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    笑转瞬即逝，她蹙起眉头下了床，跪到床前：“臣妾斗胆劝皇上，此刻不宜南巡，更不宜去苏州。”

    乾隆坐起身来：“你起来说话。”

    景娴摇了摇头：“南巡本是劳民伤财之举，这个时候儿去苏州，无异于雪上加霜。”

    “什么话？”乾隆气道：“朕今儿个一早才刚拨了银子，如何会雪上加霜？何况，南巡只为体恤百姓，在你眼中怎么成了劳民伤财之举？”

    景娴叹了口气，又道：“皇上可曾觉着自个儿变了？”

    乾隆苦笑道：“你说说看，朕怎么变了？”

    景娴深吸了一口气，说道：“臣妾只怕，皇上仗着国库充盈挥霍无度，终酿大祸！”

    “放肆！”乾隆拂袖而起：“我大清正值盛世，你身为皇后，怎能说出这种话来？”他拽了件斗篷披在身上，怒气冲冲走出景仁宫。连衣服也忘记了穿，想必，他这一次真的是气急了。

    景娴眼望着大敞四开的宫门，苦涩一笑。摇篮里的永璟也被乾隆吵醒了，大声哭了起来。景娴扶着床畔站起身来，走到摇篮旁，俯身抱起永璟，柔声哄着：“乖，被你阿玛吓到了，是不是？额娘这次，怕是真的惹恼了你阿玛……”

    一语成谶，乾隆‘南巡’未能成行，却也再没翻过景娴的牌子。便是初一、十五祖宗留下来的规矩，他也推说身子不适……景仁宫自那晚过后，仿似冷宫一般。景娴心道：所谓伴君如伴虎，也不外如是。这世上，人心最难捉摸，皇上的那颗心尤其难捉摸。永璂住进了撷芳殿，好在她还有永璟，看着他一日日长大，模样越发的像乾隆，那颗本该静如止水的心还是会痛上一痛，终究不能释怀……

    五月，甘肃总督上本：上一年，甘肃皋兰等二十厅州县受了霜雹灾，臣斗胆恳请皇上免除赋税。乾隆御笔一挥：知道了，赈灾！此外，免去甘肃甘州等三府本年民屯额赋。

    春喜本在一旁磨墨，偷眼瞧了一下，笑道：“皇上节用裕民，堪称万世表率！”

    乾隆冷哼一声，抬起头来，看着春喜：“你这小脑袋瓜儿里想些什么，当朕不知道么？”

    春喜俏脸一扬，很是不服气：“奴才夸奖皇上也有错？”

    乾隆将御笔搭在笔架上，端起手畔的茶杯，呷了口茶，随后道：“朕知道，你入宫后便跟在皇后身边儿，是她的心腹。可现而今，你在朕身前儿侍候，朕绝不允许身边儿的奴才怀着另一份心思。”

    春喜福了福身道：“奴才尽心尽力侍候皇上，从未存过别的心思。皇上若是疑心奴才，大可以再将奴才送回到娘娘身边儿去。”

    乾隆却道：“朕既要了你，自然不会再送你回去。朕也并非不清楚皇后的心思，可她千不该万不该说朕‘挥霍无度，终酿大祸’！朕的天下，容不得他人置喙。”

    春喜轻声叹息，也许不自负的君王，自古没有。盛世之君，如何能允准他人说半个‘不’字……即便这繁华皆是假象，恐怕身为君王，也愿在这假象中沉醉不醒。

    七月，喀尔喀蒙古郡王青衮杂卜叛乱，乾隆忙的焦头烂额，一点闲暇时间也无。夜半，他独自躺在乾清宫的大床上，辗转反侧。再没有一个知心人能够陪在他身边，任他倾倒肚子里的苦水……他突然想，良药毕竟苦口，有一个时刻提点自己的皇后，是大清之福绝非大清之祸。吃苦药治病，总好过吃糖，终究有一日会坏了口中牙齿。想到这儿，他翻身而起，朗声唤道：“春喜！贾六！给朕更衣！”

