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    而言，这是一天中最适合赶路的时刻。

    穿梭在青山绿水间的驿道上，一队骑手迅速驰过，扬起滚滚尘土。

    不多时，骏马越过了山脊。山麓平原的尽头，献辰都城角吟的轮廓在淡淡的晨雾中若隐若现。

    策马立在山顶，原野上的风景一览无余。洛自醉遥望着角吟，连日来因疲劳和紧张而绷紧的脸庞终于露出了些许笑意：“终于要到了。”

    他身后，满身尘土的宫琛长长舒了口气：“虽说眼下还不能放松……我应当不会落到自刎谢罪的境地了。”

    “连累宫大人了。”听了此话，洛自醉忍俊不禁。

    当日，得知他被封为特使后，宫琛便询问他是否能结伴而行。他自然不会推拒他的好意，登时便答应了。但是，同行以来，偶尔却有些后悔。

    当然，宫琛作为旅伴是再合适不过的。谈吐风趣，见多识广，尤其对帝无极了解甚深，时不时便感叹自家主子的奇怪行为和奇怪言论。不过，前提是没有遇到刺客的时候。

    自从他们进入献辰境内后，几乎每隔两三个时辰便有刺客来袭。或许是遇过太多杀手刺客，险险地避过几次后，洛自醉倒是仍旧闲适，宫琛却每每提起十二分的警觉。

    看他时时刻刻都不安心，洛自醉也十分同情。但无论他怎么开解也没有效果，也只得任由他去了。

    “四公子莫要低估您对殿下的影响力。虽然殿下在我们这些属下跟前很少提到公子，但我明白，公子于他，比皇位更重要。”

    “……宫大人不必担心，有骑卫营侍卫在。”洛自醉笑道。原本他打算仍旧和重霂同行，但重霂却没有出现在后亟琰的登基大典上。据闵衍解释，因为无极托他帮忙，他已经到献辰去了。后亟琰担心他的安危，特地调了自己身边的骑卫营侍卫保护他。

    宫琛侧首望了望十几位面无表情的侍卫，叹道：“以公子的身份，再小心些也不为过。”

    “到了角吟，想必他们便不敢前来打扰了。”

    “四公子想过要暂居何处么？”

    “既然他们不敢公然得罪三位陛下，我想住在何处都无妨。而且，在旁人看来，与宫大人同行已有偏向之嫌。”

    “殿下怎么能放心？”

    “了时国师已经布置好了，摇曳尊者会保护我。”

    宫琛摇头笑道：“虽然如此，对方那位高人……”

    洛自醉还是首次听他说起汝王和景王的事情，而且，听起来似乎有位相当棘手的人物在。原来如此，这就是无极摒弃前嫌，邀请重霂的原因罢。

    思及此，他轻轻笑道：“那就要请云王殿下费心了。”

    宫琛这才舒展双眉，颔首。

    洛自醉轻夹了夹马腹，骏马扬蹄嘶鸣，撒腿便向山下冲去。

    山风呼啸着刮过耳边，视野中，角吟愈来愈近了。

    一行人到达山腰时，薄雾已然散尽，角吟城渐渐展露出它美丽的容姿。

    追求完美的献辰人，将他们的都城建造得如同一座巨大的艺术品。不仅气魄，而且精巧。巍峨的雪白城墙上刻着栩栩如生的灵兽浮雕；分布在城墙内侧的城楼金碧辉煌；城内高塔顶部垂着串串金铃，随风摇动发出的悦耳铃音似乎传遍了四方；每家每户屋顶都铺设着绚烂的琉璃瓦，远远望去，被折射的日光笼罩的京城，犹如神的殿堂。无怪乎皇室两派都斟酌着战争的时机，不忍毁掉它，毁掉这象征着数万年繁荣的骄傲。

    虽然常年在献辰明察暗访，洛自醉却从未到过角吟。一则因他不想接近敌人，二则实在没有闲暇。如今远望着角吟城，他禁不住心生感叹。想必当初无极遥望着这座城池时，夺取这个国家的信念更加坚定罢。如此美丽的都城，他怎么能拱手相让？

    “宫大人，虽然双方都顾念着角吟，但汝王和景王也不可能任由陛下们干涉。他们应该明白，三位陛下和四位国师都偏向云王殿下。究竟他们还有什么打算？”

    “或许他们觉得能避免以‘仪式’择帝，又或许，他们也有必胜的信心罢。”

    也有必胜的信心？这么说来，无极认为自己必将胜出么？洛自醉轻轻一笑，拉住缰绳，骏马逐渐放慢了速度：“宫大人，‘仪式’究竟有些什么步骤？”

    “这……史书上从未有详细的记载。只有皇室能参与‘仪式’，所以臣下们都不清楚。我也只知道，此仪式公平公正，无人有怨言。”

    洛自醉垂眸不语。他看到的史籍上也没有说明帝位继承人选择仪式的具体步骤。但，参与“仪式”的结果却是很明确的——只有一个人能活下来，作为神所选择的帝皇活下来。无论参加“仪式”的皇族有多少人，都只有一个人能活下来。

    世上没有万无一失的事情……

    所有参加“仪式”的人都信心十足，然而，绝大部分人却死去了。

    这回大概是五成的机会，活下来和死去的几率都一样。洛自醉俯视着远处的城池。对他而言，这座美丽的都城，远远不及帝无极重要。倘若毁掉它，帝无极便能毫无悬念地登上帝位，他必定会毫不犹豫地毁灭它。

    “四公子担心殿下的安危？”

    洛自醉点点头，苦笑：“如果有机会说服他，我会尽我所能。”

    “殿下只是想要避免国破而已。献辰只剩下角吟了，一旦角吟毁灭，献辰人的希望也就破灭了罢。”

    “他所想的是这个国家，我所想的，不过是他的安全罢了。”角吟灭则献辰灭，他要尽皇族人的责任，他明白。正因为明白，才担忧，才更加确定自己不能失去他。不过，既然他如此有自信，再信任他一回又何妨？

    “殿下想要这个国家的执念比那两位要强许多。因此，不论是什么仪式，他都会是活下来的那位。公子教养他长大，应当很明白他的性子罢。”

    洛自醉淡淡一笑。他知道，帝无极比他想象的还要坚韧。或许……也比他想象的还要强大。

    “宫大人因此选择了他？”

    “第一眼见到他，立刻生了另投明主的念头。”宫琛摇着头笑道，“这位殿下的容颜太过醒目，谁都担心他不过是个绣花枕头。但，若在他身边多待些日子，无人不折服于他。殿下收服众臣，靠的不是如簧巧舌，不是丰厚报酬的引诱，而是殿下自己的力量。对我们而言，追随殿下，紧跟着他并为他所用，便是最大的成就。”

    “有臣下如宫大人，真是他的福分。”

    “不，四公子，应当说，有主如殿下，是我等的福分。”

    洛自醉难掩笑意。

    一路行来，他多多少少了解宫琛的性子。由他的才能和忠诚心不难推测，在帝无极身边的都是些什么样的人物。

    如此也不难明白帝无极拥有绝对的自信的缘由了。