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    后面牛车上的奴隶通通跳下车板，跪伏在地上。

    维吉尔连忙松开手，嘴角窜起一丝机灵的笑。他挪着滚圆的肚子，非常灵活地跳下车，象一颗弹珠一样跳到尼禄脚边，白白胖胖的脸上堆起笑容。

    “罗德的全身心都是您的财产，大人。”他精明地说，“以前他在满是泥土的军营时，就象普通贱民一样过着怀抱水罐、去下水道边盥洗的生活，作为他的战友，我见证过这些。而现在，他的双手可以在铜盆里清洗，衣领用了紫条纹的图案，他有资格饮用掺水的葡萄酒，饮食想必也有了鱼rou和鸟舌可以吃……是您赋予了他这一切。”

    罗德笑笑：“你的油嘴滑舌让我怀疑你是一个顿顿吃夜莺鸟舌的人。”

    尼禄的下巴停止抖动，脸色缓和些。他象卸下盔甲一样放松下来，僵白的脸庞逐渐有点血色。

    “我接受你的言辞。”他不着痕迹地活动一下僵直的脖颈，抬头看一眼干草堆，“看样子你在退役之后成了一名燃料商人。”

    “感谢您的好眼力！大人。”维吉尔谄笑道，“我接到大贞女的命令，这批燃料要在三天内运送到罗马城大大小小的神庙，以保证圣火昼夜不息！”

    尼禄点头，板着脸说：“可以，你现在可以用侧脸贴我的脚背了。”

    维吉尔受宠若惊。他激动地两眼光亮，这是一种超于金钱之上的自豪。

    “噢！这真是我莫大的荣幸……”他用衣袖狠狠地擦干净脸，直到搓得两腮通红才小心翼翼地跪下，用胖鼓鼓的腮帮碰一下尼禄的皮靴。

    罗德看见他这样自认低贱的样子，叹口气说：“维吉尔，你现在可以重新上路了，大贞女留给你的时间并不多。”

    维吉尔规矩地起身，坐回车板上，冲罗德挑了挑形状圆润的眉毛。

    他勾起一丝谄媚的微笑，“如果皇室的大人们需要购买燃料，希望您可以考虑我。”

    尼禄象屈尊似的点一下头。

    ……

    再次启程回到家宅时，已经入夜。奴隶在廊柱旁点燃火盆，将悬挂在柱顶的的摇铃摘下来。

    罗德泡在半人高的木桶里，热水蒸得他面色红润。他靠在桶壁上，被浸湿的黑发贴在肩胛和前胸。他闭着眼睛，后脑勺抵在木桶边上，睫毛沾满水汽，看起来发白。

    铜制烛台堆起一撮冷却的蜡油，烛火形成光团，象一只只气泡一样悬浮在盈满热汽的屋里。

    罗德稍稍侧过脸，将潮湿的眼睛睁开一条缝，随即就有水珠顺着眼窝的线条流下来。

    透过氤氲上升的热汽，他看到站在门口的尼禄。

    尼禄穿着银线刺绣的睡衣，领口松松垮垮地敞到锁骨下方，一条砖红色的丝带系在他平坦的腰间。他刚洗完澡就跑下楼找罗德，头发还在滴水，后背洇湿一大片。

    罗德透过细如线的眼缝看他，慵懒地说：“你下楼了？”

    尼禄睁大眼睛，一眨不眨，凝视浴桶中的罗德。来自一侧的烛光，照透他眼睛的晶体，一下子到达那宛如火山口的棕黄色虹膜。

    “我来找你……”他开口道，“中午时，你答应过我的。”

    罗德挑起一侧唇角，轻笑道：“没有临幸下人，还要主人专门跑下楼的先例。”

    “这不是临幸。”尼禄认真地说，“是来找我的爱人约会。”

    他的认真感染罗德也正色起来。

    罗德游到靠近尼禄的那侧桶壁，一只手臂曲起搭在桶边上。他把下巴压上肘弯，水湿的黑发贴到一半脊背。

    “你太着急了。”他说。

    尼禄的眼睛很亮，“我不想让你等。”

    罗德先是将自己整个人淹没在热水里，再倏忽站直身体，洁白的双腿一跨，就站到羊毛地毯上。

    他抬起手，将贴在前胸的发梢撩到背后，充分展露自己的胸膛。他一丝不苟，就这么自信地站着，丝毫没有羞涩的意思。

    什么都不穿，身体没有遮挡，无形中有一种故意暴露弱点的意味。就象一匹凶猛的狼，为了表示友好，自愿翻背、露出柔软的肚皮。

    “看着我，尼禄。”罗德发号施令一样说道。

    尼禄朦朦胧胧地看见他白皙的、还挂着水珠的身体，脸瞬间涨红。他感觉很热，视野象熔化的蜡油一样晃动不停。

    “象个男人一样睁大眼睛看着我，”罗德语气严厉，宛如一个老师在训教他的学生，“你不敢看我吗？”

    “我……”尼禄结结巴巴地说，“我……我没想到你会这么主动，罗德……”

    罗德踩过麦穗图案的羊毛地毯，穿过蒸腾的水汽，好象一个虔诚到极致的教徒，要以自己的rou|体去献祭一样，把身体移到他面前。

    “噢……”尼禄紧张地眨着眼，眼神四下游移着。罗德皮肤上的水珠折射出光点，象小刺一样落进他的眼底。

    他不知道该将视线放在哪里。罗德近在咫尺，他闻到由草木灰和羊油制成的肥皂味。神经仿佛密密麻麻分散在空气里，罗德一点点动静都能扯动到他。

    “抬起手，放在我肩上。”罗德压低嗓音，象神话里的塞壬用声音诱惑船员一样。他揉搓尼禄的鬓发，指尖轻戳鼻梁上那一小片的浅褐色斑点。他凝神看那些雀斑很久，才贴上去，亲吻他的眼睑。

    尼禄不由地抱紧他的肩膀。

    罗德飞快将腰间的红丝带解开，缠绕住眼睛，“不要紧张。”

    尼禄将手挪到他的左胸口，感到心脏在里面跳动。他竟然欣喜着亲吻罗德的心口，产生超脱性质的满足。

    “你太美了……罗德。”尼禄喟叹道。

    罗德蒙着眼睛，面颊黏着黑亮的湿发，唇色是比丝带更深暗的深红，好象某种幽深的入口，皮肤散发草木灰的冷艳的清木味。

    “少矫情。”他迫切地说，“我要你立刻开始，就现在！”

    罗德的口气极其坚硬。他难以驯服的野性，一种时时刻刻都在“挺身”的气质，具有苦难气息的坚强，和军人这种职业自带的宿命感和悲剧性，让尼禄一瞬间就有了官能上的渴求。

    第57章 相恋后的日常

    到了夜晚，维斯塔神庙里，圣女把拱窗的白纱放下，用雕刻着皇帝肖像的铜块压住飘荡的纱尾。

    她们朝正烧着的黄铜盆里灌新的燃油，以保证圣火能燃烧到天明。

    负责守夜的圣女戴着棉布手套，抱起黄铜盆，吃力地摆放在祭坛上。她系紧白面纱，亚麻色的头发编着两股辫子，洁白的圣袍触及她的裸足。

    “唉……”她叹一口气。

    她偷偷瞥一眼四周，将疲惫的身体靠在祭坛上，顺便活动几下酸痛的脚踝。为了守护圣火，她已经站立了半个白天。

    一只手沉钝地拍上她的肩膀，手的指甲上涂着散沫花的橙红色浆液。这只手很瘦很白