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    底，家世相当，娶妇嫁女才能放心。

    卖女求荣的事极少发生，一旦发生，必会被世人不耻，一家乃至全族都抬不起头来。无论女郎父兄才学如何，遇中正品评，必会定为下品甚至失去选官资格。

    “不睦手足，以亲女、姊妹求荣之人，岂能是贤良之辈！”

    桓容的改革措施并不激烈，只是不断的敲边鼓，潜移默化，一步一步从边缘蚕食。

    选官考试安排在大中正品评之后。

    作为九品中正制的核心，大中正的权利固然有所削减，地位依旧不可动摇。

    然而，随着事情发展，大中正也意识到危机。毕竟在一旁虎视眈眈的不是旁人，而是天子，并且是掌握军队的天子。

    几经考量，为不被寻找到错处，行事比原本更为严谨，着实选出不少有用人才。

    观察过一段时日，桓容特地召见大中正，君臣恳切长谈，定下合作的基调。

    前者不担心没人可用，也不担心看好的人才被黜落，表示十分满意；后者确认天子理智确在，不会随便拿起铁锹就要挖掉制度根基，也是长舒了一口气。

    天子表明态度，始终在观望的高门士族，同样表示满意。

    九品中正制为根本，朝廷的权柄始终握于士族之手。纵然天子集中君权，加强统治力度，各家也可以接受。

    道理很简单，双方都划出底线，彼此不断试探。结果有一方发现，对面的那条线比想象中宽，和自己的底线有不小的距离。心情起落之间，自然会变得“容易满足”。

    总结归纳一下，这种心理十分简单，类似于“以为亏一百，结果亏十块，九十算赚”。

    如郗愔和谢安等人，多少能看出桓容玩的花样。但是，了解过桓容的性格，知晓他的行事手段，无论郗愔还是谢安，都选择保持沉默，接受这个既定事实。

    书院为朝廷输送人才，选官之后，刺使、太守以下俱要考试，渐渐成为不成文的规定。

    经过桓容的不断努力，终于找到一条“可持续发展”道路。既不会惹来更多反弹，又能逐步达到目的，算是相当不错的结果。

    于此，贾秉和荀宥各有评价。

    前者以为，天子行事可再“狠”一些，如今底线还是太宽，大可进一步缩减；后者则是赞许点头，行事留一线，总好过日后难相见。

    话糙理不糙。

    桓容左思右想，最终下定决心，等到机会成熟，必须放贾秉去长安。建康不能烧，长安倒是能满足这位的执念和需求。

    各家女眷频繁出入台城，皆是高门释放出的讯号。

    如果对桓容的施政纲领不满，除重要节日，如王谢这样的士族，连宫门都不会踏入半步。

    除表明支持天子，女眷入宫还有一个目的：借机会互通消息。

    有适龄女郎的家族，多少都会打听袁峰几句。

    自上巳节至今，已有不下三家表明联姻之意。侨姓吴姓皆有，家世相当，女郎也是知书达理，颇有才名，南康公主和李夫人差点挑花眼。

    袁峰愈发不好意思。

    从四月起，除请安之外，入宫的次数屈指可数。遇南康公主问起，就是一句话：“一切听太后安排。”

    桓伟和桓玄陪坐在侧，好奇的问了几句，似懂非懂之下，将定亲和长大画上等号。

    掰着指头算算，元服还不到年纪，想要被视为长大，是不是能换个办法，例如定亲？

    “阿母，我要定亲！”

    桓伟和桓玄同时出声，语惊众人。

    袁峰愕然当场，耳朵也不红了；南康公主和李夫人看着小哥俩，半晌没有言语；慕容氏深吸一口气，仔细想想，以鲜卑的规矩，这个年纪定亲也不算早……

    几人心思不同，神情各异，都没出声。

    刹那之间，室内陷入寂静。

    桓容带着刘皇后的书信前来，看到的就是这样一副情形。

    一二三木头人？

    桓容咧咧嘴，差点被自己囧到。

    “阿母，阿姨，这是怎么了？”

    南康公主回神，见桓容站在殿内，下意识咳嗽一声。咳嗽之后，想起小哥俩的童言童语，又不禁笑了起来。

    李夫人亦是摇头轻笑，慕容氏同样没忍住。

    一时之间，满目尽是夏花绚烂，艳色无双。

    桓容满头雾水，不明白到底是怎么回事。

    袁峰正身行礼，三言两语将事情说明。末了，耳根又有点发红。

    桓容恍然大悟，看看袁峰，又看看皱着小脸、鼓着腮帮的两个弟弟，禁不住摇头失笑。

    “阿弟有志向，为兄甚慰，宏愿定能达成。”

    桓容的本意是表扬小哥俩有立志出海，看一看世界的决心，值得赞许。结合目前情形，却很容易被想歪。

    南康公主和李夫人本已止住笑，听到这句话，再次笑不可仰，停都停不住。

    “阿兄放心，弟一定做到！”

    桓伟和桓玄表情严肃，郑重立下誓言。

    此举无异于火上添油。

    南康公主笑得停不住，李夫人难得抹了抹眼角，慕容氏干脆背过身去，发髻上的金蝴蝶颤动双翼，炫出夺目金光。

    伺候的宦者宫婢表情扭曲，显然是想笑不敢笑，忍得极其困难。

    等到南康公主和李夫人笑够，宫婢方才换上新茶，送上新制的糕点。桓伟和桓玄被带到一边，由慕容氏看顾着用点心。

    桓容取出刘皇后的书信，将事情简单道明。

    “你说秦氏子借乌孙之名前来？”南康公主展开书信，从头至尾看过一遍，眼底闪过一丝诧异。

    “正是。”桓容颔首，道，“来者是秦氏六子。”

    “嗯。”

    南康公主看过书信，又递给李夫人，道：“阿妹，信中提到两味香料，可还有？”

    “香料？”李夫人略显诧异，看过信中内容，蹙眉道，“这两味香……”

    “怎么？”南康公主转过头，问道，“可有哪里不对？”

    “倒也没有。”李夫人道。

    毕竟是赠给刘皇后，几味香料都是精挑细选，最适合宫中使用。只是她万万没料到，会用得如此之快。

    依秦策的年龄，这还撑得住吗？

    想到这里，李夫人心头一动，倾身靠近，以绢扇附到嘴边，在南康公主耳边低语几句。

    南康公主的表情……十分难以形容。

    提神？

    助兴？

    一年的量几月用完？

    秦氏天子已年过耳顺了吧？

    “阿母？”桓容不明所以，愈发感到好奇。

    南康公主终归见多风雨，和李夫人对视一眼，心中都有猜测，只不好当面讲明。

    “阿子，秦氏六郎可还在建康？”

    “在。”

    秦玦此行既为做生意，也是为了传递书信。等到南康公主的回信，他