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    脚的竹屋而已。

    一根根粗毛竹作梁，一排排细毛竹作墙，四壁透风透光。竹屋顶上不是竹子，而是铺了茅草。虽然铺了几层，厚实地压着，但感觉风一吹就会掀起屋顶，高唱茅屋为秋风所破歌。

    比之前师徒三人在邑国居住的废弃道观还要落魄的样子。

    云霁仔细打量了一番之后得出结论，“我算是知道师弟那个不结实的茅草屋顶，是跟谁学的手艺了。”

    白虎点头，“是……简陋了些。”

    茅屋共两间，外面一间有个炉灶，炉膛里面的火才熄了不久，靠近便有热气扑面。灶上有一口大锅，里面大概是盛放过什么东西，还没洗的样子，锅边贴着粘腻的不明糊状物。

    里面是一间卧房，一张简陋的竹床，连个帐子都没挂。床上铺了一床被褥，一个枕头，看来师父这么多年了，也还是一人独居。

    靠窗有张竹桌，上面摆着的笔墨纸砚倒是齐全，那砚台是螭龙纹样，雕工精美，栩栩如生。

    旧朝只有天子和皇亲国戚能用龙纹。天子用盘龙，亲王用螭龙。后来蛮族治世，没了这么多讲究，皇家物件也流落到了民间。乱世开始之后，群雄并起，各自为王，但在一统天下之前，谁都不敢称皇帝，谁也不敢用龙纹。

    所以师父的这个墨砚，显然是个来头不小的旧朝物件。师父用了很多年，一直随身携带，小心使用。

    云霁坐在屋子里等了一会儿，左等右等不见师父回来，于是便从附近溪边舀了水，帮师父刷起了锅。

    刷着刷着，蹭了一鼻子灰，手一抹之后就更花了，只得让白虎帮他擦掉。

    云霁突然想到了一个问题问白虎，“师父这么穷，你们为什么还一直跟着他呢？”

    白虎正专心帮云霁擦着鼻子上的灶灰，被云霁这么一问，便停下了手中的动作，“主公是我们四象兽存在的原因，主公不在了，我们便也会消失了。所以，没有为什么，只要主公在，我们就听命于主公，就是这样。”

    云霁突然觉得师父应该有很多事在瞒着他。他小时候一直不知道四象兽的存在，直到下山之前，师父把虎哨和雀哨交给他，赋予他调遣四象兽之白虎与朱雀的权限。

    后来去香南国劝谏结盟之时，他才第一次调用了朱雀散布了消息。

    朱雀来无影去无踪，身手了得，耳目更是遍布七国，直到这时，他才明白师父给了他多么大的一个权限，让他拥有了多么大的一张情报网络。

    布置这么大的一张遍布七国贵胄的情报网络，要花多长时间？师父是什么时候完成的？他都不知道。只觉得那哨子沉甸甸的，仿佛是师父托付给他的一个惊天的秘密。

    师父……到底是什么人？

    ——

    夕阳西下，云霁终于见到远方走来了个人，仿佛是漫天的红霞之下，地平线之上的唯一一抹剪影。

    晃晃悠悠，晃晃悠悠，连带着袖子甩得晃荡，草鞋也拖拉得狼狈，手里还拎着一坛酒。

    不是师父，还能是谁？

    “师父！”云霁欢喜地迎了上去。

    乐弘道人打着酒嗝，踉踉跄跄，第一眼没认出来他是谁，第二眼仔细看看，才高兴起来，“小云怎么来了？嗝……想，想为师了？”

    云霁上前架住喝得有些上了头的师父的一侧，白虎架住另一侧，半搀半扶地将师父抬到了茅屋的床上。

    乐弘道人喝多了，眼皮子直打架，似乎有些撑不住想睡了样子。云霁只得让白虎先回锦城落脚，而他则留下照顾师父。

    师父的眼皮已经撑不住了，合上之后便粘着再也张不开了。

    云霁帮师父脱鞋，脱外衫，擦脸洗脚，安顿好了，放到床上去，累得一身大汗。但想到自己不在，仇正又下山了的这么多年，师父都是一个人过。风里来，雨里去，喝酒喝得不知节制，胡乱睡着了也不讲究，便有些难过得想落下泪来。

    师父比自己走时看到的样子，仿佛没变，又仿佛苍老了些。

    鬓角多了几缕银丝，眼角窜了几条皱纹，面颊也消瘦了些，以前似乎并不是这样颧骨高耸的样子。

    当初若不下山，一直陪在师父身边的话，也未尝不是不可行，只是自己的执念太深，过于执着罢了。

    ——

    乐弘道人睡到日上三竿才起，自从仇正下山之后，他再也不用监督那个小兔崽子练功了，所以便懒散了起来。昨夜一壶酒，今朝睡成狗。

    醒来之后居然闻到了饭香味儿，顺着香味儿走到灶台边，发现大锅里面居然蒸了一屉窝头。这等好事，不吃更待何时，他急忙撩起袖子抓了一个。

    窝头太烫，烫得他险些掉到地上，于是急忙叼在嘴里。在屋子里面溜达了两圈之后，才用手拿着开始吃。

    吃到一半的时候想起来了，这窝头谁做的？对了，昨天……似乎看见小云了？

    云霁打了水回来，便看到他蓬头垢面的师父捧着窝头吃得正香。

    “师父，你是几天没吃饭了？光喝酒了是吧？”云霁走到跟前，装作生气的样子。

    乐弘道人急忙将窝头吞下去，一副什么事情都没发生过的轻松样子，笑着拍了拍云霁的肩膀。

    “小云怎么突然来了，也不给为师打个招呼，也不让朱雀来传个信儿。”

    云霁听到这话便有些又气又心疼，“要不是我突然来了，怎知你现在过得如此落魄？每天是不是就是喝醉了倒头便睡，睡醒了饿着肚子四处找吃的？”

    全被猜中了……乐弘道人抽搐着嘴角，他的小云徒弟从小就是管家婆的性子，对他从来都是没大没小，呼来喝去，这次被他抓到了把柄，指不定要被说多久。

    他眉头一皱，计上心来，决定好汉不吃眼前亏，先服软道个歉：“是为师不对，为师不好……”

    “就算我不在，你也要保重身体，现在年纪大了，经不起折腾不知道吗？”云霁还是呵斥的语气，但眼泪却忍不住溢了出来，“我突然回来，见你过得如此落魄……我真的……我真的……”我真的就没法丢下你不管啊。

    乐弘道人见云霁一哭，便慌了手脚，自己这个徒弟怎么一天到晚哭叽叽的？下山也哭，现在回来了也哭，见了他就哭，这可怎么办？

    乐弘道人想拿袖子给云霁擦擦眼泪，又想到自己浑身脏兮兮的，云霁又是个穷讲究的人，只得作罢。但看到眼前的小崽子哭得实在是可怜巴巴的，明明是成年人了，却仿佛还是小孩子一样，只得伸手把他抱在了怀里。

    “是为师不好，为师的错，别哭了好不好？”乐弘道人无奈地抚着云霁的后背，“这么大个人了，还像小时候一样哭哭啼啼的，像什么样子？”

    云霁从他怀里挣脱出来，哭到一半硬生生地憋住，不让眼泪流出来，“我小