    又是子时，乾隆踏着月光走进景仁门。彼时，景娴已入了梦乡……他并未叫人通传，轻手轻脚走进寝殿，轻手轻脚脱衣上床。一颗空着的心顿时踏实下来，他侧过头瞧了景娴半晌，终于合上双眼，困意袭来……

    寅时二刻，景娴早早醒来，想着永璟会饿，该唤嬷嬷前来喂奶，却冷不防看到了躺在她身畔的乾隆。想是他几夜未合过眼了，眼圈儿都是黑的，三个月未见，她心里却没有恨意，更多的还是心疼……她叹了口气，轻声下床，抱起摇篮里睡醒了的永璟，低声吩咐道：“小阿哥饿了，送到嬷嬷那里去。”

    小宫女福身称是，小心翼翼抱起永璟走出门去。

    景娴以手掩嘴，又打了个呵欠，却知再难睡着，于是走到梳妆台前坐了下去，拿起篦子轻轻梳着头发。

    乾隆也醒了过来，走到她身后，伸出双手轻轻握住她双肩。

    景娴含笑问道：“几个月未见，皇上在臣妾宫里睡不踏实？”

    乾隆笑道：“好些日子没睡得这样沉了。你身上的香气定是有催眠之功效。”

    景娴轻哼一声，并不接话。

    只听乾隆又道：“不生气了？”

    景娴奇道：“生皇上的气？臣妾不敢。”

    乾隆轻轻颔首：“既是如此，下个月随朕到围场狩猎去。”

    ☆、狩猎

    八月初，神武门外，将士们骑着高头大马列队待行。乾隆大踏步走到那匹棕色的骏马右侧，抬起左手轻抚它鬃毛，侧过头望着景娴，笑问：“你可还敢随朕骑着马去木兰围场？”

    景娴瞪了他一眼，叹道：“臣妾今年三十八岁了……放着龙辇不坐，骑马？这身骨头不怕被颠散了么？”

    乾隆笑道：“你是嫌自个儿老了？朕却不曾这样想过。”他右足微顿，飞身上马。

    景娴不禁赞道：“好俊的身法！”

    乾隆轻轻颔首，也觉着自个儿的身法说不出的潇洒。随即俯下身子，伸出右手，脸上挂着一抹笑，极尽温柔。

    景娴眼睑微垂，众人面前，总不好驳了他面子，只好伸出左手与他右手相握，也上了马。上一次两人同乘一骑仿佛是……多少年前的事？一时竟想不起了。

    乾隆拽了拽缰绳，那匹马‘哒哒哒哒’向前走着。景娴的后背贴紧了他的胸膛，耳畔不时能感受到他呼出的气息，只听乾隆附在她耳畔说道：“第一次带着你这样骑马，还是你刚刚嫁进府里那一年。大约是年底，本王推掉了一切琐事，不顾皇阿玛的‘雷霆之怒’，只为你说‘我想和四哥在郊外策马驰骋’。”

    景娴笑了，将头微侧：“是十二月初七。臣妾若是记得不错，四哥当时说的是‘一切事务本王皆已处理停当，皇阿玛那里绝不会出任何纰漏。’”

    乾隆朗声大笑，夹紧了双臂，说道：“你莫非有‘过耳不忘’之能？”

    景娴温柔浅笑：“四哥说过的话，景娴不敢或忘。”

    乾隆轻声叹息，双腿紧紧夹了夹马腹，那匹骏马载着两人飞驰而去。

    夜里，乾隆与景娴二人同乘龙辇，景娴拨了拨桌子上的油灯灯芯，将灯调亮一些。乾隆手里握了本书，靠在椅背上，含笑说道：“夜深了，该熄灯了。”

    景娴将披在身