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    笔，一时间唐府上下被掀了个底朝天，然而钦差犹觉不足，连当日囚禁闻芊二人的黑牢也没放过，掘地三尺一般找了一遍。

    值钱的，不值钱的全数记录在案。

    但令杨晋感到奇怪的是，遍寻唐府，没有找到任何调配草药的工具，那唐石所用的迷药究竟从何而来？

    没油水的活儿不会有人干，锦衣卫和当地府衙都犯懒，无人打算深查下去，于是这案子就算告破了，他们一行也从官驿转移到广陵的百户所内暂住。

    时节已近仲秋，窗外枯叶纷飞，萧索而苍茫的天幕里时有燕雀掠过。

    杨晋正伏在案前写折子，提笔蘸了蘸墨，因被院中的脚步声惊扰，故而朝楼下看了一眼。

    这次追捕刘文远，已在路上耽搁了不少时间，眼看着抄完了家，赵青便招呼众人收拾东西带上嫌犯准备启程回京，整个卫所里人来人往，很是忙碌。

    他瞧了一阵，收回视线接着往下写。

    除了奏折之外，他手边还摆了一封信，是寄回京城的，父亲和兄长一直都很在意这件案子。从南下到广陵，杨渐曾来过两三封家书询问情况，由于他公务事多搁置许久，到今日才得空回信。

    刘文远已死，唐石被捕，一切似乎顺理成章，案件也仿佛到此为止。

    但不知为何，杨晋总觉得这个广陵城并不似表面上那般平静祥和。

    唐石口中那个会保他的人是谁？

    宁王蓄意谋反，绝不会毫无准备，莫非京中有人与他里应外合？

    还有城里流传甚广的闹鬼，某个藏着秘密的乐坊，以及某个人……

    好像许多事，他目下所见的只是冰山一角。

    犹豫了良久之后，杨晋在文书最后一行写道：

    再留数日，暂不返京。

    *

    押送唐石的队伍很快上路了，赵青是此次南下的首要钦差，为确保不再出甚么纰漏，可谓是里三层外三层的把人包成了粽子，别说逃跑，连上茅房都有人跟着。

    而唐石本人竟也并不慌张，神色淡然，处变不惊，时有闲心看看风景，说是阶下囚不太像，反而似甚么要紧的人物出来游山玩水的。

    如此这般日夜兼程，在秋分这天赶到了百里铺，地如其名，前不着村后不着店，远山近水氤氲缭绕，数十里就这么一个歇脚的酒家。

    一行十来个锦衣卫，将店中客房全包下了，关押唐石的那一间，除了门外安排了两人看守外，屋中亦有人时刻监视，寸步不离。

    雨是在入夜后开始转急的，瓢泼般打在檐上，惊得屋内烛火摇曳不定。

    唐石正在桌上写甚么东西，虽说人已被革职，但尚未审讯判刑，以他的身份，眼下还不至于五花大绑，所以空出两只手动动笔墨并无不可。

    一旁坐着负责盯他的锦衣卫，抱着刀，呵欠不断。

    唐石之所以有恃无恐，不是没有理由的。

    他知晓京城里的某位大人肯定会保自己，否则一荣俱荣，一损俱损，谁也没法全身而退，因此他不担忧，吃好喝好睡好，淡定自如。

    一纸写完，唐石搁下笔，甚是体贴地冲那锦衣卫颔首笑道：“大人辛苦了，时候已不早，这便就寝吧。”

    于是熄了灯，他在床上睡，锦衣卫在床边戒备。犯人躺着，官差坐着，这种待遇也是古今少见了。

    三更风雨交加，电闪雷鸣。

    窗外在惊雷劈下的同时映出清晰的树影来，这么大的阵势却也没碍着屋里的两人睡觉。

    唐石睡得很沉，锦衣卫强打精神，也是神游太虚，眼皮发沉。

    也就是在这时，一条绳索无声无息地从房顶上吊下，蛇信子一样，又无声无息地套上了唐石的脖颈，随即，猛地一收！

    雷雨声中几乎听不到挣扎，电光闪烁里，墙上悬挂的人影时隐时现，从双腿胡乱的狂蹬到身形前后摇晃，最终归于平静。

    唐石此生自负，却也忘了会有杀人灭口，毁尸灭迹这一招。

    宁静的百里铺中发生的惨案，远在广陵城里的人自然毫不知情，夏去秋来，天高气爽，河边的螃蟹肥的流油，闻芊提了满满的一大篓从城郊西北的树林中出来，悠闲自得地哼着小曲。

    长空无云，秋风飒爽，官道上几辆黑漆平头车遥遥逼近。

    她忽然站定脚，循声望过去，拉车的几匹马从眼前驶过，黑白兼有，皆是通身纯色，高大肥骏。不止单单是马，这种车连用料都极为讲究，想来不是寻常人家，非富即贵。

    而车马所前往的方向，恰好是广陵城西。

    “真热闹。”闻芊眯起了眼，“这两天广陵是赶集吗？甚么人都往这儿凑。”

    她说着摇了摇头。

    深感这附近的水产估计该不够吃了，得早些屯起来才是。

    乐坊偏院内。

    香辣蟹、清蒸蟹、葱姜炒蟹满满摆了一桌，炉上温着酒，茶壶里是刚煮好的碧螺春。

    热酒在青瓷杯中冒出白烟来，慕容海棠滋滋喝了一口，脸上立刻浮起满足的笑容来。

    闻芊和楼砚则坐在她对面，端着茶杯自饮。

    老太婆爱吃蟹，还嗜酒，每年□□月雷打不动嚷着要吃，可以说闻芊对螃蟹的喜爱很大一部分是被她给影响的。

    “小陈的手艺呀真是越来越好了，嗬，瞧这蟹黄，长得够满的……”

    她吃也就罢了，还带声响的，吸溜吸溜，咬得咯嘣有声。

    楼砚忍不住提醒，“棠婆，你少吃点蟹，这酒原本也不该喝，您这个年纪的人了，得……”

    楼妈的嘴碎是不分老少的，棠婆很快抿了口手指让他打住，“老婆子我都一条腿进棺材的人了，现在不吃，留着往后供着也是便宜了那些蛇虫鼠蚁。小楼你就是太婆妈，难怪这岁数了还没娶到媳妇。”

    楼砚和闻芊是她看着长大的，谁承想两个都不争气，等了□□年没一个成家。

    楼砚笑了笑：“这个事，不着急的。”

    闻言棠婆却缓缓放下酒杯，语气忽带了几分怅然。

    “人生在世七十便古稀，算来我已去大半，也不知道这辈子，还能不能活着看到你们俩娶妻出嫁……”

    大概是这个话题骤然沉重，闻芊和楼砚像是想到了甚么，垂着眼睑沉默不语。

    炉子上适时“哔啵”爆出火星，还没等她把酒壶取下，一个脚步有点慌乱小姑娘忽然急匆匆跑进来。

    “师姐，师姐！”

    大概是发现楼砚在场，她目光闪了闪，收敛表情。

    闻芊看向她：“甚么事？”

    “凤仙乐坊的来了一帮人在门外‘请乐’，围了一群瞧热闹的，乱得不行，你快去看看吧！”

    所谓请乐，最初是乐师舞者之间互相切磋，到后来逐渐演变成了乐坊中挑衅的一种方式。即一方持谱曲登门拜访，请对方以舞相和，明面