄念，这妄念又要天下百姓付出什么样的代价，他心中自是清楚不过。

    心中清楚，却又磕了一个头，最后亦只说了四字：

    “——皇上圣明。”

    “……既是关节不好，就起来吧，”天子笑了一声，却也不知在笑什么，“一个两个都跪着做甚。”

    他拿起桌上囚龙，举步走向门外，虽说醉了，脚步却也不见虚浮，走得很是稳当。

    “你可知……”

    拉开书房门前，天子却又停下，不回头道：

    “你应是知道——