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    微一笑，“打江山容易守江山难，夏家商号能走到今天，离不开李叔这样的能者倾力帮扶。”

    李西玉被她的话逗乐了，他转脸打量她两眼，越来越觉得这女娃挺有大人的样子，“东家为人大方，给的报酬丰厚，老朽也是冲着银子来的。”

    谈话间，李西玉瞥见大堂中一个拎着食盒往外走的伙计，张口叫住了他，向她拱手道：“大小姐，老朽有件事不知当讲不当讲。”

    夏浅汐微一愣，笑了起来，“李叔是夏家商号的老人儿了，有话不妨直说。”

    “大老爷自从接管账房，每日中午都要咱们酒楼给他送些海参鲍鱼，鱼翅山珍过去，此事若是报与老爷，怕是无果，还请大小姐拿个主意。”

    “竟有此事。”夏浅汐脑子一转，吩咐送膳食的伙计，“你一个时辰后再过去，就说厨房事忙给耽搁了。大伯父到时肯定少不了一顿痛骂，你就卖个耳朵听着，回头让李叔给你一两银子作为补偿。”

    伙计一听有赏钱，连忙哈腰，喜滋滋道：“多谢大小姐，多谢李掌柜。”

    “大小姐莫非有主意了？”李西玉笑着道。

    “主意谈不上，只不过有件东西要取回来。”夏浅汐辞别李西玉，接过子栗递过来的披风，迈出酒楼。

    夏府别院前厅，夏立仁正梗着脖子朝外张望，里头坐着的几人早就饿得前襟贴后背，长子夏毓武瘫坐在椅子上，不时拍着扶手哀嚎着：“爹，你不是说今日有炙鹿rou送来吗，怎么到现在都不见影儿？”

    夏立仁也是焦心，在门口踱着步，他一早吩咐了酒楼，这会子早该送来，莫不是忘了。突然一道人影从外面闪进来，夏立仁小跑着迎到外头，揭开盖子看了一眼，一把夺过食盒，将那伙计骂咧几句，打发出去，大步返回屋内。

    “好香啊！”食盒刚被打开，一股浓香窜入鼻间，勾人食欲。夏毓武等不及取来筷子，下手捏了块肥嫩的鹿rou塞进嘴里，喷香浓郁的rou汁缠绕在唇齿间，好吃得让他差点咬掉舌头。

    “瞧你这点出息。”夏立仁的原配夫人方氏用筷子敲开他又伸过来的爪子，取过青花瓷碗去盛鹿rou。

    “大伯父和堂姐在家吗？”夏浅汐在门外轻叩门环。

    屋内众人皆是一惊，面面相觑，夏毓武啃rou的动作停住，还是方氏反应快，立刻收起碗筷，把鹿rou连食盒一起找地方藏起来，又吩咐夏青青打开轩窗散气。

    “门未上锁，定是有人在家，我这就进来喽。”说着脚步声渐近，很快到了院里。

    “快，先藏在椅子底下。”夏立仁指挥着方氏，走出门外，呵呵笑道：“是浅汐啊，怎么现在过来了？”

    夏浅汐走进屋里，向长辈们行过礼，看向夏青青道：“堂姐上次怪我没来找她玩，汐儿今日得了空子，就过来了。”

    “既然如此，青儿，你就陪浅汐出去玩耍吧。”夏立仁摆摆手道。

    夏青青知晓爹爹是想让她把夏浅汐支走，但是那么香的鹿rou，她还没尝上一口呢，怎么舍得离开。

    夏立仁看她杵着不动，正要作色，只听夏浅汐道：“其实汐儿今日前来，是要从跟堂姐要回上次她借去的那支白玉蝴蝶发簪。”

    “什么发簪？我没见过，你别诬赖我。”夏青青咬着下唇，瞪直了眼珠子狠狠剜向夏浅汐。

    “堂姐真是贵人多忘事，前日你去参加府尹大人嫡女的生辰宴会，就戴了那支发簪，几个贵女可都亲眼瞧见过呢。”夏浅汐用帕子掩着唇角，微笑道，“可不巧了，那件东西恰是客人早先就定下了的，被伙计粗心拿岔了，才到了我手中，现在客人催着要，若是拿不出，黄了生意，只怕有损夏家商号的名声呢。”

    “那簪子丢了，我也不知晓落在了哪里。”夏青青知道瞒不住，只好找别的理由搪塞。

    “如此，堂姐既然承认拿了簪子，而且给弄丢了，就按照生意上的规矩，请表姐赔偿这支簪子的银钱。”夏浅汐不急不缓，“堂姐眼光独到，那只簪子水头很足，值两百两银子。”

    “什么，两百两？”夏青青难以置信地瞪大双眼。

    “每件玉器都有详情记录，堂姐若是不信，可与我去铺子里查看。”

    立在一旁的方氏心知此事难以善了，就慈爱笑道：“浅汐别急，青儿忘性大，可能是落在哪里了。”

    方氏的眉毛修得极细，粉扑得浮白，笑起来扯动横脸肥腮，活像庙里供着的一尊圆面佛陀。她说完瞥向夏青青，斥声道，“你这丫头老是丢三落四，还不快去给浅汐找找，生意上的事情可怠慢不得。”

    好大一会，夏青青才从后面一步三挪地走过来，抬起手，不情愿地道：“给你，拿去。”

    夏浅汐看了眼子栗，子栗上前接过玉簪，用帕子仔细包了收好。

    室内寂静无声，夏浅汐走到夏立仁面前福身行了一礼，恭敬地道：“侄女还有一事告禀。侄女今日在酒楼听到两个伙计闲聊，说伯父您借用职务之便，私自挪用酒楼里的上等菜肴，伯父放心，汐儿和父亲都不相信您是那种爱贪便宜的小人，那两个乱嚼舌根的伙计，汐儿回去就好生惩治一番。”

    夏立仁的脸色早就变得铁青，却辩无可辩，只得道：“有劳侄女。”

    “既如此，伯父若没有旁的吩咐，侄女这就告辞。”

    夏浅汐边走边悄悄向子栗使了个眼色，子栗会意，走到那张椅子跟前的时候，故意伸脚假装不小心勾到椅子。随着一阵盒盖在地上打转的声响，整个厅堂内顿时rou香四溢。

    “不好意思，伯父，我这丫鬟粗笨，回头我再教训她。”她鼻翼翕动两下，疑声道，“什么东西这么香？”

    夏立仁立刻闪到她们跟前，伸开广袖挡住那椅子，及散落在地的鹿rou，“没什么，只不过是些，是些猫狗的吃食。”

    夏浅汐长长哦了一声，朝他莞尔一笑，“侄女告退。”

    夏青青看着她离去的身影，双手绞着帕子，恼得直跺脚。夏浅汐那个蠢货怎么突然脑子变得好使了，她都有些不认识了。

    ……

    “娘，来，把这盅温补药膳吃了。”夏浅汐从托盘中端起碗放到周氏面前的桌子上，那碗是连药膳一起上笼屉蒸的，烫得她赶紧缩回手，捏着耳垂。

    “没烫着吧。”周氏拉过她的手左右看看，举到唇边吹着，跟她打着商量，“娘已经在家里歇了两日，骨头都闲得散架，明日娘要去铺子里看看。”

    “娘。”夏浅汐按住她的手，认真道，“女儿会尽快上手，争取早日独当一面，娘就安心在家休养。”

    周氏摇头，“娘就是个劳碌命，如何闲的住。”

    “汐儿不想看到娘离开，不想再承受一次生离死别，娘你就听我这一回吧。”夏浅汐轻声啜泣着，泪水涟漪