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    又是扒层皮就走的。”

    庄南正在盘算以后能在这儿发展什么产业，听话头不对，不解道：“以前的县令都待不长？什么扒层皮？”

    万木解释：“呆不久，也就是几天，最长不过几个月，不是这病就是那不适应，都托关系或是使上银子走啦，这来来回回啊，可让俺们遭罪了，多多少少总得送点啥做盘缠吧。鸡蛋、果子……那可是俺们救命的粮食。”

    庄南只觉得不可思议，这种穷困竟然还有贪官。但是谁又能说不是贪官让同泽更穷困呢。他若有所思，正想着就听万木问他：“孩子，今晚住俺家？”

    庄南楞了一下，再四下打量这间房子，着实简陋的很，不过在看到万木眼中的期冀之后，庄南突然不想拒绝了：这个大伯，其实也很希望能有个话家常的人吧。于是庄南便点了头，又对东柯道：“你回去带人送些铺盖之类的东西来。”同时对他使了个眼色。

    东柯会意，应了声就回衙门去了。

    万木倒是愣了，他方才的提议也就那么一说，这孩子懂事会做人，他喜欢得很，像是自己的后辈一样，总想和他多说说话，还真没想到庄南能够同意住下来，脸上顿时喜忧参半。

    庄南笑道：“大伯可是不乐意我住下？”

    万木连连摆手：“俺不是这个意思，俺是说，俺家这么脏乱，埋汰的很，你这样尊贵人儿……”后面的话被庄南抬手止住了。

    庄南正色道：“大伯，之前并非有意瞒着大伯，现在和您说，我就是同泽县新来的县令。名叫庄南。您叫我阿南、小南，都成。”

    万木惊得一下子蹦了起来，扎着手不知所措，面上的表情很是复杂，有惊慌、怀疑、害怕、失望……最后憋出一句话来：“孩子你做啥不好啊，咋做县令！”

    庄南先是一愣，而后哈哈大笑，再然后就是长长的叹息。他起身拉着反应过来就要跪下的万木坐下，柔声道：“大伯，您先别想以前的事，单说今天，你我萍水相逢也算有缘，谁也没坏心，摊开来说，不也聊得很好？”他见万木若有所思，继续道：“我这个县令呢，是陛下亲自任命的，别的不敢说，只一条，从今往后，同泽在，我庄南就在；同泽亡，庄南绝不敢独活！”

    万木愣愣地看着庄南，足过了一盏茶的功夫才回过神来，然后突然就挣脱开庄南的手跪了下来，无论庄南怎么扶都扶不起，不停磕头：“好人啊！好人，俺们谢谢你！俺们有救了！同泽有救了！”

    庄南拉不住，只得也跪下来，与万木对着磕头，这一下把万木吓得直接坐在了地上：从来只见当官的鼻孔朝天，何时见过跪老百姓的县令呢！

    庄南连磕了三下，才抬头看着万木的眼睛，郑重道：“国家之所以存在，就是保护她的子民；官员之所以为官，是因为百姓信任。我这县令的帽子，是皇上给的，但是我这屁股底下的座位，却是老百姓给的。”

    水能载舟亦能覆舟。

    从来都是流水的朝代，铁打的百姓。

    庄南绞尽脑汁终于想起一个词来，道：“只顾往上看，不理民间疾苦，岂不是顾头不顾腚？”

    后面这句有些粗俗的俗语将万木逗笑了。

    庄南暗暗松了口气：倒是感谢宵香院三教九流的人都有。

    见他不那么紧张了，庄南继续道：“大伯，同泽贫困至此，不是你们的错，不是活着的罪。战争，是国家的担当；贫困，是官员的责任。对不起你们的人，是我们这些高高在上的人，所以，您还真不应该跪我。”

    万木摸抹着眼泪，哽咽道：“虽然俺听不大懂，可是俺知道你是好人，俺也相信你能同泽好起来！俺信你！”

    这世上，还有什么比“我相信你”更令人感动的呢？！

    ***

    两人相互扶着站起身，这时东柯也回来了。

    东柯身后跟着四个小厮，他们五人人手都捧着不少东西，有被子、毯子、米面、酒坛、衣物等等。

    那几个小厮见了庄南都如释重负，他们是庄武手下的士兵，这次随着庄南上任，负责保护他的安全，之前庄南和东柯坐马车先到，他们拉着家当走在后面，谁知道等他们进了衙门却没见到庄南，幸好还没等着急去找，东柯就回去了。

    庄南满意地看着这些东西，回头对万木道：“大伯，我来的时候带的东西太多了，这些就送……就先放在您这儿了，最近我就待在您这儿了。”

    万木一听不是送给自己的，登时松了口气，满口答应：“随便你放，俺给你看着，绝对丢不了也坏不了。”

    庄南点头。又道：“明天还请大伯随我一起去那个山坡看看。”

    万木不明白那个山坡有啥好看的，庄南却是担心很有可能那年的水灾，会是泥石流。如果真的是，那么，这才是同泽县应该最先解决的，毕竟汛期又快到了。

    ☆、画风 泥石流

    ***

    第二日，庄南、东柯和万木三人一起爬上了那个山坡。山坡远看倒是和缓，走近才发现很是陡峭，泥沙、石块等堆积物较多，树木极少。地形比较开阔、周围山高坡陡、山体破碎、植被难见。

    三人走得磕磕绊绊，不时踩到尖利的石子或是松软的淤泥。万木见庄南很是辛苦，显然是很少经历这种情况的，不禁问道：“县令大人，你是打哪儿来的？”

    庄南笑了一下，先纠正道：“大伯，叫我小南就行。我们是从京城过来的。”

    万木吃了一惊：“那可是好地方！俺这一辈子都没想过能去趟京城哩。京城可好了吧？”

    他说得艳羡不已，庄南却只觉心酸：明明都是大楚的壮丽山河，但是对于大山深处的老百姓来说，却是一生都无法企及的远方。同泽，是连佛祖都遗忘了的地方，只有在战乱时才在战报中提起，作为最先沦陷或遭殃的地方。

    庄南叹了口气，举目四顾，而今已是初夏，同泽却丝毫没有夏意，只有灰败与荒凉。这是个也被夏季遗忘的地方。他心中突然升起一阵豪气来，伸手一挥，大声道：“总有一天，同泽，也会成为别人艳羡的美好远方！”

    万木被他喊得一怔，心中却也萌生出从未有过的希望来：他原本很是确信自己这一辈子再也见不到同泽的山清水秀了，然而，庄南来了，他忽然不那么笃定了。

    三人在山坡最高处站定。庄南仔细观察着山坡的走势和植被覆盖，一边在心中默默盘算着能避免泥石流的措施，一边询问万木：“大伯，咱们这儿夏季会有暴雨吗？”

    万木答得很是干脆：“有啊，最近就有。”

    “怎么会？”这不是才刚进六月吗。

    万木指着那边的光秃秃的山给庄南解释道：“每年都是刚入夏的时