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隗龙迟疑了下，轻声道：“你的病，真的治不好吗？” 阿玄对上他关切的目光，微微一怔，抬手摸了摸自己的面庞：“怎么突然问起这个？” 隗龙忽然意识到自己这样发问不妥，慌忙解释：“你莫误会，我不是说你难看。你很好看，真的很好看！我没有骗你！” 他的面上露出后悔的神色，停下脚步费力地解释，见阿玄面带微笑地望着自己，更紧张了。 “我真的没有骗你！你以前好看，如今也好看！天上的云霞也比不过你！我刚才那么问，只是想知道，若你想治病，需要用到什么药，哪怕再难找，你只须告诉我就好，我会为你采来……” “我只是怕你难过。” 他的脸庞涨得通红，终于嗫嚅着唇，再说不出话了。 是啊，十六岁的碧玉年华，又有哪个女子不爱惜自己的容颜？ 何况，她曾是如此的美丽。 阿玄笑了，再次摸了摸覆在面庞上的那层粗糙皮肤：“谢谢你，我知你出于好意，等哪日我若需要，我会告诉你的。” 隗龙松了一口气，点头，脸依然有点红，不敢和阿玄对视。 “前头不远就入老林子了，你跟紧点我，小心草丛里的蛇。” 虽然这条路，两人已经一道走了不知道多少遍了，但他还是叮嘱了她一声，说完方转身朝前而去。 …… 阿玄曾经肤色玉曜，眉如月，眸如星，乌发如墨，生的极美，陌生人第一眼见到她，无不驻足，即便她人已走远，也依旧望她背影，恋恋不愿挪开目光。 她名玄，也是当初小时，僰父因她生的一头黑发曜丽，才起了这名的。 但是两年前，在她十四岁的时候，发生了一件事。 楚王好色。秭国在向楚王例行进贡的时候，被命送上美女十名。 秭国君不敢推拒，如数送去美人，楚王却不满收到的美人，称素来听闻秭地多美，如今不过索要区区十美，何以胡乱送来女子充数。 国小民弱，长久以来，也习惯了以附庸的地位在大国的倾轧间苟延残喘，秭国君无奈，只得命人重新在境内遴选美人。 随着阿玄慢慢长大，赤葭玄姑的美貌，闻名遐迩，王使有心带走玄姑，却又忌惮僰父之名。 说来也巧，阿玄那时忽就生了一场病，一夜之间，原本如玉的面容肌肤竟变的焦黄而粗粝，犹如附上了一层晦暗的皮壳，虽不至到丑极的地步，但原本的美貌顿失。 王使原本不信，亲眼查验过后，终于离去。 一晃两年过去了，阿玄至今仍是病后的那副容颜，再也没有恢复成原本的美丽容貌。 乡民都为阿玄感到惋惜。但她每日依旧为前来求医问药的病人看病，偶尔也代替僰父为人占卜吉凶，对自己的容貌似浑不在意。 她无父无母，身世颇是奇怪。 十六年前，她尚在襁褓之中，不知被何人因何故放置在了一段中空的漂木之中，随了南下的秭水兜兜转转，最后停在了赤葭野渡的一片芦苇丛中。 是隗龙的母亲隗嫫发现了她，将已奄奄一息的她抱了回来，送去僰父那里求救。 僰父救活了这个濒死的女婴，随后不知为何，凝视她许久后，出乎意料地将她留在了身边，抚养她长大。 第2章 白鹿 阿玄和隗龙入了密林。 头顶的光线渐渐变得昏暗。 虽然是深秋了，但老林子里的草丛依旧茂盛，随了两人的脚步声，不时现出一两只被惊动的獾或野兔的身影，它们在近旁飞快地逃开，如一道离弦的箭，还没来得及看清，眨眼就消失的无影无踪。 阿玄今天过来，并不急着去采药。 她心里一直记挂着一只母鹿。 那只鹿，是她三年前入林采药偶然遇到的。 它是只没有成年的母幼鹿，竟然通体雪白，没有一丝杂毛。 在赤葭人的图腾崇拜里，鹿是能带来祥瑞的用以祭拜的神物，他们猎杀野兽，却从不伤害鹿，至于白鹿更是传说中的灵物，从来没有人能亲眼见到过。 当时，那只白色幼鹿的腹部开裂了一道长长的口子，似是在搏斗中被对手用锋利的爪角划破了肚皮，血裹着肚肠，流了一地。 阿玄来到它面前的时候，它躺在地上，已经快要断气了。 它的四腿抽搐着，睁着一双仿佛充满了泪水的湿润大眼睛，用绝望而无助的目光看着她。 阿玄用尽全力，救活了这头小白鹿。 后来，这头白鹿就成了她在老林里的朋友。白鹿并不群居，引她到过它自己的居xue。她来林中采药的时候，它仿佛也能感知，时常出现在她的身边。 虽然是只母鹿，但它成年之后，体型竟比寻常的公鹿还要大上几分，并且，它还长了一副丝毫不输雄鹿的美丽鹿角，配上通体宛如银雪的皮毛，罕见的神骏。 数月前，白鹿却忽然消失了，居xue附近也不见它的踪影。 这让阿玄感到有些惴惴，疑心它是否又遭遇了伤害，已经死去。 幸好只是虚惊，上月她入林，它终于再次露面了。 阿玄惊喜地发现，原来它怀孕了。 母鹿怀胎很辛苦，通常要七个月才足孕生产，阿玄心疼它，又担心前些天穆人那场声势空前浩大的田猎，所以今天一进林子，立刻找了过去。 …… 阿玄和隗龙来到白鹿的居xue，不见它的身影。 两人在附近寻了良久。阿玄以叶哨呼唤，却始终不见白鹿现身。 阿玄未免怏怏。但转念，想到或许怀孕的母鹿性情改变，出于保护腹内胎儿的天然母性，加上前几天受到那么大的阵仗的惊吓，去了另外更深僻的密林里另觅居xue也不定。 这样一想，才觉得舒心了些，见大半个白天过去了，匆匆采了些急需的药材，两人便循原路出林，行至树木疏阔一带，渐渐出林之时，隗龙忽然哎呀一声，拍了下自己的头壳。 “我的刀还忘在鹿洞里！” 白鹿喜吃板栗和野山楂。刚才虽然没找到白鹿，但隗龙还是爬到树上，斫了许多白鹿够不到的长满肥美野栗和山楂的枝条，阿玄和他一起搬到鹿洞里，忙忙碌碌，离开前竟将腰刀忘在了那里。 铁器金贵，何况腰刀还是隗龙亡父留给他的遗物，阿玄让他回去取。 “我先送你到前头不远的那户猎户家中歇脚，你等我，我取了就回来。”隗龙想了下，说道。 天色虽然很快就要黑了，但隗龙夜视目力过人，奔跑跳跃更是不在话下。他独自去取，比她同行要快的多。 那户人家阿玄也认识。从前采药归来有时会路过，讨一碗水喝，或者歇一歇脚。她还曾帮猎户的小儿看过病，一家人对她很是感激。 阿玄点头。隗龙