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了救命稻草一般拼命用眼神示意贺虎救自己。 贺虎也想救，虽然情分不再，但是眼见这么一个姑娘落到不堪的下场还是于心不忍的。再说，救人一命胜造七级浮屠不是么。但是他却有心无力，而今的价银已经涨到九百多两了，他没有那么多钱，如果硬要救，势必只能借高利贷了。 他不想。 高利贷是祸家之灾，不能开这个口子。 贺虎紧皱着眉头，四下环顾，想要找个熟人借点银钱凑一凑……那个低头垂目，周身萧索的，是白鹭吧。贺虎抱着最后的希望，分开人群挤了过去，没等白鹭反应，就拉着白鹭走到避人的暗处，急切道：“白鹭姑娘，你可不可以借我点钱？” 简直莫名其妙！如果逮着个陌生人开口借钱就能借到的话，大楚早就共同富裕了！白鹭没好气地想到，想完还白了贺虎一眼。 贺虎被她的大眼睛中的大眼白白的有些发堵，努力顺了顺气解释道：“白鹭，我……我想救青鸢，你们之前不是好姐妹吗？你借我点钱救救她好不好？我给你打欠条。” 白鹭有些意外了，这才细细打量了贺虎一眼，记忆慢慢苏醒，原来是那晚拉开小丫头的那人，看样子对青鸢倒是有情有义的。不过，你有情有义为何用我的钱来成全？有多少饭就用多大碗。最讨厌这种没有自知之明的人了！ 白鹭冷笑：“不好。” 贺虎着急：“她下场不好你也于心不忍不是？姑娘您就发发慈悲救救她吧。” 白鹭冷哼：“公子，不是我说话难听，青鸢这样的姑娘，你养不住。别打肿脸充胖子了！哼！”见贺虎还要再劝，白鹭抬手止住，道：“你自己看！” 贺虎扭头去看，就见青鸢对着台下一人面露媚笑，再顺着青鸢的目光看去，目光所及，那人有些熟悉，叫什么来着，自己明明还打听过的…… 白鹭提点：“那人叫做何鑫，家中很是有钱，之前给了青鸢二百两银子零花，你给的起吗？” 贺虎没答话，他觉得自己有些脱力。面上挂着苦笑，眼睛看着竞拍台，听老鸨用“慷慨激昂”的语调总结着今夜花落谁家的话语。再看着何鑫将青鸢打横抱起，在众人的起哄声中离开了宵香院…… 不对？！ 白鹭和贺虎都惊呼：“怎么走了？”梳拢之夜怎么会离开宵香院？ 旁边有看客随口答道：“那人买了青鸢的身契，所以就带回家去了呗！” 贺虎与白鹭面面相觑。 那看客是个好事的，调笑道：“我说这位公子，你有钱也把白鹭买回去呗！哈哈哈，恐怕你没有一千五百两纹银吧！哈哈。我也拿不出！所以只能看个热闹……”说完哼着不知名的调子，摇摇晃晃走了。 那人走后很久，贺虎才勉强解释道：“白鹭，你莫当真……” 白鹭：“呸！青鸢的情郎，白送我我也不要！” 贺虎看着气极走开的白鹭，小声嘀咕了一句：“送你我还倒贴钱呢。”如果为白鹭赎身的话，贺虎可不就是倒贴钱么。 …… 几日后，有消息传来，何鑫失足落水，救上来时瘸了一只脚。而后性情大变，对青鸢非打即骂，打残了她的一只手臂。三日后，又有消息传来说，青鸢疯了。 余书林看着手下送上来的纸条，疑惑道：“可是你们吓疯了青鸢？” 手下忙摇头。其中一个说：“断手断脚是咱们做的，没做过的咱可不认。青鸢疯了，怕是被现实打击的吧，要不就是被何鑫折磨的。” 余书林也想到了那晚接近青鸢的那人，但又否决了。他怎么都不会想到，那人指间的那根毒针，能够过去这么多天才发作出来。只是此时他没有时间计较这些了，因为庄南马上就要考试了。 （注说解释） 科举考试有四个阶段： 一是童生试，也叫小考、小试。这是取得生员资格的入学考试，包括县试、府试和院试三个阶段。凡名列第一者，称为案首。 二是乡试。考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元。 三是会试。是由礼部主持的全国考试，又称礼闱。考期在春季二月，故称春闱。考中的称贡士，俗称出贡，别称明经，第一名称会元。 四是殿试。在会试后当年举行，时间最初是三月初一。殿试毕，次日读卷，又次日放榜。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。 这里，庄南要考的就是乡试。 乡试分三场，每场考三日，分别于八月九日、十二日和十五日进行。三场都需要提前一天进入考场，即初八，初十、十四日进场，考试后一日出场。 *** 十天转眼而过，秋闱正式开始。 这一天，东柯早早就将庄南要用的考篮收拾好了。自从取的新文书后，东柯便将文书折叠好放进荷包里挂在脖子上，十天里片刻不离身。 余书林也早早来了，提起考篮，问庄南：“齐全了吗？” 庄南点头，道：“多谢余兄，不过我自己提着就行。” 余书林没给他，别开眼不忍心再看庄南，短短十日，庄南又瘦了一圈，现下看来比难民还不如了。只是道：“我拎着吧，送送你。” 庄南在余书林和东柯的陪同下来到了考院门口。接过篮子，笑道：“你们回去吧，我进去了。” 后面的二人看着庄南将文书等递交考官检查，之后在册子上签上姓名、籍贯。一切完毕后，回身对他们摆摆手就进去了。 东柯吸了吸鼻子，问余书林：“余少爷，您说我家少爷没问题吧？” 余书林也抹了把脸，掷地有声道：“绝对没问题！” 一阵风过，不知何处的菊香吹面而来，这一抹幽香像是唤醒了秋意。 秋风更大了些，铺天盖地的银杏叶和红枫叶飘飘洒洒旋落下来。 很快就铺满了青石板路面。 卷二完结，九卢拜谢。 ☆、表白 南哥哥 这是乡试结束后的第三天。 东柯徘徊在书房门口，急得直挠头，连连转了几圈之后听见珠帘响，转身一看，见是余书林，忙扯了他过来，道：“余少爷，您快想个办法啊！少爷已经睡了三天了，一口水都没喝，这可怎生是好？！” 余书林倒不在意，趴在门边听了一会儿，确定里面没动静，庄南还没醒，才拉了东柯往正厅去坐了，安慰道：“不必着急，他这段时间太累了，就让他好好睡吧。你准备些小米粥，熬得烂一些，等他醒了就让他喝一碗。” 东柯苦着脸：“啥时候能醒啊？” 余书林掐指一算，一本正经道：“据贫僧看来，快了。”