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    棠最信我和岚叔。可前一阵岚叔因为年纪大了，老棠准他退休回家带孙子去。如今红楼除了我，老棠已无人可信。照他的意思，是想再寻觅个左膀右臂。他和我都觉得李江河不错。李江河如今是亚盟地区后勤部的总负责人，又是您家的旁支，比其他人可信得多。这回来，老棠也是特意嘱咐我多问问关于李江河的情况，看看我们究竟看没看错人。”

    李老听到这儿，睇了孟怀书一眼。原本笑呵呵的那股劲儿没了，取而代之的是从前在红楼就任亚盟地区后勤部总负责人时的威严，“李江河？你这么一说我倒想起来了，前几年兴棠刚坐稳位子的时候问过我有没有推荐的人，当时我就随口提了一句李江河那小子。我记得那会儿他和你一样都是兴棠的手下。其实说起来，他还比兴棠更早入红楼呢，不过实力天分都比不上你俩......至于背景，是旁支亲戚不假，却是个私生子。早年也是他父亲托我，因为欠他父亲一个人情，才将他塞进的红楼。”

    孟怀书又继续问了几个简单的问题。发现李江河虽说是李老的亲戚，当年也是由李老硬塞进来的，可李老对他和对其他普通特工一样，没什么特殊的印象。

    孟怀书怕再聊下去会耽误李老的休息，便又扯了几句别的话，打算告辞。

    然而还没等他将再会的话说出口，李老突然叫住了他，声音压得十分的低，透着几分沙哑，“小锋，你从前最注重细节，可这回怎么就忘了？”

    孟怀书呆立在原地，一时间不明白李老的话。

    “特工的身份档案虽说都是做过手脚的，可各地区的负责人和0001都有权限查看真实档案。兴棠若真想重用李江河，你们大可不必来问我李江河的情况，兴棠自己就可查得一清二楚。你老实说，兴棠是不是出了事？”

    孟怀书万万没想到自己会在这一点上露出马脚。他有些懊恼，又有些羞愧和心虚。不过最终迫于李老逼人的目光，缓缓地点了点头。

    李老见他这反应，深深地叹了一口气，“我知道你是怕我担心，不愿意告诉我。可我人虽老了，却不傻，兴棠坐上如今这个位置，怎可能寝安、食安？若这回他出的事和李江河有关......过会儿出门去找你李姨，让她给你李江河他父亲的地址。我如今没有权限，帮不了你去查他的档案，但当特工的，必修课就是收集情报。你，明白我的意思了吗？”

    那一刻，孟怀书仿佛又在李老的眼神里看到了昔日的神采光芒。

    那光芒穿透了老迈的浑浊，灼热了孟怀书的心头。

    他下意识地行了个标准的军礼，铿锵有力地回道：“是！”

    作者有话要说：

    因为所有线都是关联着以及同时发生，所以需要不定时地遛一遛小孟夫夫。

    然鹅这样写真的很容易忘了这条线的前面都发生了啥(/ω＼)

    027 海棠和小棠 下

    回去的路上，孟怀书和隋昂并肩坐在汽车后排。

    孟怀书已从李夫人那儿得到了李江河父亲的地址。不过他并不打算现在就打草惊蛇，在找李江河父亲谈谈以前，他将地址发给了张珂——毕竟如今他被架空，在红楼内部的所有权限都被冻结，唯有靠张珂这个他安插在亚盟后勤部的眼线才能查到他想要的东西。

    隋昂好不容易处理完了手上的工作邮件，撇头见孟怀书还在编辑全息屏上的信息窗口，忍不住多嘴问道：“看样子，在李老那儿有了新的进展？”

    厉兴棠已经失踪差不多两个月了。如今红楼内部，袁威泽顶着个代理局长的头衔，倘若到第六个月仍不见厉兴棠，那袁威泽极有可能彻底夺权、转正。届时不单是厉兴棠的下落会成未解之谜，孟怀书这些年在红楼付出的心血都将付诸东流。

    而现在，眼看着孟怀书在李老那儿得知了什么新的线索，孟怀书一直愁云密布的脸上终于露出了这两个月来难得的由衷笑意。

    “倒也不是什么大的线索。不过总归有一线希望，好过之前的竹篮打水。”孟怀书点触了发送按钮，他给张珂的最新指令当即传送出去。这时他才有时间扭头迎上爱人的目光，不自禁地握住隋昂搭在他膝上的手。

    “也不知道如果厉兴棠知道你为了他那么拼命，他会怎么感谢你。”隋昂回握住孟怀书的手。这话听起来夹杂着些醋意，但也是由衷之辞。

    这么些年，他能明白孟怀书和厉兴棠之间那亦师亦友的关系。两人从十几年前互相扶持走到现在，倘若孟怀书如今明哲保身、坐视不管，才真显得他冷血凉薄。

    孟怀书听到隋昂这么说，苦笑一声，垂下了眼眸，“老棠现在身边只剩下我了。岚叔退休，李伯父和吴伯父虽说视他如亲生，但毕竟因当年入红楼的事有所隔阂。就连陪了他十几年的海棠也在年初的时候走了。我如果再放弃寻找他的下落，这后果我简直想都不敢想。”

    孟怀书想起海棠死的时候，厉兴棠二话不说强忍着心中的翻覆就将尸体送去了实验室，制成标本。这幅场景就好像缠绕在厉兴棠身上的不多的羁绊又断了一根，而他拼命想用海棠的标本这条微弱的线再次牵连起两者的羁绊。

    厉兴棠乍看无情，不愿与任何其他人事物再有牵扯，其实说到底他还是寂寞的。孑然一身不过是他的使命使然，不愿拖累别人而已。

    孟怀书想到这儿深深地叹了口气，一旁的隋昂顺势将他揽进了怀里。

    ***

    南美。

    小棠的到来确实给偌大的别墅增添了一分活力。

    就连卫特助和塞缪尔见到小棠翘着尾巴，追着球到处跑的时候，也会忍不住停下脚步来瞧上一眼。

    秦离甚至有一回撞见塞缪尔拿着猫粮，蹲在地上逗小棠玩儿，小棠冲着他喵喵直叫，看起来可怜又可爱。

    而小棠最亲的人还要属秦离。

    不管秦离走到哪儿还是坐在哪儿，小棠都会亦步亦趋地跟着他，尔后拿那双水汪汪的异瞳猫眼可怜巴巴地看着他，像是在乞求爱抚。

    秦离觉得自己隐藏的天性就对这种柔弱的小动物没有抵抗力。他甚至在晚上临睡前将小棠抱上了床，就搁在床尾。

    明玦晚上办公完，从书房上到卧室里来，乍一见小棠，笑了笑却也没说什么。似乎早就预料到把小棠领回家会发生今天这样的一幕。

    秦离因他这笑突然起了莫名的反抗心思，他推说道：“我还从未见过如此缠人的猫。”将小棠睡在床上的责任全推在不谙世事的奶猫头上。

    当然，这也只是玩笑话。

    明玦在床尾坐下，他甫一朝小棠伸出手掌，小棠便起身走到他的手掌前，用粉嫩色的鼻间嗅着明玦指尖的味道，尔后伸出舌头舔了舔。

    明玦一边任小棠对自己的手指胡闹，一边又冲秦离回道：“那是离哥你没见过更黏人的。”

    “比如说？”秦离挑眉。

    “比如我。”

    这番挑逗让人始料未及，直中命门。