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    “当时卡里古拉刚刚继位，需要立一个下马威，法恩就成了牺牲品。”雷珂说，“泰勒斯因为在服兵役，受到军籍的保护，才免于一死。”

    尼禄默声一阵子，探问道：“法恩家主，就只有泰勒斯一个儿子吗？有没有……别的儿女？”

    “他有个jiejie，或许在灭门时被处死了。别的我不清楚。”雷珂说，“我对法恩的了解仅限于此。泰勒斯成为近卫军长官不久后，我就主动提出调去高卢行省。”

    尼禄抬起眼睛，“你为什么要去高卢？那里是出了名的蛮夷之地。”

    “因为……”雷珂似乎难以启齿，“我在近卫军长官的任命仪式上，多看了泰勒斯一眼。”

    “多看了他一眼？”尼禄疑道。

    “一个外省士兵，一夜之间被赋予重权，掌管皇室的精锐部队。我只是好奇这个人是谁，并没有别的意思。”雷珂说，“但卡里古拉的嫉妒心太重，因为这个当众对我冷嘲热讽。我难以忍受这个窝囊气，主动去高卢做总督，发誓永不利用高卢的精兵造反，永不将双手伸向王座。”

    他的神色有些别样，“听说……自那以后，卡里古拉就让泰勒斯戴着面罩示人，有一段时间甚至软禁他。卡里古拉小时候还是个开朗热情的人，长大后却成了疯子。”

    尼禄从椅子上走下来，绣着紫条纹的袍摆拖到地面，一边踩下镀金的台阶，一边说道：“这么说来，泰勒斯宁愿被钉十字架，也要刺死疯子一样的仇人。这是能理解的。”

    他走到雷珂身边，问道：“他的骨灰放置在哪里？”

    雷珂回道：“被钉死在十字架的罪犯，骨灰都会放置在神庙的地xue，以防止穷凶极恶的鬼魂再次作恶。”

    “神庙吗……”尼禄思索一阵，嘴里喃喃道，“哪一座神庙？我要亲自去查。”

    雷珂耸耸肩，“我多年不在罗马，回答不了这个问题。你可以问问别人。一般来说，是那个时候最大的神庙。”

    尼禄意识回溯，突然想到曾经为洪水祭祀而重启的神庙。那个没落的神庙，比如今的维斯塔神庙还大，里面还有画着潘多拉开启魔盒的壁画。

    以及，罗德的母亲，也曾在那里做过贞女。这是他之前秘密调查罗德的身世时得知的。

    众多隐晦不明的线索连结一通，象恶魔胞胎的脉搏终于连通，无形之中有血光，一个令人惊骇的真相即将出生。

    生命中一切看似无关联的事件，其实都在暗中勾结。

    尼禄感觉自己直面寒冷。

    “我今天不是空手过来的，给你带了一件礼物。”雷珂粗犷的声音将他拉回现实。

    他将手伸向腰间的豹子皮，从腰带上解下一只黄金制的圆筒。

    “这是高卢军队的传令节。”雷珂说，“高卢军人的作战能力是最强的。我把最强大的军队交给你了，皇帝。当年临去高卢时，我曾向皇帝保证过，永不将双手伸向王座。现在，这句承诺依旧有效。你刚刚登基，脚跟还没站稳，需要一支所向披靡的部队作为底气。”

    尼禄拿过传令节，指肚抚过圆筒上的母狼刻印，轻声说：“谢谢。”

    “不用谢我。”雷珂脸色沉重，“要谢就谢为你跳崖的亲卫吧。他曾在高卢救过我一命，我欠他一个人情。”

    尼禄攥紧传令节，眼前一阵发黑。

    第68章 浴池中的梦

    拿到高卢军队的传令节，意味着握住了罗马的命脉，这是罗马作战能力最强的军队。

    尼禄奖赏雷珂一套带有花园的别墅，让他负责日常训练士兵，但调动兵马的权力完全掌握在自己手里。

    以高卢军队为例，他在元老院暗示其他将军，答应给他们财产作为补偿。将军们看到兵力最强的高卢都归服，也纷纷交出兵权。

    上台后对贵族阶层的整治、兵权的收回，尼禄完成了权力的集中。自此，他的帝位彻底稳固。

    作为皇帝拥有更多的资源。尼禄想动用这些资源，调查有关罗德的一切，包括法恩，包括他的母亲，甚至包括他的舅舅泰勒斯。

    之前调查罗德的身世时，他之所以得知罗德为贞女所生，是一位老贞女告诉他的。

    那时，他彻查泰勒斯的犯罪记录。令他惊讶的是，除了刺死皇帝，还有一条较小的罪名：与贞女来往书信。尼禄根据这道记录，找到那个贞女所在的神庙，还找到在那里服役时间最长的老贞女。

    巧的是，之前的洪水祭祀就是在这座神庙进行的。它曾是罗马境内最大最权威的神庙，如今却已没落。

    老贞女为它服役了三十年。当年，她目睹一位黑发黑眼的女孩初到神庙，还是老贞女给她梳的三股辫子。

    她告诉尼禄，那个贞女名叫黛妮，因为外貌出众、举止优雅被公认为下一任大贞女。然而，有一天她被同僚茱莉娅举报和男人有书信来往，犯了贞女的大忌。资历最老的她辅佐大祭司审查这件事时，发现书信是写给当时的近卫军长官的。信中他们姐弟相称，还提到她生过一个男孩，长在科西嘉军营。

    熟悉法恩家族的人，大多知道泰勒斯有个jiejie，但都以为她因家族的罪行早就被处死。没人知道她居然能混进神庙当起贞女。这是贞女筛选不合格的结果。

    大祭司烧毁所有信件，刻意隐瞒他们的姐弟关系，以与泰勒斯有染、且育有一子的罪名上报给卡里古拉，并按照他的旨意活埋黛妮。

    皇帝将这个丑闻压了下去。因此，只有卡里古拉、老贞女和大祭司知道活埋贞女的事；而比起皇帝，老贞女和大祭司还知道，被活埋的贞女并非是泰勒斯的情人，而是他的亲jiejie。

    因为这个丑闻，大祭司引咎，主动降职去了军队。这座罗马最大的神庙开始没落。

    丑闻没过多久，就曝出近卫军长官刺死皇帝的惊天消息。

    而当时的大祭司，就是现在人人喊打的通缉犯门希。

    ……

    夜晚，奴隶点起乳香，青灰色的香烟从香炉孔溢出。训练有素的女奴铺好床，阖上百叶窗，将挂在壁画上的蜡烛点亮，最后再把含嘴里一天的香料吐掉。皇帝宫寝里的所有奴隶都会在舌头下垫一块rou桂，以使呼吸带着香甜。

    尼禄在两侧太阳xue涂抹一点薄荷油。他刚刚写好明天要在元老院讲的东西，身边还站着一个辅政顾问，帮他剔掉演讲稿里的个别错误。

    顾问年近五十，也是一名元老，曾在尼禄小时候接受阿格里皮娜的聘用，担任尼禄的家庭教师。现在尼禄登帝，又返聘他为辅政顾问。

    尼禄闭着眼睛，揉着太阳xue，慢悠悠地说：“还有多少将军没交出兵权？”

    “所有行省的将军都交了，就只有……”顾问翻开一页名单，手指划过一个个名字，最终停了下来，“只