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    情陆商会打点，至于县令和土豪乡绅请他喝酒的事，可以推托说他年纪小，给各大人回个礼就行了。不然他若一路考上状元，得喝多少次酒席？

    这种酒桌最容易出事，不知不觉就会入套答应别人什么。未进朝堂，他还不适合营结大小党派，等他有了官身，再回来和这些人结交，姿态又不一样了。

    叶萧逸从县城回到扬州已经三月份了，马上要张罗四月份的府试。

    府试的报名手续跟县试差不多，只是要凭县令发的“考引”才有资格报考府试。府试考三场，这次不用考足一个月，四天就能考完。

    第一天考“贴经”，就是默写，仍是考记诵和书法。第二天考“杂文”，就是诗、赋、骈文、杂文等作文，考辞章和考生对文体的把握。

    第三场考“策论”，需考两天。考的是时政见解，务实性很重要。

    没当过家，不知柴米贵的读书人，更不可能知道国家关心的不是“仁义礼智信”这些飘渺的东西，而是一堆堆数据。

    什么亩产量、赋税几何？国家人口、兵马数量、国库盈亏、百官俸禄、皇宫开销、战亡率、犯罪率，还有风调雨顺、气象变化这些一点都不风花雪月的东西。

    第三场的“策论”是很多读书人阵亡炮灰的场地，所以每试“策论”都是给最充分的时间让考生去发挥。

    不过这样的连轴转十分辛苦，得在厕所那么大的小隔间里度过四天，写字都会写得头昏眼花，身体如果不好，真的会吃不消的。

    叶萧逸回到家后只管吃了睡，睡了吃。偶尔起来练练箭术，骑骑马，打打拳，先把精神养足了身体养好了再说。

    这回萧潜仍是送了他一堆瓶瓶罐罐的药油、药丸。叶放天仍是送他小吃食，其中还包括冰糖葫芦。叶萧逸要醉了：“府考不能带任何东西进去，你们就别送了。”

    萧潜开玩笑道：“药油你可以擦在身上再进去，冰糖葫芦你也可以吃进肚子里带进去，怎么就没用呢？你上回不是考得很好嘛。”

    叶放天也来调侃他：“你五场连冠第一，都能直接举秀才了，干嘛还受这个罪再考府试和院试？直接拜进学政门下，参加岁试和科试就能科考了啊。”

    叶萧逸也不想受罪，问题是：“我还想让学政推荐我直接参加乡试呢，跳过太多总归不好吧。反正府试、院试一会儿就考完，我还是老实参加吧。”

    叶萧逸的目标是能在今年八月参加扬州城的乡试，也就是秋闱。只考过县试，他也不好意思让人家推荐他。起码院试里得拿个前多少名吧？

    萧墨这些天不知道在弄什么，整天忙得不见人影。

    叶萧逸回到扬州城也没听说什么大事，遂把之前萧墨找他谈话的事放在一边。

    临考试三天前，萧墨才出现，给那小孩按摩全身放松筋骨。叶萧逸趴在床上，让他别折腾了：“你的伤没好吧？我小孩子的身体睡一晚就能恢复，你就别cao劳了。”

    萧墨仍在给叶萧逸按腿，笑了笑道：

    “关心我？为师的伤已经没事了，你不必担心。”

    叶萧逸马上炸毛起来：“谁担心你！我是提醒你，伤好了，就来跟我交待你瞒着我的事。不过我现在没空，等我考完这一轮再来收拾你！”

    萧墨的胸腔震动起来，调笑道：“行，你可以收拾我。你怎么收拾本宫都行，我准了。”

    草！被调戏了？叶萧逸一脚踹过去：

    “你别一会儿为师、一会儿本宫的行不行，精分上瘾了？你等会是不是还要说奴才遵命啊？”

    萧墨扯过他的腿捏，继续调戏他：

    “你只在我面前张牙舞爪、牙尖嘴利，是不是说明你想勾起我的注意？嗯？”

    叶萧逸要炸起来了，谁勾引你了？

    萧墨忙安抚：“别那么激动，我给你说件事，是关于今试策论的。”

    说起这个，叶萧逸翻过面来，坐起来道：“你是不是知道什么最新的时政？说来听听，说不定这次的题目就考它了。”

    萧墨拉过叶萧逸的手臂，一边给他按手，一边道：“是有个大消息，不过估计不会直接出。我说出来，你也别被吓到了。我朝被戎族十万大军压境，皇帝正头疼着呢。

    扬州官场也收到了一些消息，可能会在策论里隐晦地问兵道。”

    叶萧逸怔住了：“意思是要打仗了？那今届科举会延缓吗？”

    十万大军啊！可别一打就打个十年八年，还征丁！老子不考状元会死的！

    萧墨摸摸他的脸，笑话他道：“考状元就那么重要？你不担心咱们在西域的生意，反倒怕科举延缓，你就那么想当状元？”

    叶萧逸要崩溃了，刚守完三年孝，如果此时遇国难再耽误一次，他可以直接写遗书了……

    萧墨看这小孩一副生无可恋的样子，就好笑道：“别担心，这仗打不起来。”

    叶萧逸转过头来，愣愣的问他：“何解？这仗你能控制？”你当人家花费巨额军饷凑齐十万大军，只是跟你隔空叫板过家家呀？肯定是有所图的啊。

    萧墨拿出一幅手绘的地形图，指给他看：“你看，这是葱岭，戎族的十万大军压境的就是这个地方。它是我朝通向波斯（阿富汗）和天竺（印度）的要道，也是丝路的过道。

    蛮族人应该就是想取这个地方，以图控制丝路。但是葱岭这个地方非常险峻，它是天山、昆仑山、喜马拉雅山等群山交接的地方，形状扭扭曲曲，非常不好走，要绕很多路，拖都能拖死十万大军。”

    这下叶萧逸懂了：“世界最高的三座山脉交接处啊？葱岭就是帕米尔高原吧！

    我跟你说，帕米尔高原在当地语是“世界屋脊”的意思。无论是想绕过还是想翻过这三座大山，都行不通！行不通！这些戎族人怎么会想到用这样的路线来打我朝？”

    萧墨笑道：“帕米尔？你跟谁学的波斯语？不过这样的办法确实挺没脑子的，我现在还有没收到消息说这十万大军是哪个族发起的。

    他们大概是觉得丝路商人能穿越葱岭，从西域（新疆）到波斯贩卖物资，他们军队就更加能够做到。

    其实不然，丝路商人也不是一路从河西走廊（甘肃走廊）运货到波斯的。

    从河西走廊起点到玉门关是一批人，从玉