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    爱的，我会跟在你身边学习，做一名亵渎术士。”

    丹瑟利尔愣了几秒，拍开沾着血的那只手：“不行。”

    “为什么不行？我已经决定了。”

    “如果你想做交易或者求诊，我非常愿意合作，但我不需要学徒。”

    “你只是个人类，你会需要我保护的。”

    “并不需要……”

    “拒绝也没有用。你应该大略明白我的本事，想摆脱一位领主级别的恶魔可没那么容易。”

    丹瑟利尔叹口气，低头看到吸血鬼少年的尸体，发现自己斗篷边缘已经沾上了更多黑色的血。他嫌弃地抿着嘴转身：“随便你吧。我要先回去休息了。”

    阿什尔跟在他后面，拖着埃里克的尸体：“你不要它了？”

    “都被你弄成那样了，我还怎么要？”

    “这小东西好像是疯了，竟然以为我是人间种恶魔，想攻击我。我的伪装就这么成功吗？如果你还需要吸血鬼做研究，我再去帮你捉几个，我是你的学徒、保镖，随时为你服务。”

    丹瑟想了想：“那你帮我把尸体随便丢在开阔点的地方把，阳光会很快把它晒化的。”

    回过头时，恶魔已经消失了，空气的震动残存在耳边，似乎是羽翼擦过的痕迹。

    回到小镇外的木屋后，丹瑟利尔发现篱笆边拴着一辆马车，有人给屋外的缸里打满了水、加固了木窗，屋里还传来炉上煮东西的声音。

    他无奈地走进去。阿什尔悠哉地靠着椅子，双脚叠在桌子上，正数着一袋钱币，桌子上还有蒜烤面包和大罐的覆盆子酱。

    “从哪抢的？”丹瑟利尔问。

    “没有抢，太惹眼了，我还想踏踏实实跟着你做学徒呢。”

    “那，从哪偷的？”

    “偷？我还不至于要玩这么低级的把戏。”

    “好吧，从哪骗来的？”

    “这你就别管了。”

    丹瑟利尔很好奇这恶魔到底要干什么，但是他太困倦了，现在不想纠结于此。他理都没理那些食物，脱掉斗篷就缩上了床，把自己卷在毛毯里，脸朝墙壁。

    “嘿，”恶魔来到他身边，“你就这么睡了？”

    “闭嘴，我很困。”

    “吃点东西再睡？你们人类身体这么脆弱，得按时吃饭。”

    “请闭嘴。”

    阿什尔看着人类的背影，挑起一边嘴角，舌尖轻划过犬牙，故意发出暧昧粘腻的声音。他走过去俯下`身，鼻尖和丹瑟利尔的耳廓几乎只隔一指，但一直没有接触上去。

    “亵渎术士都是不把恶魔放在眼里的吗？你就这么当着我的面睡觉？”

    丹瑟利尔没有睁眼：“嗯。如果你想攻击我，刚才在树林就该动手了。还有，我身上有防护法术，请自便。”

    之后，不管恶魔说什么丹瑟利尔都不再回应。渐渐地，包裹在毯子里的身体微微起伏，鼻子里夹着规律的细小的呼气声……阿什尔转身回到桌边，又返了回来，低头看着丹瑟利尔的睡脸。

    恶魔伸出手，想试着摸摸那些暗金色的发丝，几乎就要碰到时又收回了手。

    防护法术？谁知道会是什么呢……阿什尔摇头叹息，到火炉边轻轻动着手指。随着他的动作，火苗变成了一个个小小少女，在燃烧中摆出各种妩媚大胆的姿态。

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    丹瑟利尔醒来时，阿什尔似乎离开了。他留下了食物和钱币，还在木桌上用酱汁留了一段话：“我偷看了你桌上的笔记，既然你把它随意放在外面，我判断它并不是特别机密，你肯定不介意我看。你提到要收集附有小妖精的成熟曼陀罗，我去替你猎一些来。”

    这段话中有好几个单词都拼错了，丹瑟利尔猜了一阵才猜出意思。看来阿什尔口语不错，拼单词不太行。

    马车仍然在门口，马匹也被喂饱了。丹瑟利尔毫不客气地接受下了这份好意，收拾好了东西，驾马车离开这地方。

    赶路将近三天，恶魔都没再出现。第三天下午时丹瑟利尔到了纽恩堡——郡长府邸所在地，方圆数十英里内最繁华的城镇。

    丹瑟利尔并非四处为家，其实他有个自己隐秘的住处，就距离纽恩堡不远。他通常在乡野间活动，如果不是生活所需，他一点都不愿意到城市去，城市里有集市可以购置必需品，但也有诸多危险与麻烦。

    对丹瑟利尔这样一位亵渎术士而言，黑暗中潜伏着的怪物不是麻烦，各式各样的人类才是。

    比如纽恩堡的卫兵们吧，他们会暗示你给点好处，不然肯定要从你身上找出些问题来，把你丢进脏臭的监狱关几天；还有街道上飞驰而过的豪华马车，那里面通常是郡长或者城里教会的人，其他马车与行人必须避让，不然后果不堪设想；在集市上和贫民区也不能掉以轻心，口袋里的钱随时可能不翼而飞。

    而最令人恶心的，莫过于钟楼下那片广场。那里矗立着好几座刑架，当人们把它们团团围住时，多半正有恐怖的处刑发生。

    那里有一座较为古老的绞刑架，也可以充当斩首台，还有数团干柴堆，与新制的铁制十字架。

    被认为是巫师或女巫的人被溺杀、绞首、火刑，面目全非的尸体会被挂在广场上数日。丹瑟利尔目睹过几次行刑，其中只有一个受刑人是真正的女巫，剩下的人其实完全与魔法绝缘。当然，郡长、当地教会与普通人不这么想。

    那个真正的女巫以前当过治安官的情人，她施行巫术倒是证据确凿……比那些无辜的人确凿多了：她为炼药一连杀了数个怀孕妇女，在处理胎儿时被当场抓住。治安官也救不了她。

    最讽刺的是，在治安官的帮助下，她却得到了较为仁慈的绞刑。反而是那些并非巫师的人，比如不慎惹恼权贵的游商、与邻居交恶的老人、寡居或反抗家族尊长的妇女……这些人却要承受更恐怖的烈火。

    当初，女巫的尸体被示众后于深夜失踪，人们认为这是其邪恶的证明。当然并不是这样，是丹瑟利尔拿走了尸体，她的亡骸现在是他的施法材料之一。

    而那些普通人就是另一回事了。不仅纽恩堡，每个地方都在发生这些事，真正的施法者们除了潜藏以外，没有更好的生存方法。

    今天广场上也挂着余烬中难辨形体的尸体。丹瑟利尔没有多看，从集市里买到需要的东西之后，匆匆离开了纽恩堡。

    黄昏天擦黑后，丹瑟利尔的马车经过一片丘陵树林。

    他听到了杂乱的马蹄声，和自己马车的声音交叠在一起。再靠近一些后，他看到了灯火，前方不远处停着一辆大型篷车，还有八九个人围在周围。

    一伙匪徒拿出砍刀或手斧，迎向丹瑟利尔的马车。他们把