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    说道：“你刚生产，不要这样。”

    “皇上……”令妃攥紧乾隆的手，“我要那个孩子！皇上，哪怕让我见她一面，只见一面……”

    乾隆轻揽令妃入怀，说道：“朕派人送她走了……你安心养好身子，孩子还会有的。”

    “我的孩子……”令妃低声呢喃，身子轻轻颤抖着。

    乾隆揽着她的手臂紧了又紧，安慰道：“朕向你保证，格格、阿哥，我们都会有的，都会有的……”他的声音渐变颤抖。

    景娴在门外听到乾隆对令妃许下的承诺，内心酸楚。她轻轻叹了口气，由小宫女扶着出了景福阁。

    乐寿堂内，太后由崔嬷嬷扶着，在暖阁中不停踱步。直至景娴进门，她方停下脚步，即刻开口问道：“生了？”

    景娴走上前，扶着太后在凤榻上落座，而后直言道：“是小格格……不过……”

    太后见景娴如此犹豫，心道不好，仍旧开口问道：“不过怎样？”

    景娴略作思忖，直言道：“先天不足，刚落地便去了……”

    “去了？”太后身体微微颤抖，景娴关切道：“皇额娘，您身子重要。”

    太后闭上双眼，歇了好一阵方才睁开。她双手缓缓拨动着佛珠，口中说道：“这孩子是与皇帝、与哀家无缘啊……既不愿生在皇家，便早日找个疼她的百姓人家吧。”

    景娴轻轻颔首，说道：“那孩子身上干净，丝毫未沾染尘世污浊便去了，未尝不是一种福分。”

    太后重又闭上双眼，点了点头。片刻过后，她问道：“皇帝在守着令妃？”

    景娴点头称是。

    太后说道：“令妃得子复失子，难免悲伤。有皇帝陪着，总能防着她悲伤过度，再出了什么岔子。”

    景娴道：“额娘说的是，臣妾明白。”

    太后由景娴扶着站起身，走到窗边，看着蓝天，说道：“哀家已有好些孙儿等在天上了……”

    景娴劝慰道：“说不定，他们早已觅得好人家。额娘要保重身子，将来您还会有好多孙儿的。”

    太后拍着她的手，轻轻摇头。

    ☆、天意

    京郊西山，永璇、敦诚、曹霑、柳蕙兰四人围绕竹制木桌而坐，柳蕙兰依次给三人斟酒，嫣然说道：“粗茶淡饭，怠慢几位公子了。”

    敦诚端起酒杯饮下一口，而后说道：“嫂夫人这样讲，就太过见外了。”

    永璇也道：“今日初识雪芹兄，本该由我做东。劳驾嫂夫人下厨，已是永璇的不是。”

    曹霑温和一笑，说道：“今日得以结识八阿哥，是雪芹的幸事，亦是我那本书的幸事。”言毕，他举起酒杯。

    永璇亦端起酒杯，说道：“承蒙大才子不弃，永璇满饮此杯。”他扬起双手，将杯中酒一饮而尽。客套过后，永璇左手拇指与食指相互搓着，思忖一阵，开口说道，“永璇不知，此后还有多少次机会能再见雪芹兄，想到什么便说什么，还请雪芹兄莫要怪罪。”

    曹霑道：“八阿哥但说无妨。”

    永璇开口问道：“雪芹兄可是不满朝堂人所作所为？”

    “这……”曹霑眉头微蹙，心中不无犹豫。

    永璇却笑了，说道：“雪芹兄不必为难。依永璇看来，你半生际遇皆为著成一书，若能因此造福后世，雪芹兄功德无量。”

    曹霑苦苦一笑，看了一眼柳蕙兰，叹道：“百无一用是书生啊……若雪芹此生只为成此书，我的家人忒也无辜。”

    却见柳蕙兰柳眉微蹙，抿唇不语。

    永璇道：“永璇年轻，不清楚朝堂之事。不过……若是阿玛唐突了雪芹兄家人，永璇替阿玛赔不是。”

    曹霑却缓缓摇头：“雪芹不糊涂，过往之事，虽心中有怨……毕竟都过去了。”

    永璇温和而笑：“雪芹兄能这样想，真是再好不过。永璇认定了你这个朋友！”

    敦诚坐在一旁，终于开口说道：“看你二人你来我往，我倒成了多余的。”

    永璇揽住他肩膀道：“你我二人是血脉至亲，你与雪芹兄是莫逆之交，怎会是多余的！”

    敦诚憨厚一笑，侧过头看着永璇道：“既是血脉至亲，叫声哥来听听？”

    永璇吐了吐舌头，坐正，给自己夹了一筷子菜。曹霑看着眼前两人，轻轻笑着，点了点头。

    清漪园景福阁，令妃偎在乾隆怀里睡熟了。乾隆扶着她躺下，轻声吩咐随侍在侧的贾六：“抬暖轿进来，找几个人，送娘娘回赅春园。”

    贾六微躬身，道了声是。

    乾隆站起身，走出了景福阁。门外，他仰起头看着天上的白云，眼眶渐红。渐渐地，他嘴角漾出一抹苦笑，眼角流出了一滴泪。深吸一口气，他打开折扇，缓缓扇着走向了乐寿堂。乐寿堂外，随驾而来的阿哥、格格皆已在门外守候。永琪左右见不到八阿哥永璇，心中焦急。

    乾隆轻咳两声，一众皇子、皇女皆转身行礼道：“阿玛吉祥。”

    乾隆轻轻颔首，却见永琪身旁并未站着永璇，心中不乐，也只是道：“你们都去送一送六格格吧。”而后开步进了乐寿堂。

    乐寿堂内，太后跪在观音大士像前，景娴跪在太后身后。乾隆轻声上前，跪在景娴身边。

    片刻过后，太后开口问道：“是皇帝来了？”而后由乾隆、景娴二人一同扶着站了起身。

    乾隆道：“儿子记挂着额娘，不来看看放心不下。”

    太后落座后，说道：“你不要太过伤痛才是。令妃那里，你这些日子也要好生安抚。”

    乾隆郑重点头答允。

    太后继续说道：“那孩子，哀家这个做玛嬷的竟未看上一眼……”

    乾隆静默片刻，说道：“儿子想，还是将六格格葬在永琏身边，他们兄妹也好有个照应。”

    太后轻轻颔首，手捻佛珠：“你又想起那几个可怜的孩子了？”

    乾隆苦苦一笑：“有些个事儿，儿子本想永远埋在心底，怎奈总会被挖出来！”他重又打开折扇，用力扇着，“永琏、永琮、永璜、九阿哥、十阿哥，还有朕的两个女儿……”他一个个数着，每个孩子的死，都似在他心上插了一把刀。

    太后轻叹口气，安慰道：“皇帝勤政爱民，上苍怜悯，会好起来的！咱们爱新觉罗氏的子孙，上苍也会庇护的。”

    乾隆道：“希望如额娘所说。”

    入夜，景福阁内，乾隆身着明黄色睡袍，双眼紧闭在卧榻上打坐。景娴披散着头发，跪在他身后，给他捏着肩膀。大约过了一炷香的时间，乾隆缓缓睁开双眼，轻轻吐出一口气。景娴侧坐了下来，说道：“皇上今儿个夜里该去赅春园歇着。”

    乾隆却道：“你的意思，朕该守在令妃身边？”

    景娴耐心说道：“她此刻悲伤至极，若是你在，或