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端的二皇子轩辕策也是一脸茫然，看看这红衣琴师又看看皇兄，讷讷地问：“怎么了？” 钟子清不再看太子一眼，垂下头，等脑海里的思潮稍稍平复后，才强自镇定地说：“失礼了，告辞。” 再后来，小妹终于熬不住了，用攒来的碎银买了砒霜。死的时候是怀安十九年除夕，因为年关，春风阁也歇了业，钟子淑就在那天彻底地离开人世。 死讯传到钟子清耳里，他似乎早就知道结果一般，双眼空茫茫的，一滴眼泪也流不出来。去看了钟子淑最后一眼，看着人将她的尸体抬走后，钟子清才像明白了什么似的，去拉钟子淑，握住那冰凉的手，拼死想将它捂热，却没发现自己的手其实比她的手热不了多少。 钟子淑终究还是被人抬走了，他瘫坐在地上，两手空空，面颊上冰冰凉凉。 父亲身首异处时，他没落泪；兄长横剑自刎时，他没落泪；身受重刑、险成小倌时，他没落泪……若没看到小妹尸体，他亦不会落泪，不是他冷血，亦不是他反应迟钝，而是总觉得还不算最坏。 当直面最残酷的死亡，“不算最坏”瞬间崩塌，他已一无所有。 除了娘亲。 想到娘亲，钟子清一个激灵，不好的预感笼罩全身。 【二十七】 怀安二十年正月十五，钟子清独立在旧时家门前，穿以前惯穿的青衣，仿佛去年一年不曾发生那多事情一般。 抬头，“钟府”的匾额已换做了“文府”，钟子清转身，仿佛终究是仿佛，怀安十九年不可能凭空消失。 前几天的雪还没化，有早起的仆人在“哗哗”地扫着雪，钟子清呼出口热气，透过那热气仿佛看到几个半大的孩子拿着扫帚装模作样地扫着雪，扫着扫着，就打到一块儿疯玩去了。 “子清……” 不确定的声音听起来很熟悉，钟子清回头，是穿粗布衣裳的妇人，头发花白，满脸的皱纹，辨认了半天，钟子清才抖着嘴唇回了句，“娘……” 那妇人浑浊的双眼蒙上了水雾，颤颤巍巍地伸出手来，钟子清快步走去抱住母亲，耳里是娘亲颠三倒四的，“回来就好……还是当年一个模样……没事……没事了……娘就知道子清不会丢下娘……好孩子……好孩子……” 获罪官员的家眷为奴为婢的不在少数，娘亲亦不能幸免，所幸还能留在原来的院子，干的活也不重，她还不知道钟子玉已死，更不知道钟子淑过的是什么日子，见到钟子清回来，一个劲的问，“皇上是不是查明了老爷是被冤枉的，所以你才回来了是么？” 钟子清看老人殷切的目光，点头。 老人笑逐颜开，“那就好，那就好……” 钟子清陪着老人笑，心里却苦得很，“嗯。” 老人留钟子清回府里住，钟子清慌张地摇头，说还有要事，皇上委了重要的差事要自己办，再三地叮嘱老人不要与人说见过自己，以免坏了皇上的大事，老人点头，钟子清便转身离开。 怀安二十年过得很平静，钟子清偶尔抽空见见娘亲，每次话也不多，娘亲没问为什么既然平反了却不见子玉与子淑，也没问什么时候可以不用做下人做的差事，能见到儿子似乎就已心满意足了。 怀安二十一年春，文家来了贵客，点明了要春风阁的高歌前去弹曲，钟子清无法，想着既是接见贵客，自然碰不到娘亲，便惴惴不安地应了。 琴曲不过弹了一半，宾主尽欢的时分，一阵杯盘破碎的声音扰了所有人的性子，大家都向声音传来的地方望去，只有弹琴的红衣人白了脸不敢抬头。 “子清……”颤抖的声音将弹琴人的最后一丝幻想击得粉碎。 【二十八】 娘亲病了，钟子清知道，又是因他的缘故。 真真是应了大哥的话——“钟门不幸“。 文家家主屏退了所有人，留了钟子清一人在厅里。 “方才，她唤你‘子清’？” “……” “你是钟阁老的二子？” “……” “为什么会……” 文家家主没有问下去，但钟子清明白他没说出的话是“成为青楼里的琴师”。 钟子清沉吟了会儿，“请大人让我略尽孝道。” 文家家主长叹一声，点头。 钟子清日夜地伴在娘亲身旁，可当老人一醒来，看到儿子身上的红衣又气得嘴唇抖动，再看那男不男、女不女的妆容，恨不得将引以为傲的儿子生生地掐死。 看老人不吃不喝，钟子清颓然地离开，第二天换了青衫过来，走到门边就听文府里的丫头在老人耳边说着什么，等他进去已是阻止不及。 那丫头看面色阴沉的钟子清，怯怯地挪了出去，房里静了下来，许久之后，老人苍老的声音才传了出来，“你大哥呢？” 钟子清低头，心里一恸。 “你小妹呢？” 钟子清头垂得更低，心里不但疼，还胀满了苦。 “你呢？” 钟子清霍地抬头，对上老人不知是哭还是笑的脸。 “那姑娘说你大哥在狱中畏罪自杀，是么？” “不是。”钟子清脱口而出，可想到不知怎么解释兄长自刎，钟子清又沉默下来。 老人没有追问，而是又问，“她还说子淑不三不四，在青楼里卖笑，是么？” 钟子清痛苦地闭上眼，“子淑没有，子淑……”子淑是个好姑娘，好meimei，她都是被逼的，被逼的…… “她还说……说你和子淑一样，卖笑唱曲……卖笑唱曲呵呵，堂堂七尺男儿……” “娘，”钟子清跪了下去，脊背挺直，“孩儿不孝。” “不孝？你孝顺的很啊！”老人颓然地闭眼，“我知道，这都是皇上下的旨，我也知道，皇上根本没有为我钟家平反，我只是恨，恨你们兄妹怎么不学你大哥早些了断，白白地做这么些丢了祖宗颜面的事儿。” 钟子清如遭雷劈，可一贯挺直的脊背依旧挺直，脸上却爬满凄凉的苦笑。 当第三日再来的时候，老人走了，三尺白绫，能晃瞎人的眼，钟子清一踏入房里就觉得天旋地转。 母亲在嫁入钟家之前就是名门里的大家闺秀，自不能容忍如此不干不净的事儿发生在自己身上，尤其是一手带大的儿女，他们能安之若素地活着，可她却不想再活在世上。 钟子清回到春风阁，真到了一无所有的时候，反倒平静得很。 每夜弹着曲，依旧是日日夜夜弹的，因为无人可思，便少了些浓情蜜意，带着青楼里一贯的yin靡韵味，添了些只有自己明白的悲凉，没有人注意他，他认真地看着自己的指尖，仿佛只有这样时光才会变得易逝。 怀安二十一年秋末，太子夭折。 他听到这个消息的时候，无悲无喜，那个给他带来灾厄的人不在了，就像他曾所拥有的未来和幸福一样，消失了，可他依旧得“安好”地活着。 然后，他到了扬州，那个给他带来灭顶之灾的人仿佛知道他会来扬州一样，烟雨楼的嬷嬷显然与太子有旧交，