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    朝不保夕，高探微都乱了阵脚，她又哪来的底气，面对他的目光，如此沉着？

    谢珩目含审视，如两道重剑压在谭氏身上，“那么，你可知背后情由？”

    “民妇不知。”

    “阿耆的事，你也不知？”

    “民妇昔年住在北地，只听闻过当初阿耆的故事，旁的一概不知。至于那长命锁的事情，是伽罗自幼佩戴之物，民妇虽托了南风母亲的身份，又受傅良绍之托照顾伽罗，却不曾留意。也是昨日伽罗提及，才知道它背后有那样多的风波。”

    这般应答在谢珩预料之中。

    他盯着谭氏，“如此说来，关乎南风和这长命锁的事，你一概不知？”

    “倒不是全然一概不知。”谭氏竟自笑了下，朝谢珩欠身回禀，“民妇当初既然敢将南风记为女儿，一则是被傅良绍的赤诚打动，再则也是知道南风的身份。昔年民妇在北地时，曾有一位故友，民妇自从进了高家，就再未见过。及至后来见到南风，才知她是故人之女，因父母亡故流落至此，与傅良绍结缘。民妇怜惜她，故竭力成全。而至于那长命锁——民妇并不知情。”

    她的语气缓和却坚定，不紧不慢，一如淮南佛堂中，教伽罗道理时的声音。

    伽罗心中却腾起nongnong的疑惑。

    当年她住在淮南时，外祖母可是对着那长命锁出过神的，还叮嘱她务必留心，切不可丢失。有一回伽罗大意，将长命锁放在衣柜里，外祖母还颇为焦急的找寻。原先伽罗以后，外祖母那般上心，是因为那是娘亲的遗物。

    而今回想，外祖母当初必定是知道那长命锁有特殊之处。

    所以外祖母此时，是在骗谢珩？

    伽罗愕然，却牢记外祖母昨晚的叮嘱，未敢多言。又怕谢珩察觉，只管低头盯着脚尖。

    谢珩与她相处数月，一眼就能瞧出这姿态之后的异常。

    遂舍了谭氏，觑着伽罗。

    而谭氏，则顺理成章的，再度揣摩谢珩——他的目光在看向伽罗的一瞬间，便添了缓和，没了看她时的那种威压冷肃。随同眼神的缓和，连那紧绷的唇角和面孔都似缓和了。这其间变化太明显，谭氏一眼便能瞧出不同。

    眼神是骗不了人的。

    尤其这些年轻男女，即便各自隐藏伪装，落在她眼里，却还是能窥出端倪。

    谭氏瞧着谢珩神色，见他带着哂笑瞧过来，神色愈发冷肃，便知道伽罗露陷了。

    不过无妨，她本就不是真心撒谎。

    谭氏面不改色，迎着谢珩的目光，缓缓道：“民妇确实不知。不过既然是南风的旧物，民妇多加了解，或许能有所得。”

    谢珩神情更冷，目光如鹫，盯着谭氏。

    谭氏岿然不同，保持恭敬姿态，不闪不避。

    伽罗站在他俩身后，察觉氛围稍变。这让她想起幼时的事，有一回她跟着父亲入山，看到山崖下两虎对峙，在互相扑杀之前，便是这般情形。外祖母与寻常的贵妇不同，这点伽罗早有察觉，只是没想到，她在谢珩跟前，也是如此沉着冷静。

    伽罗看不到外祖母的神情，却能将谢珩一览无余。

    那位负手于背，是她许久都没见过的冷硬姿态，却非威压阴沉，只是审视、探究。

    片刻后，忽然谢珩墨色织金的袍角微动，抬头便见他脸上的冷肃渐渐收敛。

    “如你所愿。”他徐徐抛下这几个字，拂袖出去了。

    伽罗莫名所以，看向外祖母，便见她沉着如旧，甚至带了点笑意，“看来他待你确实不错。伽罗，长命锁的事我自会跟谢珩周旋，不想让你夹在中间。今日暂且如此，你不必担心，外祖母有分寸。长命锁背后的事，外祖母确实知道一些，待我摸清了底细，再同你说。好不好？”

    事关重大，外祖母谨慎些，总归是没错的。

    伽罗微笑，软声道：“我听外祖母的。”

    *

    谢珩离开后再未出现。

    后晌的时候，杜鸿嘉却来了。

    他虽居副率之位，晚间却时常过来亲自当值。今日本该掌灯后上值，他听闻高老夫人已抵达东宫，又悬心伽罗的处境，便早些赶来南熏殿。

    两下里相见，各自欢喜。

    伽罗引他进去，向谭氏道：“外祖母，这是杜家表哥，我姑姑的儿子。他是东宫的右副卫率，这回途中多承他照拂，也时常过来看我。”

    “哦？”谭氏起身，笑吟吟地将杜鸿嘉打量，“果真是青年才俊。”

    杜鸿嘉深深作揖，“老夫人过奖了。伽罗总是提起您，今日有幸得见，是晚辈的福气。”说着，将手中拎着的锦盒递给伽罗，“老夫人路途劳顿，听说还染了风寒，想必尚未来得及调理。难得安顿下来，该补补身子——见过殿下了吗？”

    他此时还是家常的衣裳，头发拿玉冠束在顶心，身上赭色长衫磊落，英姿勃发。

    谭氏瞧着欢喜，道了声费心，叫岚姑奉茶。

    伽罗遂将见过谢珩的事情说过了，只是未提详细。她已有许久未见杜鸿嘉，问起来，才知道他前阵子奉命去了趟云中城，昨晚才回到京城。

    杜鸿嘉见伽罗神色如常，稍稍放心，又问道：“老夫人进京，可有落脚的地方？”

    “我在京城还有处宅子可以歇脚。只是伽罗还住在这里，我不放心，总得摸清了情势，过两天才能出去。”谭氏感激他对伽罗的照拂，又道：“令尊可是在吏部任职，尊讳季辅的？”

    “老夫人见过家父？”杜鸿嘉微讶。

    谭氏颔首，“从前有过一面之缘。”

    杜鸿嘉笑了笑，道：“这可真是有缘了。伽罗如今住在东宫，是以客人的身份。殿下瞧着性子冷硬，其实待人也很好，不会故意为难。何况我官职虽低，却也常出入东宫，能留心照拂伽罗，老夫人尽管放心。老夫人常年在淮南，回到京城，想必诸事不太齐备。倘若要搬出去住，告诉我一声，我自安排人过去帮忙。”

    谭氏称谢，瞧他这般体贴周全的姿态，越瞧越是欢喜。

    杜鸿嘉瞧向伽罗，见她稍稍出神，不由问道：“你呢，想搬出去住吗？”

    “当然想，只怕脱不得身。”伽罗莞尔。

    长命锁的事不止谢珩留意，端拱帝那儿也曾过问。外祖母既然已到了京城，端拱帝很快就能知道，届时会如何，还不得而知。事情没闹明白之前，谢珩恐怕不会轻易放她。

    *

    深宫之内，端拱帝确实问起了谭氏，是在一场小宴后。

    端拱帝能够顺利回京，固然有在宫中多年的筹谋安排，朝堂中的姜瞻功劳却居首位。及至此时，徐公望妄图仗着树大根深的势力弄权，把持朝政，谢珩父子又才接手朝政，在朝堂上亲信甚少，最得力的，还是只有姜瞻父子。

    所以此时的姜家如日中天